用過早飯，謝知帶上戶房的五個書吏，又點了十來個快班差役跟著同去。
宋轍倒是並不插手他的安排，畢竟人多也能讓謝知心裡更踏實些。
馬車緩緩在官道上駛著，自出了城天色就有了些暗沉，眼瞧日頭被雲層捲了去，佑兒掀開簾子，憂心道：“大人，今日恐要下雨。”
謝知寬慰道：“姑娘不必擔心，後頭馬車裡放了傘的。”
佑兒回過頭淺笑著道了聲謝，轉過頭窺了眼閉目養神的宋轍，她說下雨可不是謝知這個意思。
雨落下來，田間地頭勞作的人也少了大半，她怎拉家常，難不成敲人家的門硬闖進去？
只是這擔心究竟是多餘了，還差兩里路到八仙裡時，就聽得外頭陣陣騷動。
快班的捕頭王二在馬車外道：“大人，前頭河裡死了人。”
謝知臉色泠然暗沉，忙掀開車簾，跳下馬車道：“快差人去請仵作！鳴鑼！叫閒雜人等避開！”
佑兒急著也要下馬車，卻被宋轍拉住了手腕：“你留在馬車裡。”
如今登州形勢不明朗，又有一個戶部主事在此公幹，只要腦子清醒還想繼續領俸祿的，都不會在此事懈怠。
老仵作被衙役駕在馬上趕來，來不及氣喘吁吁驚恐不已，就又被擰到了屍體旁邊。
查案審案並非宋轍專長，可若他不下車，豈不是面上過不去，因此只在一旁看著，默不作聲。
謝知應對這等事的過程倒是叫他側目，問話調查有條不紊。
死者身份倒是極容易查明，正是那廖老叟的兒子，而立之年乃家中的頂樑柱。
廖老叟和家人很快就被裡長帶來認屍，男女皆是痛哭哀嚎。
宋轍從聽周圍人說這屍首是廖家大郎時，就已暗道不好。待廖老叟來，謝知與他對了個眼神，都從彼此眼中瞧見了疑惑。
宋轍眉頭緊鎖，回過神來時，才見佑兒已不知何時站在人群裡。她眼中沒有去死人的害怕，在婦人堆裡交頭接耳，忙得腳不沾地。
那仵作眼下不敢敷衍，認真驗了兩遍才斷定人死於昨夜，且並非兇殺，行跡看來是失足落水，衙役又問了八仙裡的村民，都說沒聽到打鬥聲，也沒有得罪什麼人。
廖老叟不願將兒子屍首送到衙門剖驗，謝知只得當場定了是意外落水。
待人群散去，謝知嘆了一口氣，問道：“大人，還要去丈田嗎？”
自然要去！
宋轍瞧著廖家人離去的背影，眉頭不展：“為何不去，今日本就是來核查方田。”
“下官領命！”謝知眼中又是躊躇滿志。
再回馬車，三人皆是眉間聚攏，心思各異。謝知是唏噓廖家可憐，宋轍是憂心此事難做，至於佑兒嘛，只心尖梗阻說不明白。
靜默許久才聽宋轍對謝知道：“看來這府衙，還需你好好整治一番了。”
漏成了篩子，昨日下晌才說定了來八仙裡，夜裡苦主的兒子就失足落水。