清晨，峽谷內的霧氣還未散去，陽光透過樹冠的縫隙灑落，在臨時據點的石臺上投下斑駁的光影。林霽盤坐在青石上，周身靈力流轉，火勢·不滅的意境在體內迴圈不息。他緩緩睜開眼，吐出一口濁氣，眼中閃過一絲精芒。
“夫君，該出發了。”
蕭凝雪的聲音從身後傳來。她站在晨光中，白髮如雪，眼眸清澈，手中捧著一枚燒錄好的玉簡。
林霽起身接過玉簡，神識一掃，裡面是蕭凝雪整理的流沙之森核心區域的地形圖，以及蒲劍星標記的危險點。他收起玉簡，輕輕握住蕭凝雪的手，溫聲道。
“據點的事就交給你和龐真人了。”
蕭凝雪點頭，指尖在他掌心輕輕一勾：“小心些，腐化古樹的根系遍佈整個森林，若情況不對，立刻撤回。”
林霽微微一笑，俯身在她額間落下一吻。
“放心，我不會逞強。”
話音落下，他的身影已化作一道流光，悄然消失在峽谷之外。
……
流沙之森邊緣，林霽收斂氣息，落在一棵枯死的古木枝幹上。眼前是一片灰褐色的森林，樹木扭曲乾枯，樹皮上佈滿暗紅色的紋路，彷彿血管一般。空氣中瀰漫著一股腐朽的氣息，腳下的土地鬆軟如沙，稍一用力便會下陷。
“果然名不虛傳。”
林霽低語，目光掃過四周。
他沒有貿然深入核心區域，而是沿著森林外圍緩緩飛行，神識如水波般擴散，探查著每一寸土地。很快，他發現了幾處異常——
地面上偶爾會出現深不見底的孔洞，洞口邊緣光滑，彷彿被某種酸性物質腐蝕過。腐化古樹的根系如同巨蟒般潛伏在地下，偶爾會輕微蠕動，散發出令人不適的精神波動。更遠處，幾具被吸乾生命力的妖獸屍體橫陳，周圍土地呈現詭異的暗紅色。
‘這些根系……似乎在主動捕食活物。’
林霽眉頭微蹙，指尖凝聚一縷劍氣，精準斬開一條試圖靠近的細小根鬚。微小的裂口處滲出一滴暗綠色的汁液，落地後竟腐蝕出一個小坑。
‘腐蝕力一般，練氣修士認真些，都能應對，危險不大。但這只是外圍，估計越核心區域，腐蝕力會越強。’
評估一番後，林霽朝著森林深處走去。他的腳步輕盈如風，水之意境悄然展開，將自身氣息與周圍環境完美融合。即便是傳奇強者，若不刻意探查，也難以發現他的蹤跡。
一路上，林霽發現了許多邪教徒活動的痕跡——簡陋的祭壇、散落的骸骨、刻在樹幹上的詭異符文……越往深處，腐化的氣息越濃，地底蠕動的聲響也越發頻繁。
突然，他的神識捕捉到一絲微弱的靈力波動——是蒲劍星留下的標記！林霽循著標記的方向前進，很快在一處隱蔽的巖洞前停下。洞口被藤蔓遮掩，加上蕭凝雪給予的隱匿陣法，若不仔細探查，根本無法發現。
“蒲真人？”
林霽輕聲喚道。
巖洞內傳來一聲低沉的回應。
“道子，進來吧。”
林霽撥開藤蔓，踏入洞中。巖洞內部空間不大，但佈置了簡易的隱匿陣法。蒲劍星盤坐在中央，身旁是道衍、鳳天幾人。見林霽到來，蒲劍星起身拱手。
“道子，辛苦了。”
林霽擺擺手，目光掃過眾人。
“情況如何？”
蒲劍星取出一張收繳來的獸皮地圖鋪在地上，指著中央的紅色標記道。
“這裡是腐化古樹的核心區域，主要根系覆蓋方圓百里，汙染極深。我們暫時佔據了一個小型邪教的駐地，距離核心區尚有百公里。”
“核心區域盤踞著一支名為‘腐喉之擁’的邪教組織，他們信仰腐化之喉·莫爾加羅斯，透過獻祭活物換取力量。教徒多為被腐化古樹孢子侵蝕的墮落精靈和人類，實力普遍在三環法師、戰士（練氣五層）以上，首領‘噬心者’哈爾肯更是傳奇戰士，不排除還有隱藏的傳奇強者。”
道衍接過話題，素白的衣袖輕拂過地圖邊緣。
“除了腐喉之擁，流沙之森還活躍著三股勢力。”
她指尖點向幾處藍色標記。
“灰燼商團——由各族亡命徒組成的走私集團，專門倒賣各種禁忌物品；血棘傭兵團——只要付得起價，什麼單子都接；最後一股勢力是冒險者公會，最弱也是存在最久的勢力，在流沙之森被汙染前就存在了。”
林霽凝視著地圖上交織的紅藍標記，忽然問道。
“這些勢力彼此的關係如何？”
道衍冷笑一聲。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！