“所以，要先去聖梅爾城嗎？”
當她再次提及聖梅爾城時，喬伊楞在原地，那些刻意忽略的記憶重新浮現在眼前。
“回不去了，暫時回不去。”
偵探先生灰藍的眸子裡寫滿陰鬱，能感知心靈的長耳貓，突然顫慄起來，它覺得主人陌生得可怕。
“那麼，去諾丁城？”
“不，我們去北境，只要不踏足那座城市，就不會出事。”
時間是忘卻過去的毒藥，若不是看到“聖梅爾城”這個名字，偵探先生短時間內根本不會想起那個女孩，曾給他第二次生命的艾倫醫生。
溫迪察覺到了偵探先生的異樣，她皺眉問道：“能說說怎麼回事嗎？”
“你覺得虛偽是一種本能嗎？”喬伊攥住車次表，眼眸中閃動著詭異的光，直勾勾地盯著維斯頓主任。
突然聽到莫名其妙的問題，溫迪不知道該不該回答。
光線暗淡的辦公室內，縷縷煙霧盤旋繚繞，抽菸者落魄地靠著牆壁，微不可查的逆光中，情緒靜靜的不易察覺。
無視各種詢問，三流偵探抽完煙盒中最後一支菸，然後隨意地扔掉菸蒂。
“武士能夠忍受世間最不堪忍受的孤寂，也許只有森林中的猛虎能夠與之相比。”
“你覺得有道理嗎？”
“現在可不是談論哲學的時候，不管你現在到底在想些什麼，完成任務才是最重要的事。”
顯然，女爵閣下無法說出那個名字，只是用“執行任務”來指代。
“能拜託你一件事嗎？”偵探先生踩滅明暗不定的菸頭，看向維斯頓主任，“替我去一趟聖梅爾城，看望艾倫醫生，艾倫·多諾萬。”
“好，需要替你說些什麼嗎？”
“不用，沒人會記得我。”
溫迪點點頭，並沒有過多的問詢，但她心中已經隱隱有了猜測。
見偵探先生精神狀態不太好，她只能主動承擔起“組織者”的責任，略做沉默之後，認真地提出建議：“先找一份國家地圖，然後想辦法登上最近的車次。”
“當然，最大的麻煩還是解決追蹤者，希望你能……”
“你在聽麼？”
說著，溫迪抬起手，在他眼前揮了揮，試圖藉此來幫助喬伊集中注意力。
“當然，先找一份地圖，想辦法登車，最後幹掉範妮·布萊斯。”
背棄約定的負罪感讓偵探先生感覺無比羞愧，他彷彿瞥見自己丑陋虛偽的靈魂，灰藍瞳孔中浮現出躁動。
幹掉布萊斯夫人？
這個念頭如同野草般瘋狂蔓延，罪孽在心中肆意翻騰，就像半年前那個雨夜，賭上性命，去瘋狂狩獵。
“如果艾倫出現意外，我便要你照著償還。”
在喬伊一生中最狼狽的時候，艾倫醫生是美和溫暖的光，讓他不至於淪為野獸。
“那個叫艾倫·多諾萬的女孩，是不是很重要？”
“你感覺自己在背叛她？”
此刻，維斯頓家族的女爵直視喬伊，單手撐住牆壁，鼻息吹拂在男人的脖頸上，空氣顫動的聲音在耳邊迴盪。
溫暖潮溼，笨拙好奇。
疼痛感自嘴角傳來。
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