第二天，翠影城的精靈哨所內，蕭凝雪接過那封以秘法封緘的信函。信函由一種散發著清香的銀葉紙製成，邊緣烙印著精靈王庭的徽記，纏繞著月桂枝與星辰。她向精靈遊俠微微頷首，沒有當場開啟，而是將其穩妥收起，轉身離開。
回到峽谷據點時，氣氛依舊凝重。防禦法陣全開，淡青色的光暈在據點外圍流轉，隔絕著外界可能存在的窺探。蒲劍星在靜室中調息，但那份源自規則的反噬，非朝夕可愈。
蕭凝雪徑直走向指揮所，林霽、龐彬以及剛恢復了些許精神的道衍已在等候。雲弒天和鳳天則負責外圍警戒，金甲與火焰在昏暗的光線下格外醒目。
“精靈族的回信。”
蕭凝雪將信函放在桌案上，指尖輕點，一道水波般的靈力拂過封印，精靈語書寫的優美字跡在眾人面前緩緩展開(上章有寫，就不重複了)。
信函末尾附上了一份簡短的文獻目錄索引，都是些基礎性的、或年代久遠、針對性不強的資料名稱。
林霽看完信函，指尖輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響。
“意料之中。”
林霽率先打破沉默，語氣平靜無波。
“有限度的合作，有限度的支援，更多的是一種姿態和觀察。開放些邊角料的文獻，派支偵察隊來協防翠影城，實質是就近觀察我們的動向。邀請我去會談，是想親自掂量我的斤兩，探聽我們背後的真君虛實。”
“姿態做得倒是足，感謝、敬意、共同威脅都提到了。”
龐彬真人摸著圓潤的下巴，臉上依舊帶著和氣生財的笑容，但眼神銳利。
“這剋制的提醒，才是重點。他們是怕我們這群外來者再搞出什麼大動靜，把腐喉之擁徹底逼瘋，在沒有把握一舉消滅的情況下逼出深淵殘骸背後的存在。”
“精靈族漫長的生命讓他們習慣謹慎和長遠佈局。”
道衍的聲音依舊清冷，但恢復了一些精神。
“他們認可威脅，但也忌憚我們，提供基礎文獻是投石問路，看看我們能否從中找到有價值的東西，也測試我們的知識水平。”
蕭凝雪拿起那份文獻目錄，神識掃過：“《深淵低語：次級汙染特性辨析》、《古精靈淨化禱文輯錄（殘卷）》、《星隕海戰役中腐化生物行為記錄》……確實都是些外圍資料。關於神祇殘骸、莫爾加羅斯本體的核心記載，一字未提。”
“能開放這些，已經算釋放善意了。畢竟我們是異界來客。”
林霽站起身，走到窗邊，望向據點外幽暗的森林輪廓。
“他們需要時間評估，我們也需要時間。蒲真人的傷勢是頭等大事，據點建設不能停，對流沙之森各方勢力的情報蒐集更要加緊。”
他轉身，目光掃過眾人。
“回覆精靈族：感謝王庭的回應與支援，我方完全理解並認同剋制之必要。蕭凝雪將代表我方，三日後啟程前往翠影之城查閱文獻。待蒲真人傷勢穩定，我本人將親赴銀穹之冠，與王庭詳談。對於即將抵達翠影城的銀葉遊俠小隊，我方表示歡迎，並會提供必要便利。”
“凝雪，查閱文獻時，重點留意神性物質淨化與腐化之喉，哪怕只是擦邊提及的內容。”
蕭凝雪鄭重點頭。
“明白。”
“龐真人，據點防禦，尤其是精神防護和淨化法陣，優先順序提到最高。蒲真人療傷需要絕對安靜的環境。道衍你協助監控據點周邊，防範可能出現的意外。”
“沒問題。”
道衍應道。
“雲弒天、鳳天。”
林霽看向兩人。
“流沙之森現在是個火藥桶。灰燼、血棘、腐喉、還有瓊斯家的探子，隨時可能擦槍走火。你們帶人，以據點為中心，向外輻射偵查，重點是灰燼商團血手卡洛茲和腐喉之擁巡邏隊的動向。記住，只觀察，記錄，非必要不接觸，更不許主動挑事，把水攪渾的時機還沒到。”
“知道了！”
雲弒天略帶不耐但認真的聲音傳來。鳳天則嗯了一聲，算是回應。
最後林霽鄭重叮囑道。
“在執行任務的時候，修煉儘量別拉下，實力才是根本，最差的情況也就是我們退回裂隙之城罷了。”
安排妥當，眾人散去後，林霽在指揮所內開始修煉，希望在大戰來臨前達到五意境。
……
裂隙之城，真君靜室。
灰袍的耿青真君盤膝而坐，身前懸浮著一枚玉簡，光芒流轉，記錄著林霽傳回的關於流沙之森核心遭遇、深淵殘骸以及精靈族初步回應的全部資訊。於水、白宏、丁鵬三位真君的虛影分列三方，室內靈力凝滯，氣氛肅然。
“規則之劍，觸及神祇殘骸……”
白宏真君銀髮下的面容冷峻，眼中卻閃過一絲灼熱。
“蒲劍星此子，劍心之純粹，意志之決絕，當得起劍痴之名。”
“微弱神力級別的深淵殘骸……”
於水真君青衫如水，眉頭微蹙，指尖無意識地在虛空中勾勒著水紋。
“這已非金丹可獨立應對之局。林霽的應對還算穩妥，借精靈之勢，以共同威脅為由尋求合作，爭取時間。但精靈族，終究是異族，其心難測，提供的助力必然有限且附帶條件。”
丁鵬真君捋著長鬚，沉聲道。
“關鍵在於那殘骸本身。莫爾加羅斯的手臂……若能將其徹底淨化或封印，不僅解流沙之森之危，其蘊含的深淵本源與規則碎片，對我等參悟生死平衡，衝擊元嬰之上，或有難以估量之價值！”
此言一出，連耿青平靜的眼眸都波動了一下。到了他們這個境界，任何一絲觸及更高層次奧秘的機會都彌足珍貴。
“可以一試。”
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