聖梅爾城是一座毗鄰海港的邊陲城市，它的一切都圍繞著北方港口發展。
汽笛聲從遠處傳來，轉息間大地開始震動，這輛途徑郡城的蒸汽機車並沒有靠站。
人流分立於鐵軌兩側，靜待鋼鐵巨獸北去，一道道蒸汽柱是它的鼻息，一列列車廂是它的鱗片。喬伊站在人群的邊緣，目送它奔向天際的盡頭。
“蒸汽時代，科技與神秘共存的荒誕世界。”
沒人在意他的低語，人們在哨音的催促下快步穿越鐵軌。
主城區，中央政務廳南區，劍魚街15號。
卡爾頓小鎮的倖存者需要來這裡辦理身份卡，並領取災難補貼款。
“請問這裡是劍魚街嗎？”
他從巷子裡走出，攔住了一個陌生路人。
“不，你要去的地方在南邊，沿著我指的方向走，那裡有個十字路標。”
路人可能是上班遲到的公職人員，指完路便小跑起來。
“謝謝。”
喬伊拄著手杖，幾乎把“大病初癒”四個字刻在臉上。
路邊的花香與青草的清香交織在一起，他的心情又好上了幾分。
換個新環境，重新開始生活，這是喬伊心中最迫切的想法。
五分鐘後，一幢帶花園的獨棟公寓出現在眼前，他抬頭看了眼門牌：劍魚街15號。
喬伊扭動把手，推開實木大門，確實跟想象中的樣子差不多：半開放式辦公間、裝修簡約的等候廳、忙碌的公職人員。
“日安，請問是來辦理身份卡的嗎？”
看到他的第一眼，喬伊感到十分親切：氣質真像前世的銀行櫃員。
“對，還要領取災難補貼款。”
說完，喬伊從口袋裡掏出兩張硬紙片——醫院出具的身份證明。
“請您填寫一下表單。”
“在這裡按手印。”
“二十一枚第納裡銀幣，請查收。”
……
“祝您早日康復，生活愉快。”
辦公員一路領著喬伊走出大門，熱情的讓人不適應。
走在林蔭小道上，吹著溫暖的海風，心情大好的他拿出懷錶：10點43分。
“用一枚第納裡銀幣買杯熱牛奶，再用找回的錢去買兩套衣服？”
很快，喬伊就否決了這個想法，街邊的小販沒那麼多零錢找給他。
漫無目的地四處閒逛，可能是近期注射的藥液中含有營養物質，他養成了厭食的習慣。
剛剛路過美食街時，烤肉的香氣勾不起他的飢餓感，小蔥煎海魚的鮮味同樣如此。
喬伊拐進一條陰暗的小巷，路人明顯變得稀少，甚至看不到女孩。
槍！
每家店的牆壁上都掛著槍！
不限於轉輪槍，還有霰彈槍、大口徑步槍、衝鋒步槍、手雷……
北方聯盟對槍械的管控不算嚴格，成年公民可以向當地治安官申請“c級持槍證”，持此證者可以購買轉輪槍；退役軍警可以向郡城警署申請“b級持槍證”，持此證者可加購霰彈槍；至於“a級持槍證”，理論上並不存在，只有聯盟處於戰爭動員狀態時，才向少數特定人員發放。
卡在腰間的轉輪槍無疑成了樣子貨，彈巢裡的子彈已經打空，他正愁沒地方補充。
“叮鈴鈴～”
喬伊走進一家槍店，四五個客人正在走動，似乎在挑選。
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