為什麼會召喚艾倫赴宴？
喬伊挽著艾倫，繼續前行，上次的經歷讓他明白一個道理：凡人無需胡亂揣度神明的意圖。
那是一扇繪著金漆紋飾的木門，靜立於紅毯的盡頭，一道人影在木門上起舞：
瘦骨嶙峋的身軀隱藏在襤褸破碎的黃袍下，雖然看起來瘦弱而笨拙，但祂的一舉一動卻是異常的靈活，帶著一種絕非凡物的優雅。
“閣下……”
還沒等喬伊說完，木門開啟了，彷彿受到來自神國的召喚，二人不由自主的進入大廳。
金箔碎片隨著暖風撲面而來，在輕快的舞曲下，它們自由飛舞，呈現出浮華之美。
沒人注意到闖入者，也沒人在意那扇緩緩閉合的大門。
身穿燕尾服的紳士站在高臺上指揮樂隊，年輕的女孩縱情舞蹈，舉止優雅的先生們則聚在一起交談。
無一例外的是——他們戴著各種各樣的假面。
琉璃籠罩了吊頂燭臺，燈光經過散射，變得柔和多彩。
“你見過這種舞蹈嗎？”
“沒有，但並不難，只要跟著樂隊的節奏來就好。”
“放輕鬆，一場假面舞會而已，我們加入進去。”
在艾倫的帶動下，喬伊就像提線木偶一樣，慢慢適應曲調的節奏。
新的曲子開始，舞裙旋轉，彼此相擁的二人穿行於舞池之間。
女士們跳得很投入，蕾絲裙邊如盛開的蓮花；男士們嘴角掛著輕笑，戴著白手套的手輕揚起伏。
喬伊趁著舞姿調整的瞬間，貼住艾倫的面部，低聲問道：“你口中的噩夢是跳舞？”
兩人分開，等手臂再次緊貼時，艾倫仰頭回應：“不，那個影子還沒降臨。不要鬆手，你會保護我的，是嗎？”
“當然。”
喬伊的聲音依舊那麼篤定。
“男孩，保護好我。”
她露出一抹微笑，心情不自覺的放鬆下來，到了這個地步，與愛人共同赴死，已是最好的結局。
女孩輕盈的踮起腳尖，與周圍的女士一同旋轉，舞裙上的輕紗與綢緞層次分明。
激揚的曲調舒緩下來，旋轉的速度隨之減慢。
曲終，喬伊攬住她纖細的腰肢，躬身行禮。
到目前為止，舞會上的人還沒發現他們的異常，不知何時，喬伊身上的風衣變成了雅緻的黑禮服。
艾倫趁著切換曲目的休息時間，摟住喬伊，輕聲提醒：“你臉上有一張狐狸面具。”
“我知道，耐心等待，慢慢退出去。”
舒緩的樂曲升起，給了舞者調息適應的過程，二人隨著人流向舞池外圍靠攏。
那是一處高臺，賓客在此低聲交談，打著領結的侍者四處穿行，送來蜜酒與美食。
“不要搭話，仔細聽。”
他們順著石階登上高臺，喬伊從侍者那裡取過一杯甜酒，一副自在不拘的模樣。
“先生、女士，歡迎來到哈斯塔王室舉辦的舞會。”
侍者冰冷的聲音，讓艾倫感到些許不安。
“感謝邀請，宴會的主人想見我們嗎？”
不遠處，兩位戴著黑羽面具的女士正朝這裡招手。
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