“青雀倒是會借力，用士族和保守派來牽制孤。”
李乾的聲音在書房內響起，他指尖在堆疊的密報上輕輕一點，那些紙張記錄著朝野上下的風吹草動，從魏王府暗中散佈的流言，到保守派官員在朝堂上借“重農抑商”國策對蘇家的發難，樁樁件件，清晰無比。
常勝垂手立在一旁，眉宇間攏著幾分急切：“殿下，這些話傳得實在難聽，對您的名聲……那些士族若是都偏向了魏王，只怕局面會更糟。”
“無妨。”
李乾擺了擺手，輪椅無聲地滑過光潔的地板，他停在窗邊，望著外面沉沉的天色。
“孤要做的，本就是要砸碎他們那些老規矩，他們不跳腳才怪。”
“越是這樣，越說明孤沒走錯。”
他轉過輪椅，面向常勝：“這輿論的場子，咱們不能讓出去。”
“你去告訴蘇侍郎，把九龍坡遇襲的慘狀，那些死士怎麼個兇殘法，蘇家護衛死傷多重，還有蘇家這些年怎麼本分經營，按律納稅的，都給他掰扯清楚了，讓他的人透過蘇家的鋪子、錢莊，還有那些指著蘇家吃飯的小商戶，給我悄悄地傳出去。”
“得讓老百姓都明白，蘇家是清白的，這事兒就是衝著蘇家來的，要斷蘇家的活路。”
“他們蘇家，純粹是遭了池魚之殃，是被某些大人物鬥法給連累的。”
“奴婢遵命。”
常勝躬身。
“另外，”李乾又吩咐，“讓蘇侍郎的人放話的時候，可以‘不小心’漏點風聲出去，就說蘇家做買賣，從來沒幹過昧良心的事兒，不像有些人，仗著手裡有點權，不是巧取就是豪奪，甚至還……養著些見不得光的打手。”
他停頓了一下，聲音壓低了幾分。
“話不用挑明，讓他們自個兒琢磨去。”
長樂公主府的花廳裡，薰香嫋嫋。
“說起來，蘇家這次可真是虧大了，聽說蘇侍郎在陛下面前，哭得那叫一個傷心喲。”一位穿著錦繡宮裝的夫人呷了口茶，輕聲感嘆。
另一位夫人接過話頭：“可不是嘛，本本分分地做點營生，誰想到會碰上這麼夥窮兇極惡的歹人，真是飛來橫禍。”
話音未落，太子妃蘇玉兒的身影出現在門口，她今日穿得素淨，臉上帶著幾分倦意，卻依舊不失溫婉。
“給長樂皇姐請安，各位夫人安好。”
蘇玉兒微微屈膝。
長樂公主趕忙拉過她的手，讓她在自己身邊坐下：“玉兒妹妹，快坐。”
“這些天，你為孃家的事兒肯定操碎了心吧？蘇家那邊……”
蘇玉兒輕輕一嘆，聲音裡透著壓抑的難過：“讓皇姐和夫人們惦念了。”
“九龍坡的事，蘇家遭此大劫，傷亡那麼多人，玉兒每每想起，這心裡頭就跟針扎似的。”
她稍作停頓，話語懇切：“不過，玉兒信得過陛下，定能將事情查個水落石出，還蘇家一個清白。”
一位與魏王府素來交好的夫人，此刻慢悠悠地開口，語調帶著幾分說不清的意味：“太子妃妹妹節哀。”
“不過啊，我倒是聽說，蘇家的買賣做得極大，那銀子賺得跟流水似的，怕不是招了誰的眼紅？”
“畢竟嘛，這商賈逐利，向來不是什麼體面事兒。”
蘇玉兒聽了這話，面上不見半分惱色，只是溫和地回應：“這位夫人說笑了。”
“我們蘇家世代本分，做的雖是些買賣，可賣的東西，都是實實在在方便大夥兒的。”
“就說那玉容皂，哪個姐妹用了不說面板滑嫩、香氣怡人的？”
“還有那百花露，用了之後神清氣爽，乏累都去了大半。”
“這些東西，可不是坑蒙拐騙來的，都是憑著手藝和辛苦賺來的，既能給國庫添些稅銀，又能讓大家夥兒用著舒坦，有什麼不妥當的？”
她朝著方才說話的夫人，聲音依舊柔和：“說起來，夫人您平日裡，可也用我們蘇家的玉容皂？”