梅娃跟隨主管走進辦公室，厚重的木門在她身後輕輕合上。
主管徑直走向辦公椅，從抽屜裡取出一個銀質煙盒，彈出一支香菸叼在唇間，隨即將煙盒隨意地扔在辦公桌上。
“會抽菸嗎？”主管的聲音伴隨著金屬煙盒與桌面碰撞的輕響。
梅娃抿了抿嘴唇，搖頭道：“不會，長官。”
主管的目光在她臉上停留了幾秒。他拿起桌上的煤油打火機，“叮”的一聲脆響開啟蓋子，“嚓”地劃燃火苗。
橘紅色的火光在他深陷的眼窩投下跳動的陰影，又隨著打火機“叮”地合上而消失。
“坐吧，梅娃·雷克組長。”主管吐出一縷青煙，調整著坐姿說道。
梅娃安靜地在對面的椅子上落座，目光落在桌面上那盒微微反光的香菸上。辦公室裡瀰漫著淡淡的菸草香，混合著皮革和木質傢俱的氣息。
“心情不好的時候，抽一支也無妨。”主管的聲音穿過嫋嫋升騰的煙霧。
梅娃猶豫片刻，纖細的手指從煙盒中抽出一支香菸。
主管見狀，用食指輕輕一推，將那枚沉甸甸的打火機滑向她的方向。金屬與實木桌面摩擦發出細微的聲響，在靜謐的辦公室裡格外清晰。
梅娃生澀地點燃香菸，卻沒有吸食，只是任由淡藍色的煙霧在指間嫋嫋升起。香菸在她修長的手指間緩慢燃燒，灰白的菸灰漸漸堆積。
主管透過繚繞的煙霧凝視著梅娃，指尖的香菸隨著他低沉的嗓音輕輕顫動：“梅娃·雷克，代號'旅人'，一級情報官，38歲，英國籍。”
他吐出一口煙霧，繼續道：“持有複雜行動規劃與執行鉑金級認證，主導設計併成功執行37項外勤行動。尤其擅長高風險環境下的多線指揮、突發決斷與資源協調整合。”
“法語母語級口譯，俄語專業級，阿拉伯語專業溝通級。區域研究專精前蘇聯國家、高加索地帶及中東北非關鍵區。”
主管撣了撣菸灰：“'聖安德魯斯高地'國際關係與戰略研究碩士，獲一等榮譽，因特殊人才招募中斷博士學位。”
“皇家國防研究學院高階指揮課程結業。參與過'黎明鑿痕'、'幽靈市場'、'寂靜迴響'三項行動。”
他頓了頓：“個人情況，未婚。父親是退休物理學教授，現居蘇格蘭，關係疏離。妹妹是執業律師。”
主管將菸頭重重按滅在水晶菸灰缸裡，抬眼的瞬間目光如炬：“梅娃·雷克，我對你的瞭解，遠比你想象的要深入得多。”
梅娃手中的香菸微微顫抖，堆積的菸灰無聲地落在她的褲子上，在深色布料上留下幾點灰白的痕跡。
她抬起頭，對上主管銳利的目光。
主管輕笑一聲，向後靠進椅背：“你知道我要說什麼嗎？”
梅娃緩緩搖頭，指間的香菸仍在靜靜燃燒。
沉默在兩人之間蔓延了幾秒，主管的眼神漸漸變得凝重：“作為英國的情報中樞，軍情六處絕不能淪為政治角鬥場。這裡只能有一個聲音發號施令，容不得外人指手畫腳，唯有如此，我們才能真正完成使命：保衛英國。”
“但看看現在的局面。”主管的聲音低沉下來：“剛才的會議室你也看到了。整個軍情六處高層十幾號人，硬生生分裂成三派，保守派、革新派、騎牆派。”
他猛地拍了下桌子，菸灰缸都震得一跳：“一個情報機構出現三種聲音，這簡直是天大的笑話！”
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