在新法雷厲風行的推行與東宮秘衛無孔不入的嚴密監控下，克服了重重天險人禍，第一批應急物資，包括救命的藥品和部分“行軍餅”，終於繞開了被沖毀的橋樑和封死的大道，以一種超乎所有人想象的速度，抵達了距離涼州不足三百里的戰略中轉城鎮——武威。
當李靖收到武威傳來的飛鴿傳書，確認首批物資即將抵達的訊息時，這位身經百戰、素以沉穩著稱的老將軍，竟也忍不住熱淚盈眶。絕望的黑暗中，終於透進了一絲曙光！
與此同時，長安大理寺天牢之內，一名被俘的地痞頭目終於扛不住東宮秘衛層出不窮的“特殊”審訊手段，哀嚎著招供了。
據他交代，直接給他們下令並提供金錢資助的，乃是長安城中一位看似低調，實則與廢太子李泰舊部暗中多有勾連的宗室成員——德王李元景的遠房族弟李德獎。而這位李德獎，不過是德王府一個不起眼的清客。德王李元景，近來在朝中異常活躍，頻頻在各種場合攻訐新政。
常勝將密報連夜送入東宮。李承乾看著供詞，面沉似水。
德王李元景？恐怕也只是浮在水面上的冰山一角。能在如此短的時間內，調動地方官員，組織地痞滋擾，其背後必然有更大的勢力在暗中操控。
他們的目的，絕不僅僅是阻撓西征糧草，更是要透過斷絕糧道，將他李承乾和遠在涼州浴血奮戰的李靖，一同置於死地！
眼下的局面，著實有些棘手。若立刻拿李元景開刀，手中雖有李德獎的供詞，但終究只是一個奴才的片面之言，難以直指李元景核心。
一旦打草驚蛇，讓真正的幕後黑手警覺，只會讓他們潛伏得更深，對糧草線的威脅更是如芒在背，防不勝防。可若隱忍不發，任由這股暗流在眼皮底下興風作浪，無異於養虎為患。
“孤知道了。”李承乾平靜地對常勝道，心中卻已有了計較。他決定來一招“敲山震虎，引蛇出洞”。
“常勝，”李承乾的目光沉靜如水，“你親自挑選精銳秘衛，沿糧道各處要隘暗中巡查，凡是德王府安插的眼線，不必驚動地方官府，秘密拔除。另外，集中力量，給孤深挖德王李元景，還有他背後那些‘朋友’的底細，孤要知道，究竟是誰，有這麼大的膽子！”
“喏！”常勝得到了李承乾的吩咐後應了一聲，身影迅速消失在夜色中。
次日散朝後，李承乾特意在宮門處“偶遇”了魏徵。
一番寒暄之後，李承乾狀似無意地嘆了口氣：“魏公啊，近來孤總覺得這朝堂之上，有些風向不對。尤其是西征糧草之事，總有些不和諧的聲音，似是而非，卻又暗藏機鋒。還請魏公在朝中多加留意，若有官員行止反常，不妨多看幾眼。”
魏徵何等人物，一聽便知太子話中有話，他微微頷首：“殿下放心，老臣明白。”
前線戰事，隨著西突厥主力精銳的悉數投入，愈發慘烈。李靖的奏報雪片般飛入長安，言辭間透著前所未有的凝重。敵軍攻勢如潮，對箭矢、火油、乃至雲梯、衝車等攻城器械的需求量驟然激增。
蘇亶主持的蘇家運輸網路早已是連軸轉，登州、揚州新開闢的商路雖然潛力巨大，展現出驚人的物資調集能力，但畢竟遠水難解近渴，千里運輸，耗時良久，前線糧草的壓力已然攀至頂峰。
東宮書房內，李承乾立於巨大的沙盤前，眉宇緊鎖。傳統的運輸方式畢竟還是有諸多弊端，在此刻已顯得捉襟見肘。
“傳孤的命令！”
李承乾猛然轉身，眼中閃爍著決斷的光芒，“即刻推行‘軍需物資分級優先制’！所有軍需，分為三等。甲等，如藥品、箭矢、神機弩關鍵部件、火油等，不惜一切代價，呼叫最優良的車馬、最精壯的民夫，日夜兼程，確保其運輸暢通無阻！乙等、丙等物資，依次遞補。”