大同十二年（1636年）七月二十五日，南直隸，句容縣。
句容縣的天空格外晴朗，萬里無雲。朱猛帶義軍隊伍殺到句容縣地域。
“朱大哥，你看！“紅娘子突然指著城牆驚呼。
朱猛順著她手指的方向望去，瞳孔驟然收縮——句容縣的城牆上，赫然飄揚著一面粗布縫製的紅色旗幟，上面用墨汁寫著“大同“二字。
“這“朱猛濃眉緊鎖，黝黑的臉上寫滿困惑。他還沒來得及下令偵查，城門已經轟然洞開，一隊人馬快步迎了出來。
為首的是個二十出頭的年輕人，一身儒生打扮卻腰挎左輪槍，正是顧炎武。他身後跟著幾十個同樣衣衫襤褸卻精神抖擻的漢子，每個人臉上都帶著勝利的喜悅。
“朱猛大哥！你們終於來了！“顧炎武遠遠地就高聲喊道，聲音裡透著掩飾不住的興奮。
朱猛大步迎上前去，上下打量著這個年輕書生：“顧兄弟，你們.這麼快就把句容縣打下來了？“
顧炎武收斂笑容，神情變得嚴肅：“得知金陵的大同社員被捕，小弟就集中了抗旱會成員，準備營救李大哥。後來接到朱大哥的起義命令，小弟乾脆一不做二不休，先佔了這縣城再說。“
他轉身指向城牆，語氣中帶著幾分鄙夷道：“句容縣的狗官不做人，稅收都收到弘光十年去了。百姓們早就活不下去，我們振臂一呼，全縣兩萬多人加入抗旱會！加上朱大哥帶來的人馬，現在我們有足夠力量去救李大哥了！“
紅娘子聞言眼睛一亮，急切地看向朱猛。但朱猛卻緩緩搖頭，粗糙的大手摩挲著火銃的槍管：“還不是時候。越靠近金陵，明軍防備越嚴。我們需要更多人，聯絡其他各縣的抗旱會，形成合圍之勢。只有我們這支力量足夠強大，南明那些狗官才會投鼠忌器。“
紅娘子咬緊下唇，眼中淚光閃動，但她知道朱猛說得有理。顧炎武也點頭同意。
然而，局勢的發展遠超朱猛預料。他原以為南明仍有十萬禁軍和近十萬水師，是一股不可小覷的力量。
但卻不知道想要養這股軍事力量花費卻極大，原本大明朝財政收入一年收個2000多萬石糧食，稅金四五百萬兩銀子。
而現在南明朝的稅金卻有2000多萬兩，光算稅金是大明時期的5～6倍，哪怕算上田賦，也是南明朝稍微高一點。
但大明擁有整個天下南北十幾個行省，九邊重鎮有一定的軍田，可以養活士兵，甚至大明朝還有拖欠軍餉這一招來減少開支。
但南明丟了半壁江山不說，湖廣幾乎不上交稅，福建，兩廣等地，上交的稅金也只有以前的一半，軍事的開支就更大了。
南明絕大部分稅金都在南明能控制的直隸，江西，江浙地區，當地百姓從弘光朝開始，稅收增加了三倍，自耕農上繳的稅金已經超過了他們田地的產出。
士紳地主又想辦法把明朝壓到他們身上的稅轉嫁給農戶。農戶紛紛破產，所以整個南明已經處於乾柴烈火的狀態當中，他低估了江南的民怨的深度，低估了這把火一旦點燃會燒得多旺。
朱猛一起義，南直隸的上元縣，江寧縣，高淳縣這些有大同社的地區紛紛起義，這些地區的起義軍，少則五六千，多則一兩萬，而後他們紛紛向朱蒙所在地句容縣匯合。
江南其他地區的農戶也受到鼓舞，他們認為大同社要打進江南了，也紛紛起義。
7月25日，太倉縣，顧慎卿起義攻佔縣城，組建烏龍會，帶領會員向當地大戶索要奴隸契約。
7月26日，金壇縣，潘茂帶領當地的奴僕起義，他們佔領縣，組建削鼻班，殺戮當地士紳。
7月27日，蘇州，錢國華帶領當地農戶起義，而同樣在太湖的常州，當地奴僕出身明承祖，帶領奴僕攻佔了常州，組建了里社營，要求當地的大戶交出奴僕契約，他們攻佔城池，自治地方。
整個南直隸如同一個巨大的火藥桶，被朱猛這顆火星徹底引爆。
義軍訊息傳到金陵時，南明內閣正在商議戰事。首輔文震孟知道流民造反道：“區區流寇，不足為慮！調集禁軍，速速剿滅！“
當南明朝還在準備禁軍的時候，接到如雪片般飛來的告急文書時，臉色漸漸變得慘白。
短短數日，起義已蔓延至十餘府縣，義軍人數超過二十萬，對金陵形成合圍之勢。更可怕的是，這些起義軍把把矛頭對準士紳，現在整個金陵城外已經成為了一片血腥之地，到處都是哀嚎之聲。
“這這.“文震孟的手不受控制地顫抖著，奏摺散落一地，他萬萬沒想，本來在他看來是一場普普通通的民變，居然會變得如此誇張，如此的可怕。
“閣老，不能派兵出去，叛軍太多了，守住金陵城要緊，要是金陵城被叛軍攻佔，大明就徹底沒救了。”
“現在朝廷外面是幾十萬的亂軍，城中的禁軍不夠，閣老您還是想辦法多調一些軍隊過來，天子在城中，我們不能讓叛軍殺到天子面前。”
“首輔不是在前線，他手中還有大軍，讓首輔趕快從鎮江撤兵，保護朝廷，保護天子。”
這個時候南明朝官員露出了色厲內荏的本色，此時他們不但不敢派兵去圍剿起義軍。
還想盡辦法，調集其他縣城的守軍，保護金陵城，還想辦法通知侯恂，讓他調兵回金陵，先鎮壓起義軍。
與此同時，前線的侯恂也陷入兩難。他本想回師鎮壓叛軍，卻遭到大同軍揚州守將趙勝的猛烈進攻。長江上炮火連天，戰船往來廝殺，整整三日未曾停歇。
“報——江防水師又損失三艘戰船！“
“東線出現大同社的戰船，但已被我軍炮臺擊退，祖總兵請求閣老支援火藥。“
一個個壞訊息讓侯恂焦頭爛額，他此時甚至有點後悔，早知道殺一個李信會鬧出這麼大的麻煩，他就不會那麼堅決的要殺李信了。
本來長江兩岸，大同軍和南明的軍隊都沒有準備好，大同軍各師還處於未滿編的狀態，各種武器裝備也尚未囤積足夠。
南明更是大量的徵召新兵，他們都急需訓練，雙方都默契的保持著警戒的狀態。
但這個狀態被南明朝打破了，李信等大同社成員被抓，南明朝居然還想把李信等大同社員凌遲處死。
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