華蘭輕嗤一聲，“小六比她還小一歲呢，整日就知道端著嫡女的架子和墨蘭慪氣。”說罷，她扭過頭去，不再看向如蘭。
彩簪上前一步，附在華蘭耳邊，輕聲道：“姑娘，我方才路過老太太屋，無意間聽到趙家哥兒正在長房的宅子裡備考，好像還提到他們進京路上遇到水賊了……”
“什麼？水賊？！”華蘭杏眸圓睜，連聲音都微微發顫：“趙晗他……他可有受傷？”話一出口，她忽然覺得有些不妥，又忙添了一句，“大伯父可還安好？”
彩簪搖搖頭，“我見老太太和主君說話氣定神閒的，想來他們應該都沒事。”
“沒想到姑娘竟這般關心趙家哥兒……”彩簪捂嘴輕笑，眼下閃過一抹狡黠。
華蘭珠玉般的小臉頓時飛上兩朵紅雲。
“我才沒有關心他，我只是隨口一問罷了，”
彩簪見狀笑意更深，湊近半步壓低聲音道：“是是是，姑娘說什麼便是什麼。”
“只是趙家哥兒若知道姑娘這般關心著他，怕是要……”
話還沒說完，就被華蘭無情打斷。
“別亂說話，越來越沒個正形了，若被人聽去，羞也要羞死了。”
彩簪見她連頸間都染上了淡淡的粉色，看上去是真急了，這才抿嘴一笑，將話茬轉至如蘭身上。
——
轉眼已至二月中旬，京城內外處處可見斑駁的新綠，金明池畔的垂柳悄悄抽出嫩芽。
會試在即，貢院街上的舉子們行色匆匆，各家客棧人滿為患，哪怕掌櫃將價碼翻了三番，仍然擋不住求宿的舉子。
顧廷燁知道趙晗忙於會試，這幾日倒也消停了下來，沒再來打擾他。
至於會試需要準備物品，還不等趙晗吩咐長青出去採買，盛維早早就事無鉅細的備好送過來。
上好的湖筆、徽墨、宣紙、端硯，就連蠟燭都是特製的考場專用。
今晚，月色格外清朗，將庭院中的青石板路映照得瑩瑩發亮。
禮不下庶人，商戶人家的規矩禮節比不得讀書清流，又都是關起門來的事。
盛維特意吩咐廚房做了一桌清淡可口的飯菜，叫來淑蘭和品蘭，四人一同用晚膳。
席間，品蘭眼睛滴溜溜一轉，笑眯眯道：“我在家聽祖母說過，會試要考整整三天三夜，吃喝拉撒全在貢院裡頭。”
“號舍又矮又窄，睡覺連腿都伸不直，有些身子弱的，考完直接被抬了出來。”
“如果運氣不好被分到臭號，可真是倒了大黴，雖說現在天氣還冷著，可是緊挨著茅房，難免能聞到臭味。”
“趙家哥哥，你可定要多多帶上幾個香包。”
盛維忙給她夾了塊鴨腿，佯怒道：“快閉上你的烏鴉嘴，趙賢侄才學出眾，定能分到上等的號舍。”
品蘭吐了吐舌頭，小聲嘀咕：“我這不是擔心嘛……”
“品蘭姑娘說的很有道理，香包確實要多帶幾個。”趙晗笑著附和。
品蘭見他給自己撐腰，當即又換了一副神色。
淑蘭嘴角微微彎起，眼波流轉間帶著幾分溫婉的笑意。
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