李文兵亦面露遲疑之色，道：“如此一來，打擊面太過寬泛，朝廷給予讀書人的優待本就不多呀。”
徐晨微微冷笑，道：“太祖當年定下優待讀書人之策，本意豈是讓其減免幾千上萬畝的稅賦？”
劉永聞言，面露羞愧之色，但仍辯解道：“朝廷給予劉某的優待，不過區區兩石糧食而已。劉某倒並非在意這兩石糧食，只是眾人皆如此行事，若我劉家不隨波逐流，恐會遭受排擠。”
徐晨長嘆一聲，道：“革他人之命易，革自己之命難。你連區區兩石糧食都不捨得捨棄，更何況那些家大業大、盤根錯節的大家族，他們豈會為了朝廷捨棄幾百上千萬的利益？此乃天子捨棄東林黨，轉而啟用魏忠賢的緣由所在。只是依我之見，如今大明的局勢，僅靠一個魏忠賢，已然無力迴天。當下的大明，急需如張居正張閣老那般的豪傑之士！”
“張閣老！”劉永等人聽聞，眼中皆流露出欣然嚮往之色。不單單是因為張居正是大明百年來權勢最盛的閣老，更因張閣老以非凡的魄力和智慧，實實在在地扭轉了大明的衰敗之勢，令大明再度興盛繁榮。正所謂國難思良臣，這個時代的人，無不深深懷念張居正主政的那段輝煌歲月，只是張閣老的下場也是極其悲慘。
劉永神色悲慼，嘆道：“朝廷恐難再出現張閣老這樣的豪傑了。”
徐晨點點頭，道：“張閣老推行的改革，極大地觸動了大貴族、大豪強的利益，甚至在一定程度上對皇權也有所影響。故而，莫說是天子不容許再有一個張閣老，即便是地方豪族，亦絕不可能坐視此類人物再度出現。”
李文兵憂心地問道：“依先生所言，難道這世道的衰敗便無可挽回了嗎？”
徐晨目光堅定，道：“非也！我們當下所做之事，便是在拯救天下蒼生。”
“上千流民，怎可等同於整個天下？”劉永滿臉不信。
徐晨微微一笑，道：“自上而下的改革之路，已被各方勢力封堵得嚴嚴實實。但自下而上的變革之路，依舊存在希望。天下的利益雖已被地主豪強瓜分殆盡，然而，只要能開拓出新的利益，便能啟用大明這潭死水。我如今的做法，便是讓流民有活可幹、有飯可吃，大力發展紡織業。多造就上千工匠，便少了上千流民。”
“我們所行之事，看似微不足道，實則意義重大。救了這上千流民，便匯聚了上千人的力量；若能幫助一縣百姓解決乾旱之苦，便掌握了一縣的力量。而後不斷拓展，由一府至一省。待得整個天下百姓皆能安居樂業之時，盛世自然會再度降臨。”
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