第11章 工作

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“這怎麼行！”

十分鐘後，氣喘吁吁的查姆·梅薩先生站在了客廳裡，得到訊息的他一路狂奔回來，雜活女僕都沒追上這位年輕的時候曾是出色牛仔的老頭。

“怎麼能讓恩人去我的廠子裡幹活！”

拉彌亞插嘴：“我要求的。”

查姆先生卡了一下，他努力地平復著呼吸，心虛地避開梅薩奶奶瞪著他的視線，他轉過身來看向拉彌亞，為難地說道：“這……維特洛奇小姐，如果你需要一份工作，我可以把你介紹給我的合作伙伴，他們的餐廳和肉攤都缺人，可以去算賬，去做售貨員，你——一個姑娘，為什麼要去我那個又臭又髒的小廠子幹活呢？”

“我沒意見。”拉彌亞又問，“有多小？”

“加上我也只有二十五個員工，會計和秘書的活都是跟我一起來的老朋友乾的，我基本親自送貨，有時候還得去附近的鎮子村子裡上門宰殺，賺不了多少錢。”查姆先生似乎很努力地想要說服拉彌亞別來自己這裡上班，“那些牛羊送來了還要清洗，滿地都是血和碎肉……還是去我朋友的餐館吧，那邊至少乾淨……”

這完全不是問題。拉彌亞搖頭：

“沒問題，我待過比這更惡劣的環境。”

屠宰場確實不是她想要的長期工作，處在思維盲區，所以在找工作的時候直接忽略了。直到現在拉彌亞才意識到其實屠夫和切肉之類的工作才是最適合她的。如果她早點意識到這點，或許能去更大的、工資更高的廠子工作，但如果在梅薩家的工廠幹活的話，肯定能得到更好的待遇。

拉彌亞也不知道自己會幹多久，也沒想過在非凡方面晉升的事情，畢竟序列9的魔藥都要幾萬的話，序列8的價格對現在口袋裡只有一百多比索的她有點太遙遠了。

“這……”

見她態度實在堅決，查姆先生只好答應下來，但還在掙扎。

“聽說你會算數？那我可以安排你跟我的同鄉——也就是廠子的會計學習，等你學會了讀寫，就幫他做秘書的活，我給你開週薪……”

拉彌亞又一次拒絕了查姆先生的好意：“謝謝，但是我就喜歡殺東西。”

房間一下子安靜了。

查姆先生張嘴，又閉上，又張嘴，最後徒勞地試圖轉移話題，問梅薩奶奶：“孩子們怎麼樣了？”

“在樓上休息，先生。”雜活女僕回答，“給他們喝了糖水，已經睡下了。”

“今天的事情告訴維安妮了嗎？”

雜活女僕剛要開口，梅薩奶奶就搶著回答了：“還沒說！但等她晚上回來，我肯定得把這事兒告訴她，你得給我解釋解釋……為什麼帶孩子們做個衣服都能把他們弄丟！”

查姆先生只好灰溜溜地把話題轉了回去：

“那——維特洛奇小姐，明天早上來這裡吧，我帶你去廠子熟悉一下。如果你願意在我這兒幹活，我們每天凌晨上班，四點就得幹活，一週要殺百來頭畜牲，但是幹到午飯後就差不多了。都是重體力活，我儘量安排你去殺豬和羊，早上的貨物處理完畢之後要去給餐館送貨，然後就可以休息一會兒，下午基本就只有些散戶，說不定要上門宰……”

但他還是沒忍住，對著梅薩奶奶解釋道：

“我真不是故意的，我當時在跟薩珊談孩子們衣服的價錢，薩珊說他們長高了，問我要不要再把衣服做大一些，我正高興著呢，結果就這麼幾分鐘，他們就不見了……”

說著，這位年過五十仍然健壯的老先生的聲音裡帶上了哭腔：

“不瞞你說，我當時都快嚇死了，如果孩子們不見了，那我，我也——”

“不用擔心我的問題。”感覺話題開始變得危險，拉彌亞趕緊打岔，她覺得被非凡力量強化過後自己的體能不會太差，“薪水怎麼算？”

“賣體力的活，我們都是按畜生數量算的。”

查姆先生簡單地舉了個例子：“日結。都是正常重量的話，一頭羊10比索，一頭豬13個，一頭牛20，但這些活都要合作，一組四個人，收入均分。”

“去送貨的話就加錢，不送就能休息。我們的客戶基本都是那些大廠子看不上的散戶。”

拉彌亞本來還覺得收入挺高，聽到四人均分之後就瞭然了。從宰殺牲畜的數量來看這也不是個特別大的廠子，假設一個小組一週殺豬牛羊各10頭，四人均分之後也不過一人一百多比索。而且收入不穩定，除了固定的牧場之外完全依賴於每天的委託數量，不過實際的收入應該比這個多不少，要乾的活也更多更累。

不知道能不能長期幹下去，但應急沒問題。

思索片刻後，拉彌亞看向忐忑不安的查姆：

“沒問題，那我明天三點來這裡找你。”

“是沒問題，但我還是覺得你不用來我這兒受罪。”查姆先生嘀咕兩句，緊接著從自己身上拿出錢包開啟，停頓了一下後乾脆把裡面所有的鈔票都拿出來，一股腦塞進拉彌亞手裡，誠意十足，“就算我提供了工作，也不能忘了你救我孫子孫女的事情，維特洛奇小姐，這些錢請你收下吧！”

拉彌亞簡單點了點，發現確實數額不少，很有可能是對方得到了訊息之後在回來的路上專門提出來感謝自己的。她只拿了其中部分，剩下的又塞回查姆手中，拉著他的手笑著說道：

“查姆先生，你要養一家人，不用給我那麼多。不過忘了說了，我也有個弟弟要養，他會讀寫也會算數，如果可以的話，能不能讓他去您的工廠做學徒呢？如果您願意答應的話，那我真是感激不盡了。”

查姆一愣，隨後臉上也出現了笑容。這筆錢對他來說也不是小數目，但為了兩個孩子值得，他擦了擦頭上的汗水，抓住拉彌亞的手用力地握住。

“當然沒問題！那我明天就等著兩位了。”

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“對了，我還有一個問題。”

帶上梅薩奶奶送的茶葉和肉乾準備離開的時候，拉彌亞想起了一件事情，她轉身問道：

“薩倫特經常有拐賣事件發生嗎？謝爾已經是我遇到的第二次了，我還以為城裡的治安很好。”

雜活女僕赫利正在收拾桌子，打包謝禮，聽到拉彌亞的話，動作稍微停頓了一下，目光黯淡。

“城裡的治安確實很好，之前我們鎮上才危險，我都不敢讓維安妮經常出門。”

梅薩奶奶嘆了口氣：“好像三四年前是失蹤人最多的時候？不過基本都只失蹤青壯，沒人拐我這樣的老婆子，有一次我趕集回來，看到一個人被吊著打，好多人在哭，一問才知道是那個被吊著打的人喝高了在酒館裡說哪幾家出門打工的孩子這周要回來，結果被人販子聽見了，四五個年輕人都被拐走了，最小的才十二歲。”

“之後也沒人再見過那些孩子了，就這麼沒了。”

查姆先生回頭看了一眼赫利，皺著眉頭說：“不過最近一兩年好像好了不少，我們在這兒住著，基本沒聽說過街坊鄰里有誰家的孩子失蹤，但失蹤確實一直都有，而且還聽說過……一些怪事。”

“怪事？”

查姆先生張了張嘴，又閉上，最後對雜活女僕招了招手：“你來說。”

“是，先生。”

赫利安靜地走上前來，抬頭，看著拉彌亞，平靜地說道：

“您有聽說過‘偉大母親’嗎？”

……好像聽說過。

拉彌亞不太確定，畢竟拜朗裡亂七八糟的信仰團體太多了。雖然最受歡迎的還是靈教團，但其他什麼大大小小的組織和學派數都數不清，她搖搖頭：“沒有。”

“有一個組織，他們信仰邪神‘偉大母親’。他們同樣宣揚末日的說法，並且認為這個世界上存在一位‘最初的母親，所有生靈的母親’，母親將會在末日到來的時候拯救她的孩子們。”

“——大地母神信仰的變體嗎？”

赫利搖了搖頭：“不知道。”

“我本來是別的村子的人，和朋友們去做生意回來的路上被拐走。我以為我會被賣掉，被殺死，成為奴隸或者熬不過航行被丟進大海，結果……他們把我們帶到了一個地方，讓我們吃了幾天的飽飯，開始宣傳‘母親’。”

確實是信仰團體的常規行為。

這是最簡單的方法，只要給食物，哪怕不多，都能夠招攬到不少信徒。只要能活下去，人可以做任何事。

“既然能吃飽飯，你為什麼沒有留下？”