歷來官場之中，想獨善其身成聖人最是艱難，因為每走一步，後頭就多出無數雙手要將聖人拉下泥潭。
威逼利誘，設計圈套。數不清的機緣巧合，都是根根蛛絲，而後結成密網，聖人再難逃脫。
聖人墮入地獄，與惡鬼歡聚一堂。那種油然而生的自得與滿意，是多少錢財都換不來的癲狂滋味。
鄭大不知使了什麼法子，總之中秋月圓那夜，鄭娘子歡歡喜喜備了酒菜，一家三口暢想開懷未來的好日子過後，再沒醒過來。
八月十六那日，佑兒三人卯時就起程離去，走到城門口時被縣衙快班的捕頭追了上來。
畢竟宋轍是官老爺，捕頭不敢不尊，只攔住了馬車，恭敬道：“請宋大人留步，縣衙有樁案子還需宋大人過堂聽聽。”
既是過堂，哪裡有隻是聽案子的道理。
佑兒從昨夜起就覺得這心時而抽疼，忙拉著宋轍的衣袖道：“大人，我......”
宋轍低聲道了句無妨，便掀了簾子半形吩咐挼風調頭去縣衙。
這縣衙裡頭的氣氛也是不大好，鄭大拉著擔驚受怕的兒子在一旁跪著，旁邊用草蓆裹著的不是鄭娘子又能是誰。
這曹縣令原本是到了快告老還鄉的年紀了，自落榜進衙門書吏起，算是一路好運氣勝過了本事，也虧得他裝瞎裝聾，裝傻充愣躲過是非，這才一路高升到了縣令。
本不願惹這樣的是非，無奈他告老的摺子還要湯玉批送上去，這才無奈任由今日這通鬧。
聽得外頭來稟宋轍已到，曹縣令閉著眼仰天一嘆。
再起來時顫顫巍巍叫師爺扶著他上前，作揖拜道：“下官拜見宋大人。”
隔了老遠就開始三鞠躬了，嘴裡又唸叨著：“實在罪過，耽擱了宋大人。”
宋轍走進免了他的禮，只當看不見樑柱邊的兩人一屍，問道：“不知縣令叫本官來聽什麼案？”
見他直入正題，曹縣令鬆了口氣，雖是被告可不敢叫宋轍下跪，還請了他坐到下首的太師椅上，規規矩矩解釋道：“這是鄭家父子，今日敲鼓狀告大人殺害他家女眷。”
宋轍從師爺手上接了狀紙，極快掃了一眼，而後才不動聲色看了眼草蓆裡頭，的確是鄭娘子無疑。
鄭大素來惡毒慣了，但此時被宋轍一打量，還是忍不住心虛將頭又低了些。
“僅憑昨日本官說的一句話，就料定了本官是殺人兇手？”宋轍冷笑，不屑將狀紙丟到地上：“且不說這婦人為何而死，單說你們汙衊朝廷官員這一項，就永世不得翻身了。”
曹縣令也是頭疼，一邊是內閣次輔的得意門生，一邊是自己的頂頭上司，無奈弓著背撿起狀紙道：“誰說不是呢。不瞞宋大人，下官這也是無可奈何，還迫不得已請大人來過堂的。”
那夜湯玉的席面上，曹縣令吃著倌人敬的酒時，大抵也是這樣的表情。
宋轍聽著他的話有些恍惚，像是他往日裡常對人說的。
無可奈何，迫不得已。原來聽起來如此無風骨，惹人輕視。他心頭被重重一擊，這才意識到人與人交際時，真正上位者嘴裡是說不出這樣的話。
宋轍勾了勾嘴角，渾不在意道：“無妨，你職責所在，本官為何怪罪。”