李靖的密信，字字千鈞。
一勞永逸解決西域邊患，這誘惑，太大了。
可其中的風險，後勤的壓力，幾乎是天文數字。
更別提，此事需要朝堂上毫無保留的信任與支援。
李承乾指尖捻著信紙，那薄薄的一張紙，此刻卻重逾千斤。
“殿下，太子妃求見。”內侍的聲音打破了書房的沉寂。
蘇玉兒蓮步輕移，進了書房，神情間帶著幾分鄭重。
“殿下，母后方才召見了兒臣。”
李承乾抬起頭：“母后有何吩咐？”
蘇玉兒聲音壓低了幾分：“母后與兒臣說了些家常，話裡話外的意思，是提醒殿下如今已非吳下阿蒙，當學藏鋒守拙，莫要太過張揚，惹人非議。”
李承乾心頭一跳。
母后的話，從不會無的放矢。
他放下密信，望向窗外，夜色濃得化不開。
真正的考驗，這才開始。
父皇的態度，朝臣的心思，還有那些藏在暗處的眼睛，都是他必須邁過的坎。
東宮書房，燭火輕輕晃動。
李承乾獨自坐在案後，李靖那封密信依舊被他捏在手中。
腦子裡，母后那句“藏鋒守拙，切莫鋒芒過露”不斷盤旋。
奇襲王庭，一錘定音，這念頭一旦生出，便如野草般瘋長。
可父皇……父皇的心思，此刻怕是比任何時候都更難揣測。
次日，甘露殿。
李世民果然沒按李承乾想的那樣，一上來就談西征。
他反倒問起了登州、揚州新政的稅收，還有地方士紳的反應。
“承乾，登州港的市舶稅，收得如何？揚州那些鹽商，沒鬧出什麼么蛾子吧？”
李世民的語氣聽著平淡，可句句都透著對穩固和民心的看重。
李承乾哪能聽不出父皇的弦外之音。
他躬身回話：“父皇，登州、揚州的新政推行還算順當。稅收比預想的要好不少，主要是商路活了，不是硬從百姓手裡摳出來的。”
“兒臣已經讓馬周、劉仁軌他們，把新收上來的錢，拿一部分出來修水利、搞農桑，安撫民心，國以農為本，這個根基不能動搖。”
他巧妙地避開了新政裡那些容易讓士族炸毛的地方，只說對農業的好處和朝廷的進項。
隨即，他話鋒一轉：“父皇，兒臣還有個想法。這次西征，將士們在前面賣命，後方也該有所表示。兒臣想請父皇恩准，從新政多出來的這筆錢裡，撥一部分犒賞三軍，也好讓將士們感念皇恩，鼓舞士氣。”
李世民端起茶盞，慢悠悠地吹了吹上面的茶葉沫子，沒立刻表態。
他瞅了李承乾一眼，才說：“嗯，你有這個心，很好。”
放下茶盞，李世民又開口：“李靖在涼州是打了個小勝仗，可西突厥的主力還在，他們還猖狂得很。傳朕的旨意，讓李靖穩住防線，一步一個腳印地來，千萬不能貪功，更不能小瞧了敵人，貿然深入。”
這話一出，李承乾心裡那股奇襲的火苗，像是被兜頭澆了一盆冷水。
“兒臣遵旨。兒臣回頭就寫信，把父皇的意思轉告給李靖將軍，讓他務必穩重行事。”
李承乾面上恭恭敬敬地應了，心裡卻另有盤算。
奇襲王庭，風險是大，可一旦成了，那好處也是空前的。