現在是下午三點，喬伊正蹲在街邊，手裡抓著一個牛肉罐頭。
他吃到一半就吃不下了，要說有多難吃，倒也不至於，只是賣相確實有點差，呈現出黏糊糊的半流質狀態。
據保羅說，這是用土豆泥、牛肉沫、蔬菜乾、鹽塊混制而成的，船員出海時，會帶上一箱作為乾糧。
他們到的時候，佩甘先生的餐館已經歇業，鄰居說他們一家都去集市湊熱鬧了。
小鎮舉辦集市的事情，並不是什麼秘密，訊息就公示在鎮公所前的廣場上，但喬伊雙休日不願意出門，要不是保羅提醒他，他估計還在教室發呆。
手指不斷敲打著罐身，輕快而富有韻律，他在等保羅，這個無聊的過程持續了約半個小時。
今晚會有什麼收穫嗎？
會不會遇到什麼麻煩事？
喬伊沒有讓自己的大腦閒著，在等待的時間裡思考問題，會發現時間過得很快。
“小子，你在這裡幹什麼？”
說話者頭戴鴨舌帽，圍著一條黑色面巾，只露出一雙淺藍色的眼睛，但聲音聽上去很年輕，甚至還帶著年輕人特有的毛躁。
喬伊看了眼坐在馬上的年輕騎手，忍不住打趣道：“午安，馬爾多先生。我出來透透氣，學校的氛圍太壓抑了，不利於少年的成長。”
“最近不太平，你最好小心一點，隔壁鎮出現了幾起惡性案件，保羅治安官派我去巡街，下次再見。”
他調轉馬頭，朝喬伊揮了揮手，緩緩離去。
“祝你早日成為一名治安官。”
今年的人口普查顯示，卡爾頓小鎮的常住人口正式突破一萬，雖然不如郡城那般繁榮，但也稱得上人口眾多。
為了更好的服務民眾，鎮公所決定在原有的基礎上增設兩名治安官，很多警員為了成為治安官，紛紛上街巡邏，希望給本鎮人民留下一個好印象，因為治安官是由其所在小鎮的居民選舉出來的。
治安官本人可以是小鎮居民，也可以不是，只要能積極履行責任就行。鎮裡的居民集體發給其工資，而治安官則為小鎮居民提供安保服務、維護聯盟律法，許可權與前世的警察並無二至。
目前，卡爾頓小鎮一共有4名治安官，兩名負責鎮內安全，兩名負責在鎮外設定哨卡防止罪犯流竄，以及保護本地農戶的財產。
“剛才馬爾多喊你做什麼？”
保羅拉著喬伊鑽進小巷，臉色有些不正常，他剛才就到了，只不過一直躲在巷子裡不敢出去。
“他來打聲招呼，並不知道你逃課出來。”
喬伊並不擔心，在他的記憶裡：母親因為受不了常年與丈夫分居，選擇在他十歲時離婚，已經有五年沒有見面了，而父親則在萬里之外的新大陸服役。
要不是怕麻煩，他完全可以不去上課，即便學校將情況上報給上級部門，本鎮的教育主管在聯絡不到監護人的情況下，多半不會去多管閒事。
“那就好，牛車就停在巷外，我們出發吧。”
說著他拉著喬伊快步離去，完全不像是受過腿傷。
“但願別碰上你父親。”
喬伊有些幸災樂禍，保羅治安官曾因為執法手段過於暴力上過鎮報，很難想象眼前這個小胖子是他的兒子。
“去郊外牧區。”
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