關隴舊族的核心府邸，如獨本宮氏、竇氏、宇文氏等，氣氛得能擰出水來。
清流官員的聚集地，更是議論紛紛，憂心忡忡。
侍中高士廉府邸，密室之中，數名身著紫袍、緋袍的重臣圍坐。
他們或出身關隴，或與江南士族有著千絲萬縷的聯絡。
一位出身弘農楊氏的御史大夫楊續，說道。
“太子太狠了，顧源堂堂一郡望家主，江南文壇耆宿，說斬就斬！吳郡顧氏、會稽虞氏，百年基業，頃刻崩塌！牽連之廣，手段之酷烈聞所未聞！這哪裡是整肅吏治，分明是要掘我士族之根啊！”
另一位關隴竇氏出身的兵部侍郎說道。
“太子殿下年輕氣盛，這本是好事。然則江南之事，是否操之過急？如此大規模清洗，牽連甚廣，恐傷國本，動搖士林之心，長此以往，誰還敢為朝廷效力？”
高士廉身為長孫皇后舅父，身份貴重，亦是關隴集團的代表人物之一。
“太子殿下此舉，確實過於剛猛，江南士族，盤根錯節，牽一髮而動全身，吳中四姓，同氣連枝，今日太子能斬顧源，抄顧氏，焉知他日不會以此為由，劍指我關隴？洪州案看似個案，實則敲山震虎，其意深遠啊。”
“對！聯名上奏，請高公牽頭！”
“絕不能讓太子如此肆無忌憚下去！”
與此同時，東宮麗正殿。
李承乾的密信也送到了，李世民閱後，提筆硃批。
“朕心甚慰，乾兒處置甚當，放手施為，朕為爾後盾！”
並加蓋了天子印璽。
次日，太極殿大朝會。
氣當值太監剛宣佈“有本早奏，無本退朝”，御史大夫楊續便率先出列說道。
“陛下！臣楊續有本啟奏！臣聞江南洪州科舉舞弊一案，太子殿下代天巡狩，手段過於酷烈！臣懇請陛下，體恤士林，約束太子，複核洪州案，從寬發落，以安天下士人之心！”
他話音未落，兵部侍郎竇德素、禮部侍郎王珪等十餘名官員齊刷刷出列附議：
“臣等附議！請陛下明鑑！”
“太子殿下年輕，恐被馬周等酷吏矇蔽！”
一時間，朝堂之上，反對聲浪驟起。
關隴舊族和部分清流官員，打著各種的旗號，向李承乾發起了反撲。
李世民高踞御座，面無表情地看著下方群臣的表演。
長孫無忌、房玄齡等重臣眼觀鼻，鼻觀心，沉默不語。
李靖、李勣等軍方將領則眼中閃過一絲不屑。
李世民緩緩開口說道。
“夠了！”
眾臣心頭一凜，紛紛低頭。
李世民拿起御案上那份他硃批過的李承乾密奏！
“爾等可曾看過太子自洪州發回的詳細奏報？顧源、鄭元禮，身為朝廷命官，江南文宗！他們做了什麼？他們眼中，可還有朝廷法度？可還有朕？”