煉丹一道，門道精深，最根本的在於控火之術與對靈藥的理解。
每種靈藥皆有其獨特的藥性與特質。煉製時，溫度過高便會損毀藥性，過低則難以激發藥效，因而必須精準掌控每一種藥材所需的火候。
而當多種藥材合煉時，藥性往往相互衝突。此時便需精心提煉出有益的藥性，剔除無用或有害的部分，再與其他靈藥的精華相融，方能成丹。
這其中每一步都需煉丹師深厚的經驗與敏銳的感知，差之毫釐便可能前功盡棄。
透過丹爐碎片的殘留痕跡推斷，那位築基女修顯然是在控火階段遇到了難關。不是溫度掌控過高，便是火候不足，難以穩定維持所需的煉製環境。
若在藥材處理階段就存在問題，後續再與其他藥性相融時，便極易引發藥力衝突，最終導致炸爐。
留在此女身邊倒也並非壞事，日後或可借她之手接觸地火窟。許青山選擇拜入南明島，最主要便是看中此地火窟——這不僅是宗門根基所在，更蘊藏著奇異的南明離火。
此火呈幽蘭之色，性屬陰寒，既能淬鍊靈力又可溫養經脈。窟中地火精華取之不盡，只要善加吸納，定能助他在短期內恢復修為。
正當他沉思之際，林疏桐蹙著眉頭回到藥園，裙襬沾著些許爐灰。
“前輩可是遇到煩心事了？”許青山溫聲問道。
“別提了。那些老古板越發小氣，跑遍煉器堂只借來這麼個劣質丹爐。”她洩氣地踢開腳邊的碎石，取出個佈滿修補痕跡的銅爐，爐腳還缺了一角。
許青山見狀不由輕笑。
“你先熟悉這些。半月後開爐煉丹，你需替我掌控火候。我還得去尋個像樣的丹爐...”林疏桐將一本泛黃的冊子塞進他手中，話音未落，人已化作流光遁去。
許青山翻開圖鑑，見七八種靈藥被硃砂筆特意圈出。對照著圖譜在藥園中尋覓，不過半盞茶功夫，便將這些標記的藥材大部分找齊。
只是其中三味藥草葉片發蔫，顯然曾被不當採摘過。
許青山閒來無事，索性潛心研讀起那本靈植圖鑑。多識得些靈草藥性總歸有益，日後或許能用得上。
他仔細翻閱著冊頁，注意到那築基女修所需的三種主材頗為特殊。
其一為“月凝花”，此花只在子夜綻放，花瓣蘊蓄太陰精華，能保肌理鮮活不衰。但其性極寒，需以溫火慢慢催發藥性。
其二稱“赤玉參”，通體如血玉剔透，生於地火脈邊緣。內含純陽精氣，可煥發容顏光彩，然藥性猛烈，稍有過量便會引發氣血躁動。
第三種是“三轉幽曇”，此花三十年一開，開僅三刻便凋。有凝固定型之效，能鎖住青春容貌，卻需在綻放瞬間採摘方能保留藥效。
許青山合上圖鑑，心下暗忖：這三味主材一陰一陽一凝定，分明是要煉某種維繫容顏的丹藥。只是藥性相沖至此，難怪屢屢炸爐。
“駐顏丹麼？”
許青山輕撫圖鑑上交織的陰陽藥紋，若有所思。
駐顏丹這類丹藥名目繁多，功效也各不相同。
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