轉眼到了靖王回京的日子，再加上還有北狄使節隨行，所以這日，天邊尚且還閃爍著幾顆星子，朱雀大街上就已經戒嚴。
姬昱身著正紫色親王世女朝服，腰間玉帶上懸著靖王府的令牌，站在城門正下方最顯眼的位置。
“主子，靖王殿下的儀仗已到五里亭。
姬昱微微頷首，目光卻不自覺地瞟向站在不遠處的元翎。
北狄帝卿今日換上了正式的禮服，雪青色長袍外罩銀紗，上頭用金線繡著北狄圖騰，腰間蹀躞帶上懸掛著七寶瓔珞，勾勒出勁瘦的腰身。
他似乎察覺到姬昱的視線，轉過頭來，琥珀色的眸子在晨光中熠熠生輝，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
一旁，崔麗輕咳一聲，“世女，按禮制，北狄使節應由您親自引見。”
姬昱收回目光，上下打量了崔麗一番。
今早她剛收拾好，崔麗就出宮到了靖王府，說是奉陛下口諭隨她一同來接待北狄使節。
也不知道究竟是重視北狄，還是說要監視她和她母親靖王殿下。
“本殿知曉。”
號角聲由遠及近，塵土飛揚中，靖王軍的旗幟漸漸清晰。
為首是一隊玄甲騎兵，其後是三十六名扛著禮器的侍從，再往後才是靖王姬昭騎著高頭大馬而來。
一旁還並行著一匹棗紅駿馬，馬背上坐著一名北狄裝束的女子，身材魁梧，面容剛毅。
“那是我國使節團正使阿史那敏。”
元翎不知何時已走到姬昱身側，聲音壓得很低，“旁邊那位副使，想必世女會更感興趣一些。”
姬昱眯起眼睛，仔細看了看那位副使的面容，是阿古拉，北狄有名的女將。
去年兩人曾在邊境交過手，當時姬昱還沒穿越過來，不過原身也是武藝高強之輩，曾一箭射穿了阿古拉的右肩。
“看來世女記性不錯。”元翎輕笑，“阿古拉的箭傷如今每逢陰雨天還會作痛呢。”
姬昱側目，“帝卿這是在威脅本殿不成？”
“豈敢？”
元翎故作惶恐，眼中卻滿是戲謔，“本帝卿也只是提醒世女一二罷了，畢竟，今日場合特殊，還望世女剋制……私人情緒。”
說話間，姬昭眾人已至城門前，姬昱顧不得與元翎鬥嘴，快步上前行禮，“兒臣恭迎母王回朝。”
姬昭翻身下馬，年逾四十的她依然挺拔如松，面容與姬昱有七分相似，只是眉宇間多了幾分滄桑。
她伸手扶起姬昱，目光中滿是欣慰，“昱兒長大了。”
母女二人還未及敘話，北狄正使阿史那敏已翻身下馬，右手撫胸行禮，“北狄使節阿史那敏參見帝卿。”
姬昱往那邊瞥了一眼，就見元翎微微抬手，姿態氣質宛如草原上慵懶的豹。
元翎目不斜視，用北狄語和阿史那敏說了些什麼，姬昱沒聽太懂，隱約聽出“和親”“陳兵”等字眼兒。
只是令姬昱感到意外的是，在元翎話音落下之後，阿史那敏意味深長地看了姬昱一眼。
姬昱回看過去，就見阿史那敏和阿古拉一同上前，“北狄使節正使阿史那敏/副使阿古拉，奉可汗之命，特來拜見西越女帝，見過靖王世女殿下。”
姬昱眯起眼睛看了兩人一眼，按禮制回應，“諸位使節遠道而來，且隨本殿入城。”
入城儀式繁複而冗長。
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