他取出一卷羊皮紙，繼續道：“這是殿下特批的通行令，沿途驛站都會提供最好的食宿。”
楚星河接過通行令：“多謝教委。”
智林意味深長地看著楚星河：“這次回去，可要好好處理封地事務，不要辜負殿下的信任。”
楚星河答道：“學生明白。”
離開教委辦公室，楚星河回到宿舍收拾行李。
夕陽西下時，楚星河終於完成了所有準備工作。
他的行囊中除了仙草和日常用品，還特意帶上了幾本天斗城最新的魂師理論著作，這是給小園村中孩子們的禮物。
……
黎明時分的天斗城東門籠罩在薄霧中，皇家衛隊的旗幟在晨風中獵獵作響。
楚星河獨自來到集合地點，使者團的二十餘名騎士已經列隊完畢。這些精銳騎士最低都是大魂師修為，清一色的銀白色鎧甲在晨曦中泛著冷光。
“楚子爵到！”
隨著衛兵的通傳，一位身材魁梧的中年男子大步走來。他身著暗紅色制服，胸前彆著的魂王徽章彰顯著他魂王的身份，濃密的絡腮鬍幾乎遮住了半張臉。
“拿託，皇家使者團第三隊隊長。”男子聲音洪亮如鍾，向楚星河行了一個標準的軍禮，雖然動作恭敬，但眼中卻帶著幾分審視，“奉太子殿下之命，護送子爵大人前往諾丁城。”
楚星河立即回以魂師禮：“楚星河，三十三級強攻系戰魂尊，有勞拿託隊長了。”
拿託的眉頭微不可察地挑了挑。按照帝國慣例，子爵爵位通常只授予四十級以上的魂宗，眼前這個年輕人明顯是破格提拔。
不過想到太子殿下的親自叮囑，拿託還是保持了表面的恭敬：“隊伍已經準備就緒，請子爵大人上車。”
楚星河登上馬車時，聽到身後傳來騎士們壓低聲音的議論：
“這麼年輕的子爵？”
“聽說是太子殿下特批的……”
“噓，小點聲……”
車隊沿著官道前行，拿託騎著高頭大馬並行在馬車旁，狀似隨意地問道：“子爵大人這麼急著回諾丁城，是有什麼要緊事嗎？”
楚星河略作沉吟，掀開車簾道：“拿託隊長，其實我有個不情之請。此行路線會經過戰狂學院附近，我想順道去探望一下我的老師。”
他手指輕輕敲擊窗框，“自從獲得爵位後，還未曾當面感謝恩師的栽培之恩。”
拿托勒住韁繩，戰馬打了個響鼻：“戰狂學院？”
他粗獷的臉上露出為難之色，壓低聲音道：“太子殿下交代要儘快護送您到封地。”
“只需半天時間，不會耽擱行程。”楚星河目光誠懇。
拿託摸著絡腮鬍沉思片刻，忽然笑道：“重情重義是好事。這樣，我們加快行程，把耽擱的時間補回來。”
他轉頭對副官喊道：“傳令，改走西線官道，途經戰狂學院！”
楚星河露出感激之色：“多謝隊長成全。”
拿託擺擺手：“子爵大人客氣了。”
正午休整時，驛站管事見到象徵天鬥帝國皇室的旗幟立刻殷勤相迎。
拿託將通行令拍在桌上：“按最高標準準備，這位是太子殿下親封的楚子爵。”
管事誠惶誠恐地接過文書，楚星河卻擺擺手：“普通餐食就好，不必鋪張。路上能繞道戰狂學院，已是承蒙拿託隊長照顧。”
拿託詫異地看了楚星河一眼，沒想到這個年輕人如此低調。他原以為這種破格提拔的貴族都會趾高氣揚。
夜深人靜時，楚星河躺在帳篷裡，回想著拿託態度的微妙變化。
從最初的審視到現在的尊重，這個魂王隊長顯然已經認可了他的為人。
更讓他欣慰的是，明日就能見到老師戰天狂了。