“明白！”楚星河大聲回應，拳頭不自覺地握緊。
等戰天狂的身影消失在訓練場盡頭，趙鐵柱立刻湊上來，眼睛瞪得像銅鈴：“星河老弟，院長怎麼對你這麼好？你不會是...他老人家的私生子吧？”
楚星河正在檢查皮甲，聞言頭也不抬：“對的，我是。”
“真的假的？！”趙鐵柱的表情精彩極了，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，“我就說！難怪院長對你特別關照，原來……”
“你看我和院長有哪個地方長得像嗎？”楚星河終於抬起頭，一臉無語，“他老人家只是單純看我天賦好，所以才投資我。”
趙鐵柱還真仔細打量起楚星河來。
清秀的眉眼，挺拔的鼻樑，怎麼看都和戰天狂那副凶神惡煞的樣子不搭邊。
“你真不是院長的私生子？”趙鐵柱不死心地又問了一遍。
楚星河嘆了口氣：“你覺得是就是吧。不過……”
他忽然露出一個危險的笑容，“如果讓院長知道你到處傳我是他私生子，你會遭到什麼樣的懲罰，我可不知道。”
趙鐵柱腦海中立刻浮現出戰天狂那能止小兒夜啼的雷霆手段，忍不住打了個寒顫。
“我什麼都沒聽見！”趙鐵柱立刻舉起雙手投降，“星河老弟，啊不，星河大哥，您放心，我這張嘴最嚴實了！”
……
趙鐵柱陪楚星河出了學院，往大斗魂場的方向走去。
“星河老弟，我跟你說，打不過就往擂臺下跑！“趙鐵柱一邊走一邊絮絮叨叨，粗壯的手臂在空中比劃著。
楚星河挑了挑眉：“還能這樣？不是叫生死戰嗎？“
“嗨，規矩是死的，人是活的。”趙鐵柱壓低聲音，“雖然名義上要決出生死，但只要跳下擂臺，對方就不能繼續追殺了。”
楚星河眼中閃過一絲精光，心裡暗道：這倒是個保命的好辦法。什麼面子不面子的，活著才是硬道理。等他將來成神，還有誰敢說的逃跑是懦弱？
那明明是識時務者為俊傑。
“多謝趙哥提醒。”楚星河咧嘴一笑，“不過我覺得應該用不上這招。”
趙鐵柱拍了拍他的肩膀：“你小子別逞強！我可不想給你收屍。”
兩人說話間已經來到大斗魂場門口。巨大的拱門上雕刻著各種猛獸圖案，在陽光下泛著冷光。
“走，去生死區。”楚星河率先邁步。
報名處坐著個滿臉橫肉的中年男子，頭也不抬地說道：“生死戰報名，五十個金魂幣。”
“這麼貴？”窮慣了的楚星河下意識摸了摸錢袋。
“怎麼？沒錢還來送死？”工作人員嗤笑一聲。
楚星河冷哼一聲，嘩啦啦倒出五十枚金魂幣：“給我登記。”
工作人員遞給他一塊玉牌，“拿著這個去候場區等著。”
走向候場區的路上，楚星河暗自慶幸，幸好博弈戰和生死戰的戰績分開計算。
要是按他十連勝的戰績匹配對手，那可就麻煩了。
趙鐵柱不能跟進去，只能去觀眾席。
臨走前他又叮囑道：“記住我說的話！打不過就跑！”
“知道了知道了。”
楚星河擺擺手，心裡卻想著，今天這一戰，不僅要贏，還要贏得漂亮。
觀眾席上，趙鐵柱緊握拳頭，眼睛死死盯著鬥魂臺。
周圍觀眾的吶喊聲震耳欲聾，但他彷彿聽不見一般。
“一定要平安回來啊……”他在心裡默唸。
生死區的鬥魂臺比博弈區大了整整一圈，但地面卻顯得格外骯髒。
暗紅色的血跡斑斑駁駁，有些地方甚至還沒完全乾涸。空氣中還瀰漫著鐵鏽般的血腥味，刺激著每個人的神經。