楚星河緩步走向倒在地上的唐三，小舞立刻擋在唐三面前，眼中噙著淚水怒視道：“楚星河！你竟然對昔日同窗下這麼重的手！”
楚星河神色平靜，目光越過小舞看向唐三：“你們在諾丁學院浪費了太多時間。外面的世界很廣闊，值得去看看。”
唐三捂著胸口站起身，臉色蒼白卻依然固執：“老師教導我們的修煉方法自有道理。”
“三哥！”小舞氣得跺腳，“都什麼時候了你還維護他？那個玉小剛連我都打不過，整天就知道紙上談兵！”
楚星河沒有參與他們的爭執，只是靜靜站在原地。
楊耀宗快步走來，歉意地對楚星河說：“星河，今天這事實在是對不住，都是我教學無方。”
“院長不必道歉。”楚星河擺擺手，“我理解唐三的心情。任誰看到曾經不如自己的同窗，如今成了需要仰望的存在，都會不甘。”
楊耀宗看了看倔強的唐三，又看了看沉穩的楚星河，眼中閃過一絲得意。
他心想自己果然沒看錯人，那個自詡大師的玉小剛，教出來的徒弟比起自己看中的楚星河可差遠了。
“院長記得按時服用墨玉神竹。”楚星河仔細叮囑道，“我還要趕回小園村，去看看那些如家人般照顧我的叔叔嬸嬸們。”
楊耀宗連連點頭，佈滿皺紋的臉上露出欣慰的笑容：“星河放心，你路上注意安全。”
楚星河最後看了眼仍在爭執的唐三和小舞，轉身邁步離去。
……
金色的陽光溫柔地灑在通往小園村的土路上，楚星河率領著天鬥皇家使團緩緩前行。
遠處村口的景象漸漸清晰，一大群村民早已聚集在那裡等候，為首的正是拄著榆木柺杖、白髮蒼蒼的老村長林滿福。
老人佝僂著背，卻仍努力挺直腰板，渾濁的雙眼不住地往道路盡頭張望。
當楚星河的身影終於出現在視野中時，林滿福佈滿皺紋的臉上頓時綻放出燦爛的笑容，他顫巍巍地向前邁了幾步，手中的柺杖激動地敲擊著地面。
身後的小園村村民們也紛紛踮起腳尖，孩童們更是迫不及待地想要衝上前去。
“星河回來啦！”不知是誰先喊了一聲，村民們立刻沸騰起來。
幾個孩童掙脫大人的手，蹦蹦跳跳地迎上前去。
楚星河連忙翻身下馬，快步走到林滿福面前，恭敬地行禮：“村長爺爺，我回來了。”
“好孩子，好孩子！”林滿福激動地拍著楚星河的肩膀，渾濁的眼中閃著淚光，“城主大人派人來說你要回來，全村人都盼著呢！”
楚星河環視著一張張熟悉的面孔，這些都是從小看著他長大的親人。
他深吸一口氣，朗聲道：“各位叔叔嬸嬸，我這次回來，是有好訊息要告訴大家。”
村民們頓時安靜下來，好奇地望著他。
“首先，我已經突破到魂尊境界了。”說著，他釋放出兩黃一紫三個魂環，在陽光下熠熠生輝。
村民們發出陣陣驚歎，幾個孩子更是興奮地拍起手來。
“其次……”楚星河頓了頓，臉上露出溫和的笑容，“承蒙太子殿下厚愛，我已受封為天鬥帝國子爵，諾丁城將成為我的領地。”
一時間，村口鴉雀無聲。
老村長林滿福臉上露出激動的神色，張大嘴巴卻說不出話來。
“我已經下令，讓諾丁城的城主免除小園村的所有賦稅。”楚星河繼續說道，“這是我報答各位養育之恩的一點心意。”
短暫的寂靜後，人群中爆發出震天的歡呼聲。
王嬸一把抱住楚星河，眼淚止不住地往下掉：“好孩子，出息了啊！”
李叔使勁拍著大腿：“我就說星河這孩子將來肯定有大出息！”
林滿福顫巍巍地拄著柺杖，老淚縱橫：“咱們小園村，終於出了個真正的大人物啊！”
夕陽西下，金色的餘暉灑在小園村中央的空地上。
十幾口大鐵鍋早已架起，裊裊炊煙混合著美食的誘人香氣在村子上空交織飄蕩。
歡笑聲、鍋鏟聲、孩童的嬉鬧聲此起彼伏，在暮色中久久迴盪。
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