清晨的陽光透過玻璃窗灑在酒店餐廳內。
朱竹清獨自坐在角落，優雅地享用著簡單的早餐。
她小口啜飲著清茶，黑眸平靜如水。
餐廳大門被推開，戴沐白摟著雙胞胎姍姍來遲。他金色長髮略顯凌亂，眼下帶著淡淡的青色，顯然昨夜放縱過度。雙胞胎依偎在他身側，臉上帶著饜足的笑容。
戴沐白的目光掃過餐廳，在看到朱竹清時微微一頓。
晨光中，少女清冷的氣質格外引人注目。
但還未等他多想，身旁的雙胞胎就嬌嗔著拉回他的注意力：“戴少，人家想吃你喂的蛋糕嘛。”
朱竹清放下茶杯，瓷杯與托盤相碰發出清脆的聲響。
她全程冷眼旁觀，用餐巾輕拭嘴角後起身離去，黑色勁裝勾勒出挺拔的背影。
索托城的街道上已是一片繁忙景象。
朱竹清攔住一位挎著菜籃的中年婦人：“請問史萊克學院怎麼走？”
婦人露出古怪的表情，上下打量著這位氣質不凡的少女：“那破學院？姑娘，你確定要去？聽說他們連正經校舍都沒有，就窩在城外一個小村子裡。”
朱竹清神色不變，只是微微點頭。
“沿著西門出去，走兩裡地就能看到個破村子。”婦人搖搖頭，“不過姑娘，以你的條件，去其他魂師學院不是更好？”
朱竹清沒有回答，只是道了聲謝便轉身離去。
她按照指引穿過繁華的街道，朝著西門方向走去。
路邊的商鋪逐漸稀少，取而代之的是鬱鬱蔥蔥的田野。
朱竹清站在史萊克學院門前，眼前的景象讓她眉頭緊鎖。
幾根歪斜的木樁勉強圍成一個院子，茅草鋪就的屋頂上雜草叢生，訓練場泥濘不堪，幾個水窪倒映著灰濛濛的天空。
這哪裡像座魂師學院，分明就是個廢棄的村落。
報名桌前，李鬱松翹著二郎腿，一副懶散模樣。他面前排著長隊，大多是帶著孩子的家長。
“先交10金魂幣，不合格不退。”他頭也不抬地說道，聲音裡透著不耐煩。
朱竹清默默排在隊伍末尾，冷靜觀察著前面的情況。
一個身材壯實的少年遞上錢袋，李鬱松隨手捏了捏他的手臂：“骨齡14歲，超齡，淘汰。”
少年還想爭辯，卻被李鬱松一個眼神瞪了回去。
接著上前的是一名扎著馬尾辮的少女，她驕傲地展示出自己的兩個魂環：“一白一黃。”
李鬱松嗤笑一聲：“垃圾配置，淘汰。”
少女頓時漲紅了臉。
“你們這是騙錢！”一位中年男子拍桌而起，他是被淘汰少年的父親，“什麼破學院也敢收10金魂幣？”
就在騷動即將升級時，一道金色身影突然出現。
戴沐白從校舍方向走來，二話不說釋放出白虎武魂，兩黃一紫三個魂環在腳下閃耀。
“打贏我，就能拿回報名費。”他邪異的重瞳掃過眾人。
抗議的家長頓時噤聲，灰溜溜地拉著孩子離開。
隊伍一下子短了大半，只剩下幾個真正有實力的考生還在堅持。
朱竹清冷眼看著這一幕，黑色眼眸中閃過一絲複雜的情緒。