剛滿三個月的時候，愛珠學會了翻身，她那肉嘟嘟的小身子努力地扭動著，雖然動作還有些笨拙，但每一次成功都能換來全家人的歡呼與掌聲。
壯壯總是興奮地守在一旁，眼睛緊緊盯著妹妹，生怕她磕著碰著。
妞妞則會拍著小手，奶聲奶氣地喊著：“妹妹好棒！”
半歲時，愛珠開始長牙了，牙齦癢癢的她總是喜歡抓著什麼東西就往嘴裡塞。
蘇明珠和周麗娟為此操碎了心，把家裡的小物件都收拾得妥妥當當，還專門給她準備了磨牙棒。
村民們知道後，也紛紛送來了自己做的小物件，有陳老用木頭雕刻的小玩具，也有劉紅梅用碎布縫的小玩偶，每一樣都飽含著大家對愛珠的疼愛。
九個月時，愛珠已經能扶著嬰兒車慢慢地挪動腳步了，小胖臉上洋溢著探索世界的好奇與興奮。
壯壯和妞妞一左一右地護在她身邊，彷彿兩個小衛士，還不停地鼓勵著：“妹妹，加油！”
轉眼，愛珠滿一歲了，圓圓的臉蛋白裡透紅，像熟透的蘋果，讓人忍不住想捏一捏。
水汪汪的大眼睛像黑葡萄，總是滴溜溜地轉，不管看到什麼新鮮玩意兒，都會興奮地揮舞著小肉手。
她已經能搖搖晃晃地走路，嘴裡時不時冒出一些含糊不清的稱呼。
壯壯每天放學回來，第一件事就是跑到愛珠身邊，給她講學校裡的趣事，還會把自己捨不得吃的糖果拿出來，小心翼翼地餵給妹妹。
妞妞則會拉著愛珠的小手，教她學走路，嘴裡不停地念叨著：“妹妹，慢慢走，姐姐在這兒呢。”
蘇明珠更是把愛珠捧在手心裡，只要一有空，就會抱著她，輕聲哼唱著搖籃曲，眼神裡滿是溫柔。
轉眼到了1977年的十月，一條振奮人心的訊息如春風般傳遍了大街小巷——高考恢復了。
“總算盼來這天了。”蘇明珠眼眸中閃爍著激動的光芒，迫不及待趕去公社報名。
除了她以外，還有孫小青、甘秋紅和顏愛華這三個跟她一起下鄉的女知青。
孫小青看到蘇明珠報名的身影，嫉妒的火苗在心底熊熊燃燒。
下鄉一年多來，她每天在田間地頭辛苦勞作，被太陽曬得又黑又黃，活脫脫像個乾巴的村婦。
可蘇明珠呢，不僅沒被這艱苦的農村生活磋磨，反而出落得比以前更加水靈動人，就像一朵盛開在鄉野間的嬌豔花朵。
這份嫉妒如同毒蛇般噬咬著她的心，可一想到秦景年，她到嘴邊的刻薄話又咽了回去。
那個五大三粗的糙漢，對蘇明珠簡直是捧在手心裡疼，要是自己敢說蘇明珠半句不是，保不準就會被安排去挑大糞，那又髒又累的活兒，她可不想沾邊。
“明珠，你也報名高考嗎？”孫小青強擠出一絲笑容，可那笑容裡卻藏著深深的嫉妒與不甘。
“是啊！”蘇明珠爽朗地點點頭，。
孫小青嘴角微微一勾，露出一個似笑非笑的表情，陰陽怪氣地說道：“你要是考上大學，豈不是要拋夫棄子去城裡了，大隊長能同意嗎？”
她心裡想著，就你還想考大學，也不看看自己什麼條件，無非就是仗著有個寵你的男人罷了。
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