“來了!”
餐廳老闆是個胖乎乎的中年人,他聽到動靜和卡蘭的呼喊聲趕緊走了出來,驚訝地看到這麼晚了客人還把他的小店塞得滿滿的——除了住在灰羽毛街上的熟人卡蘭之外,還有一個渾身塵土血汙、臉色蒼白的年輕姑娘,以及好幾十個衣衫襤褸、面黃肌瘦、眼神驚惶的孩子——老闆明顯愣了一下,隨即眼中閃過一絲瞭然和同情。
“要……買什麼?”他看著自己唯一的熟人,好奇地問。
拉彌亞走到剛被擦乾淨的櫃檯前,拿起上面的選單看了看,隨後估算著摸出七八張紙幣放了上去:
“太久沒好好吃飯的人不能一次吃太多,先按人頭來,每人兩個麵包,每人小份燉肉就行。蔬菜沙拉還有嗎?按桌子一桌兩份。”
老闆眼前一亮,急忙開始準備,還把住在店裡的夥計也喊來一起準備。
食材有些不夠,但這生意都上了門,食材不夠也得夠!
烤爐重新開始運作起來,今天還沒賣完的部分放進去加熱,原本預備明早開烤的麵包現在也放了進去,還沒完全冷卻下來的鍋又被放入了新的牛肉。當夥計端著第一盤熱氣騰騰、泛著油光的牛肉湯放上最近的那張老舊的木桌,裝在碗裡放到每個孩子面前時,桌邊坐著站著的孩子們的眼睛瞬間瞪圓了,喉嚨裡發出壓抑不住的吞嚥聲。
但沒人敢動,他們怯生生地看著拉彌亞,又看看老闆,彷彿在確認這是否真實,是否允許。
“吃吧。”
拉彌亞以一種非常平靜,非常正常的語氣說道,沒有命令也沒有什麼訓話。夥計把加熱後重新變得焦香誘人的麵包端了過來,她拿起一塊鬆軟的白麵包遞給最近的小女孩。
“慢慢吃,別燙著,都是你們的。”
“別吃太快,不然會吐出來。”
小女孩受寵若驚,她小心翼翼地接過麵包,那柔軟的觸感和香噴噴的味道似乎讓她有些不知所措。她先是小小地咬了一口,隨即眼睛猛地亮了起來,像是第一次嚐到甜味的幼獸。
接著,她幾乎是撲向了面前那碗肉湯,連勺子都不用,也顧不得燙,蘸著麵包大口大口地往嘴裡塞,一邊吃一邊發出滿足的嗚咽,眼淚和嘴角的湯汁一起流下來。
這像是一個訊號。這張桌子上其他的孩子也抓起麵包狠狠撕咬,腮幫子鼓得老高。阿魯德用微微顫抖的手舀起一大塊燉得軟爛的肉,塞進嘴裡用力咀嚼,彷彿要將過去所有的飢餓都填滿。
很快,其他食物也陸陸續續端了上來,分到了每個孩子的手裡。
孩子們也爭先恐後地吃起來,小小的餐廳裡只剩下碗勺碰撞的聲音和孩子們狼吞虎嚥的咀嚼聲、滿足的嘆息聲。他們吃得毫無形象,但沒有一粒麵包屑和一滴湯汁會落到地上衣服上,就連碗底也會被舔乾淨,但他們毫不在意,臉上洋溢著一種近乎原始的、純粹的快樂和滿足。
那份對食物的貪婪和喜悅,看得旁邊的老闆都忍不住嘆息,默默地又端上來兩大盤剛出爐的麵包。
拉彌亞啃了個麵包,喝了碗湯,恢復了一下體力之後便站起來,把卡蘭拉到自己剛才坐著的位置上。
“你幫我看著,要讓他們吃飽,但也別吃太多,不然晚上胃會難受。”
“你順便打聽一下吧,周圍有沒有信得過的孤兒院。”
“好。”卡蘭點點頭,“這附近就有個私人醫院,往東走過兩個路口就到,這個點應該還開著,你快去吧。”
拉彌亞拍了拍他的肩膀,把錢包留下,揮揮手一瘸一拐地走開了。
她慢慢地往卡蘭說的那個私人醫院走去,走著走著,她看見幾十米外西南角的方向燃起了大火,火焰中隱約還有一個人撕心裂肺的慘叫聲。
然而周圍都是廢棄的磚房,著火的也是廢棄公寓,救火的人們只是負責防止火勢蔓延,公寓燒得安心,燒得放心,困在裡面的人也沒有獲救風險。
“這麼一想,有非凡特性反而省去了受折磨的環節啊……”
拉彌亞哼著小曲走到了自己埋贓物的樹下,挖出包裹,掛在身上,晃晃悠悠地走向私人醫院。
TBC
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翌日上午。
一個男人打著哈欠走向棕羽毛區的西南角,遠遠地就聞到了一股難以言喻的焦糊味。
但他並沒有放在心上,徑直往前走去,直到停在了廢棄公寓的遺址前,才後知後覺地瞪大了眼睛,差點以為自己還在做夢。
據點已經被付之一炬,不少人在廢墟上挖掘,翻找著可能存在的財物,另一邊的空地上還有幾具被清出來的燒焦的屍體,無人問津地被丟在太陽底下暴曬。
男人一看屍體的數量立刻就明白了,這不是意外失火,是昨晚有人闖進了據點,奪走了財產和那些能賺錢的小鬼之後又殺了其他人!
“還好我不在據點休息!”
“這下完蛋了,恐怕那些傢伙都被殺了吧,老大要是知道了……”
“壞了,那些孩子都被帶走了,沒有賺錢的辦法了,老大會不會把我也幹掉,他現在很嗜血……”
他走到那些焦屍身邊,試圖辨認一下這些都是誰,但除了最胖的那個之外其他的一概分不出來,而且從死相來看每個人都或多或少受了些折磨,這讓他越發慶幸自己昨晚不在。
“我得趕緊回家一趟,老大知道我的住處,別讓他發現我的私藏了!”
眼珠子轉了轉,他忽然覺得現在是個好機會!
“不對啊,我現在又帶著這麼多錢,老大肯定也得優先處理這個殺人放火的敵人,沒空管我,我完全可以趁機跑掉,到其他地方去做個富翁!”
傑拉姆趕緊轉身往回跑,一路跑回了自己在另一條街上的住處。
路上,他總覺得背後有什麼東西,卻一直都沒發現。
他跑回了家,從各種邊邊角角拿出了自己的錢和被孩子們偷來的各種首飾、皮包、絲巾和雜七雜八的東西,裝進一個大揹包裡,然後又帶著這些衝向因蒂斯國際銀行,去檢視了一下自己的存款。
確認無誤之後,傑拉姆直奔車站,打算坐列車前往其他邦,今天就跑路!
在穿過一條小路的時候,他忽然被人絆了一下,直直地摔倒在地,摔得頭昏目眩。緊接著一隻手扯住他的後衣領,把他拽進了一條小路。
傑拉姆捂著摔破了的頭爬起來,看見眼前站了個胳膊腿上都包著繃帶,一隻胳膊吊著,甚至咯吱窩裡還拄了個拐的人。
“打劫。”
繃帶人伸出了手:“把你身上所有的錢都給我。”
傑拉姆驚訝,茫然,緊接著臉上就露出了不屑的笑容,他隨手抓起手邊的一根木棍,準備站起來給這個殘疾人搶劫犯一點顏色瞧瞧。看到他不準備乖乖就範,殘疾人也不多話,直接掄起手上的柺杖,重重地抽在他的臉頰上,難以抵擋的巨大力量直接將他打飛出去!
砰!
他重重地砸在地上,還是不敢相信剛才發生了什麼,緊接著那個柺棍又套在了他的脖子上,像是開瓶器套在瓶蓋上,繃帶人一腳踩在他的後頸上,雙手抓住柺杖,用力往後一拽!
咔嚓!
“第十個。”