八點的鐘聲敲響。
昏暗的燈光下，黃頌華正在讀著一封信。
“守中信上怎麼說？”
坐在她旁邊，正戴老花鏡，努力將線頭插入針眼的哥哥黃建華問：“找到工作了嗎？”
“說是還在找。我再給他寄點錢吧，無論如何，他絕不能再回咱們這個村子。”
“也難為你了，當初懷孕後，在村子外面的醫院生的守中，然後過繼給你親戚家。”
“也只有不讓他在村子裡出生，才不需要和我們一樣必須在村子裡生活到老死。”黃頌華手裡死死拿著信：“對了，我聽說，村委會在考慮各增加一條遊客守則和村民守則：出現藍色紋路的食物，統一丟棄到指定垃圾桶，村委會統一回收。村長的意思是，先再觀察一段時間再決定，也許這現象不會持續太久。說是擔心村民出現恐慌。”
“以前巡夜演出也沒現在那麼頻繁，也是到最近幾年守則改成每天晚上了……”
“會不會和那個叫小明還是阿明的的外鄉人說的事情有關係？而且，哥，你覺不覺得阿嫂今天說的話有點奇怪……”黃頌華放下信紙，說道：“她那時候看著祠堂大門說什麼，村子裡從來沒有過祠堂？”
黃建華聽妹妹這麼提到這事，看了一眼坐在窗邊的妻子，說：“她也就純粹是犯糊塗了。”
“但之後更奇怪了，她說完那句話，整個人忽然安靜下來了，然後還……竊竊私語著什麼……”
“你聽到了？我當時都沒聽清楚。”
“哦，對了，她是說……我搞錯了，村子沒有被廢棄，村子也沒有在……”
這時候，坐在窗邊，滿頭銀髮，老態龍鍾的黃建華的夫人轉過頭來，宛如是背書一樣地說：“是……是我搞錯了，村子沒有被廢棄，村子也不是在我們出生的時候就沒有祠堂了……”
說著說著，她的嘴角，就開始流下口水。
黃建華走了上去，拿著紙巾給妻子擦拭嘴巴。
“好了，頌華，以後別說這個了。等會準備準備，去看今晚的巡夜演出。”
“祈禱'她'今晚不要出現吧。”
“就算今晚不出現，後天晚上出演《拾玉鐲》……'她'還是會出來的。”
……
村裡的銅鏡在暮色中泛著冷光，像是無數雙眼睛緩緩睜開。
晚上例行的巡夜表演，要來了。
晚上八點五十九分，祠堂旁邊已經是人山人海，黃建華帶著妻子阿芝和妹妹頌華，也找了個地方站著。每一個村民，全部都拿著一個紅色燈籠。
大量村委會人員戴著袖標，在人群裡維持秩序。
“唉？你們看，那不是……”黃頌華忽然抬手指著隊伍對面：“白天差一點被阿嫂打傷的後生仔？”
黃建華看了過去，點點頭，說：“好像是……哎，外鄉人何必湊這個熱鬧啊。”
“算了，沒喝過潭水的話，看看錶演應該也沒事。”
在黃家三口人的對面，姜燼已經換了一身衣服，他把剔骨刀別在腰間，刀上已經被他塗滿了怨念苔蘚膏。
喪鐘在他腳邊低伏著身體，隨時做好準備。突然，它豎起耳朵，轉向村東頭的小路。
姜燼立即順著它的視線看去……
村子裡忽然響起了鑼鼓聲。
起初只是零星的幾聲，像是從極遠的地方傳來。
但很快，鼓點變得密集，銅鑼的聲音在夜空迴盪，夾雜著某種絃樂器。
遠處的霧氣中浮現出幾盞猩紅色的燈籠，幽幽地漂浮在半空，像是被無形的手提著，緩緩向這邊移動。
鑼鼓聲越來越近。
姜燼的太陽穴突突跳動，某種難以名狀的不安在胸腔裡蔓延。
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