辛久薇看著兄長關切的臉龐，心中一暖，但隨即搖頭：“哥哥剛休沐回來，多陪陪長姐和爹。鋪子裡的事，我能處理。放心。”她拍了拍辛雲舟的胳膊，給了他一個安撫的眼神。
時間緊迫，不容多敘。辛文海縱然滿腹疑慮和擔憂，但見女兒態度堅決，又事關家族產業安危，只得沉聲叮囑：“萬事小心！錢財乃身外物，保全自身最要緊！遇事不可強求，速速傳信回來！”
“女兒明白。”辛久薇對著父親和祁家眾人鄭重一禮，不再多言，轉身大步流星地向外走去。那方染血的絲帕，被她死死攥在袖中，如同烙印，灼燒著她的心神。
府門外，辛葵已牽著兩匹神駿的烏騅馬等候。馬兒噴著白氣，蹄子不耐地刨著地上的薄冰，顯然已喂足了精料，蓄勢待發。辛久薇一言不發，翻身上馬，動作乾脆利落。
“駕！”
一聲清叱，兩匹駿馬如同離弦之箭，衝出了祁府門前的長街，捲起一陣雪沫寒風，瞬間消失在勻城初五年節午後溫暖的陽光裡。只留下祁府門前，辛兮瑤擔憂的目光，辛雲舟緊鎖的眉頭，祁懷鶴深邃眼神中揮之不去的疑慮，以及辛文海一聲沉重的嘆息。
辛葵緊跟在辛久薇身側，看著小姐挺直卻緊繃的脊背，看著她緊抿的唇線和眼中那不顧一切的決絕光芒，心中充滿了不安。她總覺得柳鴉帶來的訊息透著說不出的詭異，小姐的反應也太過激烈…那方染血的帕子…真的就是殿下的嗎？京城…等待她們的，究竟是什麼？
寒風凜冽，刮在臉上如同刀割。辛久薇卻渾然不覺，只是拼命催動著座下的駿馬，向著北方那座巨大的、翻湧著暗流的城池，疾馳而去。腦海中只有一個念頭在瘋狂盤旋：蕭珣，撐住！等我！
北風裹挾著細碎的雪沫，如同冰冷的砂礫，抽打著疾馳的駿馬和馬上的人。
官道兩側是望不到盡頭的、被厚厚積雪覆蓋的枯寂原野，偶爾掠過幾棵枝椏虯結的老樹，如同凍僵的鬼影。天色陰沉得如同潑墨，鉛灰色的雲層低低壓著，彷彿隨時要塌陷下來。
辛久薇伏在馬背上，緊抿著唇，臉色比這冰封的天地更顯蒼白。刺骨的寒風穿透厚重的斗篷，卻遠不及她心頭那份冰冷的焦灼來得刺骨。三天三夜，幾乎是不眠不休的狂奔，換馬不換人，只在驛站匆匆灌下幾口熱湯，嚼幾口乾糧。身體的疲憊早已麻木，唯有腦海中那方染血的絲帕和柳鴉泣血的字跡，如同燒紅的烙鐵，一刻不停地灼燙著她的神經。
蕭珣…嘔血不止…太醫束手…恐難撐過三日…
每一個字都在她心尖上反覆碾過，帶來窒息般的恐慌和沉甸甸的、幾乎將她壓垮的內疚。共生蠱反噬的可怕景象如同跗骨之蛆，在她疲憊的腦海裡翻騰。她甚至不敢去想，如果自己再晚到一步…
“小姐，前面就是京城了！”辛葵沙啞的聲音穿透呼嘯的風雪傳來，帶著一絲如釋重負的嘶啞。
辛久薇猛地抬頭。風雪迷濛的視野盡頭，一道巨大、沉默、如同匍匐巨獸般的黑色剪影，漸漸顯露出輪廓。巍峨的城牆在灰暗的天幕下延伸，城樓上星星點點的燈火，在風雪中顯得格外遙遠而冰冷。那就是京城，權力與慾望交織的漩渦中心，也是此刻唯一能通往蕭珣生機的險地。
她沒有回應，只是猛地一夾馬腹。烏騅馬嘶鳴一聲，四蹄發力，如同離弦之箭，向著那巨大的城門衝去。
入城的過程出乎意料地順利。守城兵卒似乎早已得了吩咐，驗看過柳鴉之前交給辛葵的一塊特殊令牌後，便沉默地放行，甚至沒有多問一句。辛久薇心中疑慮一閃而過，但此刻救人心切，無暇深究。
京城內的景象與城外判若兩界。雖值年節，但街道上行人稀少，顯得格外空曠寂寥。厚厚的積雪覆蓋著青石板路，只有車轍和凌亂的腳印留下些許痕跡。兩旁店鋪大多關門閉戶，懸掛的燈籠在風雪中搖晃，投下昏黃而搖曳的光影，更添幾分蕭瑟和壓抑。空氣中瀰漫著一種山雨欲來的沉重感，連帶著風聲都似乎帶著嗚咽。
在柳鴉安排的一名沉默寡言、幾乎與陰影融為一體的嚮導引領下，辛久薇與辛葵策馬穿行在迷宮般的小巷中。馬蹄踏在積雪上，發出沉悶的“咯吱”聲，在這寂靜的街巷中顯得格外清晰。七拐八繞，避開所有繁華的主街，最終停在一處極為僻靜的巷子深處。
眼前是一座毫不起眼的宅院。黑漆大門緊閉，門楣上沒有任何標識，青灰色的高牆隔絕了內外，顯得異常低調，甚至有些陰森。唯有門口兩隻石獅子上覆蓋的厚厚積雪，昭示著此處的寂靜。若非有人引領，絕難發現此處。
“就是這裡。”嚮導的聲音低啞，如同砂紙摩擦。
辛久薇翻身下馬，腿腳因長途賓士而有些僵硬麻木，但她強撐著站穩。她抬頭看向那扇緊閉的黑漆大門，心中沒有絲毫到達目的地的輕鬆，反而更加沉重。蕭珣，就在這扇門後？他此刻…究竟如何了？
大門無聲地開了一道僅容一人透過的縫隙。柳鴉的身影出現在門內。她比辛葵描述的還要狼狽：一身深色勁裝沾滿塵土和暗色的汙漬（似是乾涸的血跡），臉色蒼白得嚇人，嘴唇乾裂毫無血色，眼下是濃重的、化不開的青黑。最觸目驚心的是她左側肩頭，裹著厚厚的繃帶，繃帶邊緣隱隱滲出暗紅，顯然傷勢不輕。她整個人看起來搖搖欲墜，彷彿一陣風就能吹倒，只有那雙眼睛，依舊銳利如鷹隼，此刻卻盛滿了巨大的疲憊、焦慮和一種近乎絕望的期盼。
“辛姑娘！”看到辛久薇的瞬間，柳鴉眼中爆發出絕處逢生的光芒，聲音帶著長途跋涉後的沙啞和激動，“您終於來了！快！快隨我來！”