張老先生的子女們泣不成聲。
蕭墨站起身，對著先生深深一禮。
四年後，蕭墨年過半百。
北海州大洪！
蕭墨第一時間冒著大雨前往重災區以及堤壩險段，親自檢視災情、水勢、決口位置、淹沒範圍。
蕭墨動用衙役、驛卒、甚至徵調熟悉水性的漁民、船伕，傳遞上下游、各鄉村的災情、水位變化、堤壩狀況，迅速繪製受災區域草圖，標註危險區、高地、物資點、交通要道，親自主持開倉賑災、安置災民、著重防疫。
此外，蕭墨以工代賑，開挖引河、束水衝沙，分段圍堰。
這一場十年難得一遇的洪災中，災民安撫之迅速，影響之小，皆是齊國立國以來之最。
之後，蕭墨深度考察北海州各條江河，興修水利，引流灌溉。
原本容易被沖毀的地域，變成了一畝畝的良田。
蕭墨又立書《齊國水利要術》，書中闡述各種治理江河的方法，以及遇到洪災的應對措施，甚至制定了相對詳細的標準。
自此之後，蕭墨於人間名聲，已至頂峰。
五十三歲那年，蕭墨突聞噩耗，房齡師兄病逝於故居之中。
拿著師兄寄來的信件，蕭墨坐在院子，久久不語。
次年，蕭墨收到孫縣令病重的訊息，立刻啟程，可最終沒有能夠見到孫縣令最後一眼。
建樂十二年，年過五十五的蕭墨收到聖旨。
齊主召蕭墨回京。
建樂十三年，蕭墨擔任齊國丞相，再開變法！
蕭墨以自己的名聲開路，無論是什麼世家氏族，都得忌諱這麼一個恩惠於天下、已經是有“聖人”之名的丞相。
且大齊還沒有病入膏肓，在陛下的支援下，蕭墨廣收有志之士進行改革。
蕭墨知道，自己所剩的時日，亦是沒有多少了，在這輩子，能做多一些就做一些，也算不愧先帝、老師以及師兄之託了。
建樂十六年，齊國新法推行。
建樂二十年，新法推行四年之後，天下已有煥然一新之氣象，此時蕭墨已然六十三歲高齡。
建樂二十四年，蕭墨已然六十七歲，此時朝堂的風波，皆是平息。
次年，六十八歲的蕭墨上奏陛下，請求告老還鄉。
齊主多次挽留，但蕭墨去意已決。
他可以感受的到，自己已經沒有兩年了，只想歸於故里。
齊主最後只得答應。
但是蕭墨丞相之位未撤，由吏部尚書鄭墨涵暫行丞相之職。
之所以不撤蕭墨丞相之位。
是因為蕭墨得罪了太多世家氏族。
留有丞相之位，有山河氣運庇佑，蕭墨也可安度晚年。
這天，就當蕭墨收拾完府中行李，寫最後一封奏摺留言於陛下之時。
蕭墨筆鋒停頓。
這位年近七旬的老人若有所感，看向了一個方向。
那個方向有一座山。
半山腰的一個山洞外，開滿了紫陽草與青瀧花。
洞內，一條白蚺逐漸變化。
最後，一個白裙女子躺在地上。
她的睫毛輕輕顫動。
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