-30-
今天天亮得很早。
已經是6月21日，還有一個多星期就要七月，溫度越來越高，熱氣和過於耀眼的陽光照得屠夫們昏昏欲睡。
拉彌亞也不例外。
老洛扎今天上午去陪孫女過生日，他們三個人要乾的活還是那麼多。隨著溫度的逐漸升高，屠宰間裡的悶熱逐漸也讓人難以忍受，血腥氣和牲畜的臭味混雜在一起，屠夫們往往屠宰一次就要分工去水龍頭底下衝涼。
拉彌亞把手伸到水龍頭底下，接滿一捧水後拍在臉上，重複幾次之後才感覺自己清醒了過來。
在她做完這個動作之後，另一個同事也打著哈欠走到了水管邊，直接把頭放在水龍頭下衝水。
“嘿，注意點。”夥計提醒，“聽說這樣容易感冒。”
“沒事，我待會兒去太陽底下站會兒就蒸乾了。”
悶熱又潮溼的夏天即將開始，地上的螞蟻比起往日還要多，於是除了用水管清洗地面之外，工人們又多了一項往牆角噴灑驅蟲粉的工作。艱難地搞定了上午的活兒之後，三人照例走向吃飯的那個房間，高個子的夥計問了一句現在幾點，矮個子的巴里就往拉彌亞拿在手裡的懷錶上看了一眼，然後報出一個數字。
“十一點了。”
他自言自語，然後朝著在場的另外兩人擠眉弄眼：“你們怎麼都不走？”
高個子夥計託姆笑罵了一句：“你不也沒走？說話別拐彎抹角的，誰不是在等腳踏車呢！”
餐廳裡頓時響起了零零碎碎的笑聲，今天中午的人格外齊，除了去送貨的幾人之外，剩下的幾乎都在這裡，就連跟丈夫一起在這兒工作的幾位負責伙食的女士都沒急著回家，大家今天對時間格外有概念，心不在焉地吃著雜菜燉肉，時不時就詢問周圍有鐘錶的同事現在幾點了，都在等著查姆先生購買的十輛腳踏車送貨上門。
這並不是一件大事，奈何眾人裡哪怕最有見識的都沒摸過這來自北大陸的新發明的把手，一次平常的送貨愣是因無聊的工作而成為了小小的節日。
吃了幾口玉米餅，託姆就迫不及待地問道：“查姆先生有說過送貨的人幾點來嗎？”
家裡開小牧場的矮個子夥計巴里朝他翻了個白眼：
“這是你今天第八次問這句話了。查姆先生只說今天下午，沒想到大夥就都犧牲了自己的午休。”
“多新鮮啊！這說不定是薩倫特前一百輛進口的腳踏車呢！”
“唉……”有人搖頭嘆氣，“以後腳踏車來了，不就沒人坐車了嗎？推車的和拉車的都要餓死了。”
“別想那麼遠，你買得起腳踏車嗎？腳踏車坐得有馬車舒服嗎？那還早著呢……”
“現在應該是最貴的時候，不知道什麼時候能降價到我也能買得起。”
拉彌亞也想要一輛腳踏車，忍不住轉過頭去問：“真的會降價嗎？”
“肯定會！”說話的那個工人信心滿滿，“但是會降價多少就不知道了。”
“聽我親戚說，車輪上的橡膠就是從他工作的橡膠林子那邊出口過去的……”
“你說為什麼有人要叫它腳踏車呢？”
眾人就著腳踏車的話題交頭接耳，竊竊私語，甚至要比賽誰先學會腳踏車和以後的使用分配，食堂裡氛圍火熱。就這樣過了半個小時，拉賈·佩里尼的出現讓大家更加興奮，面對眾人的目光，他如大家所期待的那樣宣佈道：
“腳踏車很快就到，我來驗收。”
工人們發出不太整齊的歡呼。
拉賈·佩里尼又問：“你們之中有誰會騎腳踏車？”
工人們你看看我，我看看你，沒人舉手。
“送貨的人會教你們，儘量在今天之內學會，學會的人下午可以攜帶少量肉類嘗試近距離送貨。但是別勉強，和手推車一樣，租用前要給押金，如果弄壞了要賠償，那可是幾百比索的賠，你們注意點。”
幾個眼珠子滴溜溜轉的人頓時放下了搶先租車的想法，不得不說“賠償”這個詞就跟“扣工資”一樣嚇人，更何況扣工資只是扣幾個比索，但腳踏車弄壞了至少得賠一百個。哪怕是為了出出風頭，成本也太高了。
“除此之外，還有……”
佩里尼剛要繼續往下說，就聽到外面傳來了一陣響亮的馬兒嘶鳴，眾人立刻爭先恐後地把頭探出去往外看，只見兩輛馬拉板車停在外面，板車上放著的就是大家心心念唸的腳踏車。
“那之後的回頭再說。”佩里尼看出工人們已經沒人聽得進去他說的話了，只好走出門。
他前腳剛走，後腳眾人便丟下手中香噴噴的雜菜燉肉湯和玉米餅爭先恐後地跑出門，就連負責攪拌湯鍋的婦女們也跑得飛快，生怕走慢一步佔不到好位置。
拉彌亞也竄了出去，眾人聚在馬車前，又不敢圍得太緊，一個個站在兩米之外伸長了脖子瞪大了眼睛往裡面看——兩個馬車伕跳下馬，把板車上的東西搬下來，拉彌亞才發現那不是完整的腳踏車，而是杆子是杆子輪子是輪子的，看了兩眼她就明白了，原來這種車也是機械組裝起來的，拆開之後更方便運送。
要是其中的部件出了問題，也能自由更換拆裝。
拉彌亞仔細看去，發現車身上確實有不少鏽跡和磨損。看得出來是回收的，但是並不破爛，查姆先生收購這批車應該也是花了不少錢。
納喀不知什麼時候也跟在佩里尼身後出現了，也跟眾人一樣緊張又好奇地看著馬車伕把拿下一個彎曲的架子。送貨的人把一個輪子按在前面，用螺絲擰緊，又把一個輪子放在後面，如法炮製地固定住，緊接著又把兩個曲折的“腳踏”按在了輪子的中間空洞上，扯著鏈條把前後輪子和腳踏連在了一起。
拉彌亞目不轉睛地看著這北大陸來的新鮮貨，心竟然也緊張的怦怦直跳，她只覺得這東西好像從上到下都是鋼鐵做的，但看起來又很輕便，輪子外面包著橡膠，還有一道道不知道幹什麼用的凹槽，在她看來，輪子上的凹槽、車架彎曲的角度都是好看的，雖然她不知道好看在哪。
很快，馬車伕裝好了兩輛車子，讓佩里尼先生上去驗收。
大夥便緊接著朝佩里尼看去，只見這位五十多歲的學究也一副對腳踏車愛不釋手，不敢多碰的樣子，便笑起來調侃他這是蒸汽信徒看見機械走不動道的老毛病。
佩里尼鬧了個大紅臉，但也笑著，按照馬車伕的提示把那兩輛腳踏車上上下下地檢查了：這兒是把手，騎車的時候要握著控制方向；這兒是車鈴鐺，用大拇指撥弄一下就會響，提醒周圍的人避讓；這兒是車簍，可以裝點輕便的東西；這兒是車撐，踢一腳就能讓車子自己站住——馬車伕說著踢了一腳，車撐彈出來，架著腳踏車穩穩當當地站在地面上，佩里尼先生被那毫不憐惜的一腳嚇了一跳，馬車伕讓他試試，他心疼了半天才照做。
大夥笑得更開心了，真像是過節了一樣。
驗收完了已經拼好的幾輛車，確認輪子轉動流暢、鈴鐺清脆之後，馬車伕慫恿佩里尼先生上去騎一下。
佩里尼大驚，推說自己年紀大了腿腳不方便，但眼睛又一直黏在車上沒離開。
見他這樣，眾人便也起鬨著要他上去實驗一下，佩里尼先生只好半推半就地答應，嘴角都快要咧到耳根子了。
他隨意挑了一輛車，來到一塊平坦的地面上，被馬車伕和納喀扶著坐了上去。他坐穩，一隻腳踩在腳踏上，一隻腳放在地上，雙手握著車把，看起來神氣活現。佩里尼按照馬車伕的教學笨拙地把車撐踢起，然後踩著腳踏的那條腿微微用力，下一刻，腳踏帶動鏈條，鏈條帶動車輪，佩里尼先生立刻感覺車子開始向前衝，嚇得大叫起來。
“別怕！別怕！”
送貨的馬車伕張著雙臂擋在旁邊，一點都不害怕，大聲指示道：“穩住龍頭，慢慢踩腳踏就行了！”
佩里尼先生從沒有騎過車，實在慌亂，但他一想到下面都是鬆軟的泥土地，摔了也不是大事，便乾脆把心一橫，另一條腿也離了地，兩腳一起放慢速度蹬起腳踏。腳踏車就這麼歪歪扭扭地動了起來，在地上留下兩條交纏的蛇一樣的車痕。
眾人看得心驚膽戰，但好在佩里尼先生終究是沒有摔下來。
大家給本廠第一個學會騎腳踏車的人獻上掌聲和歡呼，有幾個年輕人還吹起口哨，摘了帽子扔到空中。
騎著車的佩里尼沒太多精神關注大夥的歡呼，他感覺自己在腳踏車上飛快地向前衝，不用費什麼力氣就能比自己五年內跑得最快的時候還要快。漸漸地他把握住了感覺，龍頭依然會抖動但已經不會大幅度地搖晃，腳踏車穩定下來，在泥土地面上風一樣前進，沿途的建築和人都直往後退。
“佩里尼先生真厲害啊！”
其他人見五十多歲的會計這麼快就學會了騎車，頓時心裡也有了底氣，紛紛向剩下的九輛車伸出魔爪。
拉彌亞沒急著去搶車騎，因為她相信自己也能很快掌握這門技術，但當其他人都開始歪歪扭扭地騎行或摔跤的時候，她疑惑地往遠處一看，發現佩里尼先生居然還在騎車，並且越來越遠了。
“……”
拉彌亞沉默了片刻，拉來馬車伕，問道：
“你剛才是不是沒教他拐彎和停車？”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！