王玄躬身領命而去。
數日後，賜予吐蕃質子的府邸內，已是另一番天地。
賜給次仁的歸義邸尤其奢華到了極致。
次仁斜倚在鋪著白虎皮的巨大胡床上，葡萄美酒殷紅。
他臉頰酡紅，大手肆意，引得女子發出一陣壓抑的嬌笑。
帶著濃重的酒意對陪坐的鴻臚寺少卿嚷道。
“好！長安大好，酒好！女人更好，比邏些的犛牛肉和酥油茶強一萬倍！”
他仰頭將杯中酒一飲而盡，很是享受。
相隔不遠的另一座賜邸慕德軒內，氣氛卻截然不同。
書房裡燈火通明，燻爐裡燃著清雅的檀香。
國子監司業陸德明正襟危坐，手捧《論語》。
用他那帶著濃重山東口音的官話講解著。
“子曰：‘為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之，’此乃聖人之大道，君王當以仁德為根基，行教化於天下，則萬民歸心，四方賓服，如眾星拱衛北辰，秩序井然。”
他的聲音平板無波，如同在唸誦一篇古老的咒文。
書案後，年幼的丹增強撐著沉重的眼皮，小腦袋一點一點，如同啄米的小雞。
他努力想聽懂那些艱深拗口的句子，但這些詞像小蟲子一樣鑽進耳朵又爬出來，留下的只有濃濃的睏倦。
坐在他旁邊的多吉，脊背挺得筆直，臉上看不出絲毫表情。
他面前攤開的宣紙上，工工整整地記錄著陸德明講解的要點，字跡一絲不苟。
甚至在他刻意放慢運筆的間隙，筆鋒的細微轉折處，悄然勾勒出了白日裡觀察到的明德門附近一處角樓哨位的大致輪廓。
陸德明掃過兩個學生，對丹增的瞌睡恍若未見，對多吉的專注似乎頗為滿意。
“君子務本，本立而道生，孝悌也者，其為仁之本與？”
長安西市，醉仙樓頂層一間最為隱秘的雅閣內。
祿東贊換上了一身低調的唐式常服，坐在上首。
他對面，是一個三十許歲的華服男子，是侍中高士廉的侄子，門下省給事中高瑾。
几案上擺著精緻的酒菜，卻幾乎無人動箸。
高瑾聲音壓得極低，帶著一種刻意保持的距離感。
“大相此番，怕是所圖非小吧？太子殿下甫定江南猶在眼前，吳郡顧氏、會稽虞氏，百年煊赫，頃刻間便如沙塔崩摧，長安城裡，如今可是風聲鶴唳。”
他話中提及洪州案，既是試探，也是警告。
祿東贊臉上堆著和煦的笑容，親自執壺為高瑾斟了一杯酒。
“高大人言重了。鄙人奉贊普之命，送王子入質，只為兩國永結盟好，長安繁華冠絕天下，贊普心嚮往之，可太子殿下年輕氣盛，手段令人欽佩，然則，如此大刀闊斧，牽連甚廣，難免傷及無辜，也恐令各方賢達，心生寒意吶。”
他刻意將各方賢達四個字咬得略重，目光似有若無地掃過高瑾略顯僵硬的臉。
高瑾端起酒杯，卻只沾了沾唇，沒有接祿東讚的話茬，反而另起一端。
“聽聞大相前些時日，曾往洪州一行？”
這看似不經意的一問，直指祿東贊在洪州案中的隱秘失利。
祿東贊放下酒壺，坦然道。