內務部官員到達後，大廳內的秩序恢復正常，只有餐桌上堆積起來的餐盤，無聲訴說著剛剛發生的事件。
“陪我去花園轉轉吧。”
勞拉喊住了準備離去的喬伊，正在與老人聊天的約瑟夫將視線挪到兩人身上，一副若有所思的樣子。
“嗯。”
對勞拉來說，這是一個不錯的開端，而且她還知道喬伊的秘密——那道可以通往“任意”地區的空間之門，所以女孩經常為此沾沾自喜，卻沒想到那僅是一次無心之舉。
兩人並肩穿過大廳長廊時，路過的侍者微笑著點頭致意，喬伊回禮之後，並沒有駐足，對擺放在走廊上的各種藝術品視若未見，徑直走到長廊盡頭。
透過拱門，呼吸著花園裡冷冽的空氣，勞拉原先輕盈的腳步，卻愈發沉重起來，心臟乏力地跳動著，整個人似乎被疲倦所包圍。
從現在的情況來看，兩人都在等對方開口，誰都不想率先找個話題，緩解一下氛圍。
漫步在花園中，喬伊依舊保持沉默，彷彿真在欣賞景色：
印入眼簾的是藍色矢車菊，這種花以清麗的色彩，芬芳的氣息，博得了北方人民的喜愛，因此具有極高的觀賞價值。
園內每隔五十米便有一尊青銅塑像，歷經風吹日曬，上面的顏色早已斑駁不堪，但依舊透著一絲雅緻與精巧。
他每走過一尊雕塑，都會不由自主地開啟真理之眼，去回望它們最初的模樣。
漸漸地人多了起來，不少住客選擇在飯後四處走走，大概是因為這樣做有助於消食。
“去湖邊看看？”
不遠處是一座人工湖，上面凝結了一層薄冰，灰燕群在冰面上漫步，時不時地拍打起翅膀，從同伴那裡搶奪小魚。
女孩深吸一口氣，糾結之色漸漸冷卻下來，“嗯，喬伊……”
“怎麼了？”
意識到接下來很有可能發生的事情後，喬伊本想嬉皮笑臉地糊弄過去，可他總覺得這麼做不太妥當。
“唔”勞拉偏過頭，清澈的眼眸中滿是迷茫與羞怯。
雖然承認勞拉是個漂亮的姑娘，將來也會成為一個賢妻良母，但喬伊心中已經有了艾倫醫生，即便她忘記了自己，可總有一天會記起來的，不是嗎？
喬伊輕輕嘆了口氣，終於下定決心拒絕，“勞拉，我已經有未婚妻了，她就在聖梅爾城。”
他本想繼續說下去，最終還是沉默了，只見女孩抿著嘴連連點頭，示意聽懂了喬伊的意思，可眼中的淚水幾乎要滿溢位來。
此刻，喬伊心中的負罪感前所未有的強烈，尤其是聽到女孩不斷地抽泣聲，他更加不敢抬頭凝視，生怕觸動內心深處的某種情感。
前世，他看過一部名為《獨行殺手》的電影，開頭便是近兩分鐘的定框畫面，躺在床上抽菸的殺手傑夫就像森林中的猛虎一樣，忍受著極端的寂寞。
而旁白為：“武士能忍受世間最不堪忍受的寂寞，也許只有森林裡的猛虎才能與之相比。”
當然，他不是殺手，不是武士，更耐不住寂寞。在離開聖梅爾城後，喬伊總感覺內心空了一塊地方，迫切希望能快點填補它。
不管是泰勒小姐，還是勞拉，在面對她們時，喬伊並不否認內心曾在某一刻泛起過漣漪，但那些不是背叛艾倫醫生的理由。
“由於某種原因……”
糾結許久，他本想開口解釋幾句，但卻不清楚這麼做的目的是什麼，只好作罷。
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