吉安娜將整個身體沉入水中，溫熱的水流包裹著她的每一寸肌膚。短暫的窒息感讓她的思維異常清晰，腦海中快速勾勒著除掉桑蒂諾的計劃，同時盤算著如何為兒子鋪平繼承之路。
家族內部的反對勢力早已不足為懼。她奪取族長之位時，頑固分子被徹底肅清，剩下的不過是些見風使舵的懦夫。這些人在她掌權時噤若寒蟬，只有當桑蒂諾佔據優勢時，才敢小心翼翼地冒出頭來。
真正的威脅來自高桌會。
桑蒂諾不惜以損害家族長遠利益為代價，向那些席位擁有者許下了荒謬的承諾，換取了他們的默許或支援。這些人才是吉安娜需要重點對付的目標。
她將敵人分為三類：首先是安東尼奧家族的宿敵，他們巴不得看到家族內亂；其次是虎視眈眈的覬覦者，正伺機吞併安東尼奧家的勢力；最令人心寒的是那些所謂的盟友，在得到桑蒂諾的好處後選擇了冷眼旁觀。
水面下，吉安娜很清楚，要打倒這個聯盟，必須採取分化瓦解的策略。
窒息感逐漸加重，就在即將突破承受極限的瞬間，吉安娜猛地從水中坐起。水珠順著她溼漉漉的淡金色長髮滾落，沿著肌膚的曲線蜿蜒而下。
她將長髮盡數攏向腦後，雙腿交迭，緩緩倚靠在池邊的按摩器上。溫熱的水流包裹著她的身軀，帶來片刻的鬆弛與安寧。
第三類人，見風使舵的“盟友”是最容易爭取的。他們眼中只有利益，對安東尼奧家族並無其他圖謀。只要能夠解決他們當前的困境，或是開出比桑蒂諾更誘人的條件，這些牆頭草很快就會重新倒向自己這邊。
吉安娜輕輕合上雙眼，溫水輕柔地拍打著她的肌膚，應和著她逐漸成型的計劃。
吉安娜的腦海中已經鎖定了第一個要爭取的高桌議會成員。
不過無論選擇哪位席位擁有者，她都決定讓薩龍親自去完成這項任務。若想在家族和高桌會的注視下順利繼位，他就必須向所有人證明自己的實力。
對家族內部而言，他需要展現出強大的領導力；對高桌會來說，他必須樹立起不容侵犯的威嚴。
每一個王座的繼承，都需要相應的功績來鋪就。在安東尼奧家族這樣的權力體系中，唯有能夠贏得高桌會認可、強勢平息家族危機、令外界心生敬畏的繼承人，才有資格真正坐上那個位置。
溫水輕輕盪漾，吉安娜的手指在水面劃過。這次任務不僅關乎眼前的利益爭奪，更是薩龍證明自己的最佳機會。
吉安娜對薩龍的能力深信不疑，這份信心源於她作為母親，對兒子最深刻的瞭解。
事實上，薩龍最終成為一名職業殺手，何嘗不是吉安娜刻意縱容的結果？
她曾有過無數次機會，可以阻止兒子走上這條路，卻始終選擇默許。因為她一直在等待的，就是今天這個時刻的到來。
安東尼奧家族的權柄，是吉安娜用畢生幸福，和全部青春換來的。這份來之不易的權力，必須也只能由她的血脈來繼承。
水面映照出她堅定的眼神。
為了這個目標，她不惜讓兒子雙手沾染鮮血，更不惜讓自己成為最冷酷的母親。
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