小欲煉化完妖獸靈力，周身氣息微微一震，隨即恢復平靜。她睜開眼，一抹驚喜浮上臉龐：“雲芙姐，我感覺自己離突破築基中期都不遠了！”
雲芙眼中滿是欣慰：“那就好，這妖獸靈力果然沒白費。不過，接下來有件事得你幫忙。”
到了地方，小欲推門而入，見採兒正對著窗戶發呆。小欲悄悄走到她身後，猛地大喝一聲：“嘿！”採兒被嚇得一哆嗦，回頭見是小欲，嗔怪道：“你這丫頭，就會嚇我。”
小欲嘻嘻笑著坐下：“採兒姐，我這不是想讓你開心點嘛。雲芙姐說你心情不好，咋啦？
採兒沉默半晌，才緩緩開口：“這次下山歷練，我發現自己實力太差，遇到危險都保護不了自己，更別提幫你們了。”
小欲摟住她的肩膀：“採兒姐，別這麼想。咱們都還在修煉呢，誰能一下子就很厲害呀。只要咱們努力，肯定能變強。”
採兒還是有些低落：“可我進步太慢了，和別人一比，差得太多。”
小欲眼睛一轉，說道：“採兒姐，咱們別和別人比，就和自己比。你想想，剛入門的時候，咱們啥都不會，現在不也會了不少法術嘛。
只要堅持修煉，總會越來越好的。而且呀，咱們一起修煉，互相幫助，肯定能更快進步。”
採兒聽著，眼中漸漸有了光彩：“你說得對，小欲。是我鑽牛角尖了。有你們陪著，我還怕什麼。”
小欲笑著點頭：“這就對啦！走，咱們找雲芙姐去，商量商量接下來怎麼修煉，爭取下次下山，把那些妖獸打得屁滾尿流！”採兒被她逗笑，兩人手挽手，歡歡喜喜地去找雲芙了。
三人圍坐在石桌旁，雲芙取出一卷泛著微光的玉簡：“我從藏經閣尋來這套《三花聚頂功》，功法需三人同修，以靈氣共鳴形成迴圈，能大幅提升修煉效率。”她指尖輕觸玉簡，三道流光分別沒入小欲和採兒眉心。
小欲閉眼感受著陌生的功法脈絡，突然睜眼道：“雲芙姐，這功法執行到第三重時，需要藉助靈脈之力。咱們後山的靈泉，靈氣濃度夠嗎？”
“正是為此才找你們商議。”雲芙展開一張泛黃的地圖，指尖點在某處，“據記載，迷霧森林深處藏著一條上古靈脈，不過那裡遍佈高階妖獸，甚至有傳聞說存在化形大妖...”
“去！當然要去！”小欲一拍桌子，震得茶杯裡的水都濺了出來，“有靈脈相助，說不定我能直接突破煉氣中期！採兒姐，你不想試試嗎？”
採兒咬著下唇猶豫片刻，忽然握緊腰間佩劍：“去！我也想看看，自己究竟能走到哪一步。”
三日後，晨曦初露。小欲將最後一顆辟穀丹塞進懷裡，腰間的儲物袋被玉簡、符咒塞得滿滿當當。雲芙手腕輕抖，三枚玉符懸浮半空：“此為傳音符，若失散立刻捏碎。”她目光掃過兩人，素來溫和的眼神難得嚴肅，“記住，保命優先，不可逞強。”
踏入迷霧森林的瞬間，一股潮溼腐臭的氣息撲面而來。藤蔓交織的樹冠遮蔽了天光，地面覆蓋著厚厚的腐葉，踩上去發出詭異的“噗嗤”聲。小欲突然拽住兩人，壓低聲音：“有動靜！”
灌木叢傳來窸窸窣窣的響動，一隻渾身長滿尖刺的鐵甲熊緩緩走出。它足有兩人高，暗紅豎瞳鎖定三人，喉間發出震天咆哮，前爪拍在地面濺起大片泥塊。
雲芙手腕翻轉，一張青符瞬間燃起，化作三丈長的青色光盾擋在眾人身前。鐵甲熊的利爪重重拍在光盾上，震得地面龜裂，小欲只覺虎口發麻。採兒長劍出鞘，劍身泛起藍光，她低喝一聲，三道劍氣呈品字形射向鐵甲熊。
鐵甲熊身上尖刺驟然豎起，竟將劍氣全部彈開。它怒吼著後腿蹬地，龐大的身軀如小山般壓來。小欲瞳孔驟縮，急中生智摸出一把引雷符，口中念訣：“天雷引！”數道銀蛇般的閃電從天而降，劈在鐵甲熊身上，焦糊味頓時瀰漫開來。
然而鐵甲熊只是晃了晃，反而被激怒，身上泛起詭異的黑芒。雲芙臉色一變：“不好，它要施展妖丹自爆！採兒，用‘霜天凍地’限制它行動，小欲準備撤離！”採兒劍尖點地，冰霜以肉眼可見的速度蔓延，將鐵甲熊的雙腳凍結。小欲趁機甩出三張風遁符，捲起三人急速後退。
“轟！”爆炸聲震得耳膜生疼，氣浪將三人掀飛數丈。小欲摔在一棵古樹上，嘴角溢位鮮血。還未等她們喘口氣，森林深處傳來此起彼伏的獸吼聲，無數幽綠的眼睛在黑暗中亮起。雲芙抹去嘴角血跡，沉聲道：“是鐵甲熊的族群，咱們被包圍了！”
採兒握緊劍柄，指節發白：“雲芙姐，小欲，你們先走，我斷後！”“說什麼傻話！”小欲扯出最後一張符紙，眼中閃過狠厲，“咱們是要同修《三花聚頂功》的人，要死一起死，要活一起活！”雲芙突然盤膝而坐，雙手結印：“沒時間逃了，按功法第三重，靈氣迴圈——開！”
三人體內靈氣如洪流般匯聚，在空中凝成一朵旋轉的三色光蓮。光蓮綻放的剎那，周圍的妖獸似乎感受到威脅，紛紛發起衝鋒。小欲看著逼近的獸潮，咬咬牙將靈力注入光蓮，心中只有一個念頭：“這次，一定要活著找到靈脈！”