“先生，跟我來一趟列車長辦公室。”
一名乘務員領著他回到辦公室，艾薇無精打采地躺在喬伊懷裡，可能是睡得時間太長了。
喬伊沒有作出決定，還處於觀望階段，天曉得下一秒會發生什麼事？他不敢與女孩對視，那種依戀之情幾乎快要滿溢位來。
“別怕，不會讓你一個人的。”喬伊理解這種情感，他在艾倫眼中見過，可惜未能遵守約定。其實，他本身也曾經歷過，而且不止一次。
辦公室裡有三個人在等待：列車長、治安官級別的乘警、一位中年女士。
“您好，有決定了嗎？”
列車長先生朝艾薇笑了笑，遞過去一包軟糖，那表情像極了寵溺女兒的父親。
“你們有什麼決定？除去送福利院，我絕不會同意。”潛意識裡，喬伊已經做了最壞打算。
“我是羅茜·庫克，職業律師。”
“你好，喬伊·波爾森。”
兩人沒有握手，因為艾薇像樹袋熊一樣，緊緊攬住喬伊，生怕他逃跑。
“大家都不願意將這個可愛的姑娘送去福利院，且鑑於您的年齡，我們想出了一個折中的辦法。”
“厄爾警官、丹尼爾先生擔任監護人，鐵路公司承擔她未來十五年的生活費，每月兩枚第納裡銀幣，並督促警方尋找她的父母。”
“而您簽署這份委託書，幫助照顧艾薇小姐，報酬為每年一枚奧里斯金幣。”
“需要宣告的是：相關機構將按時上門做探訪工作，厄爾警官、丹尼爾先生在工作之餘……”
律師女士解釋了一大堆話，混雜著不少專業名詞，大致意思是：考慮到女孩對陌生人有牴觸心理，他們決定僱傭喬伊為“保姆”。
“哥哥，你要走了嗎？”
艾薇扔下糖袋，仰頭看著喬伊，那懦弱的眼神像極了艾倫。
“不可能，相信我。”喬伊對女孩作出承諾，沒人能阻止他踐行諾言。
十分鐘後，在律師的見證下，他們簽署了一系列檔案。
蒸汽機車在黑夜中減速，鍋爐工推動氣閥，濃郁的白煙噴湧而出，剎車片與鐵軌擦出火花。
“鐵路公司一直在虧錢，如果不是議會每年撥款扶持，車票至少要比現在貴出兩倍。”
厄爾警官領著二人走出站臺，他是位健談熱心的治安官，甚至提出私人資助一筆撫養費。
晚上十點三十分，喬伊抱著艾薇從警署分局走出，他攔了一輛馬車。
寬廣的主幹道，足夠十幾輛馬車並排而行；由特殊材料製成的琉璃罩在燃油燈上，發出類似前世霓虹燈一樣的光芒。
喬伊前世看過太多繁華的城市夜景，不會過於驚訝，而艾薇反應出乎預料，她顯得有些平靜。
“在想什麼？”
喬伊拍了拍艾薇的腦袋，或許是命運的又一次安排，幫助他走出陰影。
“想吃晚飯，肚子餓。”
女孩揉了揉肚子，發出嬌憨的笑容，讓人心情開朗了不少。
“麻煩帶我們去最近的餐廳。”
……
西區，城市公園。
兩人埋頭對付起眼前豐盛的晚餐，新鮮的水果甜品、焦黃的海鮮飯、清爽的冷湯。
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