“我們只管遞鏟子，挖不挖，怎麼挖，那是他們的事。”李乾的目光投向窗外，長安城上空，暗流洶湧。李泰越是掙扎，露出的破綻便越多。他佈下的網，正在緩緩收緊。
很快，紇幹承基便將東宮最新的“情報”送到了魏王府。
李泰看著密信，臉色陰晴不定。“城西鐵匠鋪？前隋舊部？”
他喃喃自語，心中驚疑不定。難道李承乾真的查到了這條線上？影狼衛中，確實有不少是前隋舊人，與一些隱匿的工匠有聯絡。至於“靜心”、“趙爺”……這是蘇家的人攀咬，還是李承乾故意放出的風聲？
“王爺，此事不可不防啊！”趙磐在一旁也是憂心忡忡，“若真讓太子查實了鐵匠鋪，順藤摸瓜，後果不堪設想！”
李泰猛地一拍桌子：“查！給本王查那個鐵匠鋪！但要秘密進行，絕不能讓太子的人發現！本王倒要看看，那裡到底藏著什麼鬼！”他心中煩躁，總覺得李承乾像一條滑不留手的泥鰍，讓他抓不住，卻又時時刻刻感到威脅。
而長安城內，隨著三司會審的深入，各種小道訊息滿天飛。蘇家的遭遇博取了不少同情，而魏王府近期的種種異常舉動，以及朝中那些刻意抹黑太子的流言，反而讓一些明眼人嗅到了不尋常的味道。
李泰自以為應對得當，卻不知他每一步都踩在李乾預設的鼓點上，他越是想掩蓋，便越是暴露；越是想反擊，便越是狼狽。這場圍繞九龍坡的博弈，正朝著李乾期望的方向，一步步推進。
清河崔氏的宅邸，族老們圍坐一堂，氣氛凝重。
“蘇家那點生意，本不足掛齒，可如今牽連到太子與魏王……這可就非同小可了。”一位鬚髮皆白的族老捻著鬍鬚說道。
“太子此番行事，倒是出人意料的強硬。”另一人介面，“與先前那個荒唐憊懶的儲君判若兩人。只是他與蘇家走得太近，又如此高調地介入，難免落人口實。”
“魏王那邊，手段倒是狠辣，可也太不乾淨。”有人皺眉，“私養死士，劫殺朝廷命官家眷……若真被查實，後果不堪設想。依附於他，風險太大。”
“然太子推崇工商，蘇家更是典型。若太子得勢，只怕我等門閥根基，亦會受到衝擊。”一位中年族人憂心忡忡，“陛下素來重農，只是近年國庫空虛，才默許了些許商業。太子這般大張旗鼓，是要動搖國本啊！”
“沒錯，”立即有人附和，“那什麼玉容皂、百花露，皆是奇技淫巧，上不得檯面。蘇家藉此暴富，有悖祖制！三司會審，理應先徹查蘇家！”
他們擔憂的，並非蘇家的死傷，而是太子展露出的新氣象，以及他透過商業聚斂財富、挑戰傳統士農工商秩序的潛在威脅。一些早已暗中投靠魏王李泰計程車族，更是坐不住了。他們開始在各種場合發聲，或明或暗地攻擊太子。
“太子殿下急於為蘇家出頭，固然是愛婿心切，可也不能因此混淆是非。”
“蘇家家財萬貫，樹大招風，引來匪患也是意料之中，何必大動干戈，牽連無辜？”
“聽聞太子殿下近日用度闊綽，東宮上下煥然一新，這筆錢財從何而來？莫非與蘇家不法所得有關？”