踏入大門，映入眼簾的是一個極其開闊的大廳。挑高的穹頂彷彿小型體育場的天花板，整體空曠。
大廳四周及中心區域，有序分佈著上百間獨立、封閉的金屬房間。
它們像一個個規整的銀色立方體，嚴絲合縫地鑲嵌在地板中，表面光滑如鏡，門扉緊閉。
除了王希以外，眾學員對此並不陌生，臉上只有躍躍欲試。
這時，一道身穿深紅連衣裙的優雅身影出現在大廳中央的高臺之上。
正是黑桃學院的院長，“薔薇賢者”羅莎·巴特勒女士。
她此刻正噙著一抹和煦卻不失洞察力的微笑，緩緩掃視著學員們。
“很好。”羅莎女士的聲音不高，卻清晰傳入每個人的耳中，帶著一種安撫人心的力量，如微風輕撫過玫瑰花瓣：
“全員到齊，那便準備開始本月的實戰模擬課。”
她的目光在王希身上稍作停留。
“在此之前，我再說明一下規則。”
“團隊積分賽由四學院聯合舉辦，第一，戰鬥將在模擬空間中進行，一切傷害皆為模擬資料反饋，無需擔憂受傷或死亡……所以不必顧慮，將其視為你們磨礪技藝、檢驗自身的機會，全力施為。”
“第二，勝負決定積分系數。每取得一場勝利，將為黑桃學院增加1%的積分系數。”
“此係數會累計迭加，在月度結算時，乘以你們原有的積分，作為額外的獎勵分計入昆吾榜排位。這將是拉開差距、衝擊更高名次的重要助力。”
“舉例說明，若你們33名學員，都勝一場，那麼總計有33%的係數分……你個人積分原本為100，那麼就加33分。”
“第三，每一位學員，擁有三次失敗的機會。累計失敗達到三場，便將失去繼續參與本次模擬的資格。所以，請謹慎對待每一次戰鬥，但毋需因前一兩場的失利而慌亂。”
羅莎女士的聲音平緩。
王希很容易就理解了規則。
“進入模擬艙後，系統會自動為你們匹配對手。匹配機制基於當前昆吾榜排位及模擬環境內的實時表現。”
“初始對手的排名通常會略低於你們自身的實際排位……戰勝當前對手後，系統會根據演算法提升你下一次遭遇對手的難度，反之亦然。”
講完核心規則，羅莎女士露出溫柔的笑意，抬手一揮：
“孩子們，可以開始了。”
說完，眾人有序進入金屬房間。
“對了，王希。”這時，羅莎女士又朝人群中的青年說了句：“作為新生，你本月尚未登榜，所以重在體驗，不要有壓力。”
王希停下腳步，對著高臺上的身影微微躬身，笑道：“謝謝羅莎女士提醒，我明白。”
很快，他進入了一間房。
與南洲廬城那次上位考核差不多，不足五平方米的空間裡，只在中間放著一把造型奇特的金屬座椅。
王希落座，椅子根據他的體型自動調整，扶手、靠背、腿部支撐都貼合上來，最後那金屬頭盔扣在了他腦袋上——
眼前瞬間陷入一片黑暗。
頭盔內部的觸點冰涼貼上太陽穴、額頭、後頸等關鍵神經節點。接著，一陣極其細微、如同高頻電流的酥麻感掠過全身，瞬間又消失不見。
“歡迎您，王希學員。”
冰冷的電子音在腦內響起，隨即眼前的黑暗褪去，被一片無垠的純白取代。
“實戰模擬開始。”
意識一晃。
彷彿從深海浮出水面，王希發現自己正立於一片望不到邊際的純白空間之中。
腳下是感覺不到實體的白色地面，頭頂是同樣的白色“天空”，沒有光源，毫無陰影。
不多時。
距離他大約三十米開外的地方，一片白光微微扭曲、匯聚，一道身影迅速由模糊變得清晰。
那是一個看起來二十出頭的短髮青年，身材精幹結實，面板黝黑，穿著一身梅花學院的制服，眼神帶著審視。
“匹配完成。”
隨著電子機械音的響起。
雙方頭頂都出現了各自的資訊：
“黑桃學院，王希（id:▇155），昆吾榜排名：未入榜。”
“梅花學院，阿爾丹·科里亞（id:▇107），昆吾榜排名：97。”
這顯然是一位外國交流生。
王希還看到了對方的詞條——
「梅花學院學員·阿爾丹（友好/上位三星/精英）」
銅框上位三星。
和墨劍齋弟子差不多。
阿爾丹看到王希頭頂那明晃晃的“未入榜”時，眼神中的銳利明顯鬆緩了一些，轉而帶上了一絲友善。
他露出了一個爽朗的笑容，聲音洪亮：“哦？原來是新生。”
說的是山海語。
而且還很標準流利。
“你先出手吧。”
阿爾丹做了個“請”的手勢，帶著自信，顯然沒太把一個未入榜的新生放在眼裡。
在他看來，這更像是一次陪練機會。
王希嘴角噙起一絲笑意，輕輕點了點頭，客氣回應：“好啊。”
話音落下的瞬間，他出手了。
沒有任何誇張的動作，只是簡單抬起右手，對著阿爾丹所在的方向一揮。
譁——
虛空中墨色乍現。
彷彿一滴飽蘸濃墨的筆鋒狠狠甩落在純白的宣紙之上，洶湧的黑色能量瞬間爆發、凝聚、塑形。
一條身長超過十米、通體覆蓋著厚重鱗甲、腹下生爪的墨蛟憑空出現。
它盤旋而起，巨大的頭顱猙獰可怖，衝阿爾丹撲去。
——「袖中魚龍舞」
這突如其來的攻勢，讓原本神態輕鬆的阿爾丹瞳孔驟縮，臉上的笑容瞬間凝固，取而代之的是驚愕。
他下意識就要調動法力進行防禦或反擊，然而念頭剛起，墨蛟那雙燈籠般的眼瞳已是鎖定了阿爾丹。
灰白光線從墨蛟的瞳孔中驟然迸發，掠過其身體。
——「石化之眼」
阿爾丹只感覺一股冰冷、沉重的力量席捲全身，整個人被強行凝固在原地。
“石化魔法？！”
阿爾丹驚愕，甚至連思維也變得遲鈍了幾分。
下一秒。
墨蛟已經到了跟前，噬咬而下，啃在阿爾丹的左肩，並將其死死纏抱。
阿爾丹只覺得渾身劇痛，像是渾身骨頭都要被壓碎了般，且動彈不得分毫。
怎麼回事？
到底發生了什麼？
一個照面，我就被控住了……
戰鬥發生於電光火石之間，阿爾丹的餘光突然看到了一對陰陽魚。
他甚至不知道，這陰陽魚是何時出現的……王希的身影無聲無息從墨跡中一步踏出，彷彿是那墨色的一部分。
王希臉上的笑容依舊，眼神平靜，看不到絲毫殺氣。
他輕抬右手，一掌推出。
仿如大印，蓋在了阿爾丹的眉心。
嘭！！
一聲沉悶巨響在模擬空間迴盪。
沒有絲毫懸念。
這一掌蘊含的恐怖衝擊力，直接將阿爾丹整個腦袋轟爆，甚至帶動他的上半身後仰。
纏繞的墨蛟隨著阿爾丹的死去而消散，徒留殘軀化作無數資訊光點閃爍。
“戰鬥結束。”
機械電子音適時響起。
“黑桃學院王希，勝。”
“用時9秒。”
。