天啟五年（1625年），九月三十日。米脂縣，劉府。
身為米脂最大家族的族長，劉思明老爺近日來頗感苦惱。家中遭了賊，隔三岔五就丟失些珍貴物件，不是名人字畫不翼而飛，就是古董珠寶莫名失蹤。
這日，他踱步至書房，忽來了興致，欲揮毫潑墨書寫一行書法。可當他準備研磨之時，卻發現自己高價購得的徽墨不見了蹤影。
劉老爺面色一沉，當即招來管家，問道：“少爺可是來過書房？”
管家聽聞此言，一時間竟不知該如何作答，神色頗為尷尬。
劉老爺見狀，心中已然明瞭，頓時氣憤不已，大聲呵斥道：“往後不許那孽障再靠近這書房半步！若有違者，老夫唯你是問！”
“遵命。”管家無奈，只得苦笑著應下。
待氣頭稍過，劉老爺無奈地嘆了口氣，喃喃道：“這孽障想當名士都入魔怔了。他若能有徐晨那小子一成的本事，老夫也無需為劉家的基業這般憂心了。”
沒錯，這家中的“賊”正是劉南卿。
雖說他們的《重民報》近來也在努力改革，購置了大同社的油紙印刷機，紙張也選用最便宜的。甚至為了增加收入，如今想要在《重民報》上刊登文章，需繳納少量費用。但如此引起重民社員不滿，不少讀書人將自己的文章投往此處。
然而，即便做了諸多改革，《重民報》也僅僅是減少了些開銷，整體依舊入不敷出。這實在是無奈之舉，米脂縣不過彈丸之地，整個縣城攏共也就三千到四千人，把鄉間識文認字的人算上去也就三五千人左右。如此小的體量，根本養不起兩份報紙。
而大同報，憑藉著整個陝西和山西兩省的廣闊市場，再加上徐晨這位頗有名氣的小說家的影響力，每份銷量能有上萬。而劉南卿他們既沒有徐晨那般的名士效應，運營手段又比不上李文兵，《重民報》想要盈利，實在是難上加難。
這般困境，逼得劉南卿不得不絞盡腦汁籌措錢財，繼續往《重民報》投入。
可他父親早已斷了他的供給，僅靠那微薄的月錢，遠遠無法支撐《重民報》的運營。無奈之下，他只能將主意打到自家頭上，家中的名人字畫、古董等值錢物件，都被他偷偷典當出去換錢。
就在此時，他四弟劉思遠帶著劉永走進書房，劉思遠說道：“大哥，小弟有要事找你。”
劉永也跟著行禮道：“大伯。”
劉思明見到劉永，臉上露出笑容，說道：“永哥兒倒是出息了。前兩日，大伯與學正相聚，聽學正說起去了你所建立的工業區，那繁華程度，已然不輸給一般的鄉鎮了。學正還誇永哥兒有百里之才，著實給大伯長臉了。”
劉永謙遜地笑道：“大同工業區能有今日，全賴先生悉心指點，侄兒不過是依照先生的吩咐行事罷了。”
劉思明點頭道：“即便如此，也殊為不易。”
劉思遠接著道：“誇獎的話暫且擱下。小弟此番找大哥，是兩個月前劫掠咱們貨物的兇手已然查明，正是艾家指使下山虎所為。”
言罷，劉思遠將下山虎記載與劉家有關事宜的日記呈上，遞給劉思明。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！