“遠哥兒一見恆姐兒就皺眉頭，我瞧著他對芳姐兒頗有好感。”馮氏說到霍靜芳，臉色沒那麼凝重了，“芳姐兒與眉姐兒交好，若是芳姐兒嫁進將軍府與眉姐兒這姑嫂間定能家宅安寧。這次恆姐兒信口胡謅闖下壞人名聲大禍，只怕眉姐兒更不樂見與她成為姑嫂了。”
“當年將軍受人連累被諫官彈劾，是曲侍郎仗義執言冒死進諫方得一線生機，他若有意將恆姐兒許進你家，你家是怎樣也無法推脫的。”
可不就是這樣，馮氏呼吸間頗為為難，“老夫人說得是，若逆了這親事，可不就成了忘恩負義？允了便是親上加親，偏生要苦著遠哥兒。”
“你倒是個開明的阿孃，真心替你兒子的幸福著想。”龐老夫人讚了一句，又嘆道：“恆姐兒這次行徑，足見其心思歹毒，的確不是遠哥兒良配。”
“婚後若是夫妻舉案齊眉也就罷了，若是遠哥兒一味不喜，不知得生出多少事來。”馮氏滿心憂慮重重，曲家恩要平，但若拿兒子的幸福去平，又覺得愧對兒子。
龐老夫人和馮氏說著話，沈瑩帶著陪嫁丫頭春杏來看鎮遠候家二房夫人韓氏，被告訴韓氏在歇覺，略略坐坐等候又覺無聊，便領著春杏往園子裡去。
永寧伯府和鎮遠候家有姻親，如今的永寧伯伯爺祝振宇的續絃妻是鎮遠候候爺的庶妹，因著這份拐角的淵緣，沈瑩攀上門來認親戚，見著韓氏自來熟的喊‘嬸孃’。
先頭她說來看韓氏，丈夫賀宏平還嫌她多事，去窮巴結八杆子打不著的親戚。沈瑩不以為然，賀宏平一房是被老候爺趕到上陽縣的，原先上陽縣沒什麼體面的京城親戚，如今好不容易盼來了，雖說是八杆子打不著，好歹有八杆的緣份，她多走動走動興許就能有舉家遷回京城的可能。
如今大哥哥一房已經在京城購買了宅院落住腳，阿孃自從去了京城便沒訊息。二哥哥庸才一個，被大哥哥連騙帶喝拘在上陽縣吃著沒有出頭日的衙門飯。沈菡老是催促那眠花宿柳的妹夫上進，那妹夫也聽話，只是都上進到各家妓院私娼家裡去了，眼看著也沒出息，她只能自己想辦法找門路，可不能只叫大哥哥一家在京城裡體面過活。
沈瑩穿過月洞門，瞧見遠處有幾棵結得透亮的垂柳，前幾日她說想給院中移值些花木，賀宏平都說沒銀子移植不起，臊得她很是沒面。說是嫁的永寧伯府，表面上光鮮榮耀，裡子還不是得處處省銀子，實是憋屈。
何時她家有這樣大的園子，有這樣的湖，湖邊有這樣的柳，那就好了。
沈瑩邊走邊憧憬，邊走邊想象，想著想著自己都笑了，覺得就在眼前，伸手可得。
“你怎麼在這裡？”
有人出聲打斷了沈瑩的白日夢，轉身一看，是侍郎家的曲恆曲二姑娘。
前幾次來探韓氏見過，算是熟人。可沒見過什麼世面的沈瑩見著曲恆，二人身份地位的懸殊多少讓她打骨子裡自卑，“原來是恆姑娘，嚇了我一跳。”
曲恆打心裡瞧不上前來在韓氏面前搖尾乞憐的沈瑩，略略點點頭就要走。
沈瑩來過太師府好幾次，龐老夫人礙著她多少算是永寧伯府的媳婦沒多加阻攔，再來她和韓氏也算是親戚，又頗得韓氏歡心，自然更不阻攔了。沈瑩有心與京城的貴女結交，但如今在太師府的三個姑娘好像都看不上她，她與她們說話只有霍靜芳禮貌的應幾句，岳雲眉則是扭頭就走，曲恆更是毫不掩飾眼中嫌棄。
這次好不容易可以和曲恆獨處，結交的心思又濃濃升起。她要抓住機會，斷然不能放過，“真是萬幸，恆姑娘沒出事，否則我這裡只怕都要愁死了。”
曲恆一聽就知道她說的什麼事，這會兒心裡更是鄙夷，她駐足回身，“沈娘子是真不知道還是假不知道？眉姐兒芳姐兒在一個叫梧桐山莊的地方，根本不是讓山匪給擄走了，現在外頭都傳遍了，你現在在我面前說這話不是好沒意思？”
“梧桐山莊？”沈瑩驚道，她是真沒聽說這事。