皇恩寺位於城西萬華山上，賈家鐵檻寺，以及妙玉來京後住的牟尼院，也都在附近，廟宇道觀足有幾十座，皇恩寺位於主峰，從山門到山頂，樓宇眾多，光是佛塔就有近十座。
楚延車駕到萬華山時，皇恩寺方丈慧能法師已領著眾僧侶，共五百餘人，在山門前等候。
見到御駕，眾僧侶紛紛跪拜。
楚延示意他們起身，禮部官員忙將慧能引到聖駕前，皇恩寺方丈再拜一次。
“起來罷。”
楚延沒有下車，見一面後就放下簾子，車駕繼續往前，上到半山腰後才停下。
侍衛在各處值守，禮部官員與太監們將寺廟內其餘人趕攆走，只留下十來個年老的和尚在，餘者全趕去了寺廟後院內。
清場完畢，嬪妃們才相繼下車，又來到楚延旁邊。
“走，我們上去。”
楚延帶著她們上山，剩餘的臺階還有五六百，因朝她們笑說：“等會累了可以坐步輦，不過只有幾個，你們想坐得輪流著來。”
說著看一眼黛玉，再看一眼寶釵。
黛玉不作聲，寶釵卻是已經額頭有香汗，襯得她白皙的肌膚越發水光滑嫩。
湘雲跟在他身邊走，聞言笑呵呵道：“今兒出來正是要痛快出一天汗，頑得盡興才好，林姐姐身子也好了，也不用坐轎的！”
黛玉此時方才回了楚延一個眼神，笑道：“承皇上的福，我得吃一枚靈丹，如今身子比以往好了許多，這幾日連藥也不曾吃了。”
眾人忙問：“顰丫頭身子果真好了？”
黛玉笑道：“雖未十分好，卻也好了七八分。”
眾人都稱奇，順著石階往上，一路說笑，只是探春、湘雲、鳳姐等幾人到底惦記著即將出家的賈寶玉，未曾放心。
到了皇恩寺正門，姑娘太太們和一眾丫鬟們都累的不輕，在樹蔭下稍做休整，方才進了寺內。
燒香拜佛，遊覽各殿。
楚延身邊有慧能方丈和幾個老和尚伴隨，一路講解，聽他們陪笑說寺內原先順朝皇家賞賜的東西，大半都已收起，匾額、牌位、字畫等。
順朝五個皇帝，有三個在此住過，故而叫皇恩寺。
楚延一路上不怎麼說話，也只在主殿隨手上了柱香，淡然模樣讓慧能幾人神情越發焦急，忙悄悄拉了夏守忠。
過了一會，夏守忠上前陪笑道：“陛下可要給這座寺改名了？或給它再寫一處寺院匾額掛上去，方才顯得我朝聖明隆恩！”
湘雲等人在前邊遊玩，楚延先問：“寺裡只有三四百人？”
慧能忙回：“約有二千五百人，除開先前來迎駕的，寺裡還有沙彌和居士。”
楚延又問：“寺廟共有田地多少？”
夏守忠趕緊給慧能使眼色，讓他照實說，眼前的新君剛把京城的王公貴族們抄家，正是刀鋒利的時候。
慧能方丈只能回道：“約有十來萬畝。”又趕緊解釋：“這些多是順朝皇帝賞賜，又有些是信男信女捐獻，寄在寺廟名下，寺廟代為收租的。”
楚延道：“怪不得，朕見你這寺廟各處都好，可見是用心打理了的。”
慧能陪笑道：“皇恩寺乃是聖上所有，不過是恩賜給我們暫住在此修行，如何能說是我的？請陛下明鑑。”
楚延笑起來，也不說什麼了，擺擺手讓他後退，自己仍舊去和寶釵她們在寺中游覽。
沒有藉口，也不好拿皇恩寺開刀，只收回一些田地用不著他親自開口，過後下旨就行。
大略遊覽完畢，探春才來問：“陛下，可要叫寶玉來？”
楚延點頭，“叫罷，剛好外邊有座亭子，我們去坐著，你們跟他聊。”
說著從側門出寺廟，在山崖邊的亭子裡坐下，紅玉等去端茶水來，一個亭子坐不下許多人，紫鵑、芳官等丫鬟就在樹下納涼，用手帕墊在地上坐。
楚延身邊坐著可卿和寶釵，湘雲不時看向遠處，口中道：“也不知二哥哥怎麼樣了？”
楚延看向黛玉，見她只是安靜坐著，用帕子輕輕擦著額頭上的香汗，不驕不躁，一把團扇輕輕扇風。
寶琴跟她說笑，惜春和迎春也在一旁。
一杯茶喝完，遠遠看到兩個太監領著一個穿灰布衫的年輕人走來，湘雲眼尖看到了，但看了幾眼後，才疑惑道：“你們快來看，那人瞧著有些像寶二哥哥！”
眾姑娘忙看去，等走近後才看到，果然是賈寶玉！
“寶玉！”
“二哥哥。”
她們紛紛喊道，賈寶玉也終於認出她們，眼睛直直的看著，嘴唇哆嗦，眼淚唰唰流出，口內喊道：“二姐姐，三妹妹……雲妹妹，寶姐姐……林妹妹，林妹妹，你可在？！”
一番搜尋，終於在眾多姑娘嬪妃中，尋到了那道熟悉的纖弱人影，頓時又是痛哭。
楚延看一眼黛玉，見她只是神情黯然，卻沒有哭出來，也不知是眼淚哭幹了，還是再不想為賈寶玉而哭。
他笑了下，朝黛玉道：“你只管去跟他說話，朕就坐這。”
黛玉冷笑道：“我說不說話，自有我的道理，莫非叫我去跟寶玉說話，是你的旨意不成？”
幸好其餘人都在跟寶玉說話，不曾聽到她這話，只秦可卿一旁聽了去，笑嘻嘻的也不開口。
楚延只好道：“橫豎你有理，你再不去，他就要進亭子來。”
那賈寶玉雖與眾姊妹說話，眼睛卻頻頻看向黛玉，可見還未放下她，更別說斬斷塵緣出家當和尚。
黛玉道：“你這亭子不許平民百姓進來？”
楚延聽明白她的話，笑道：“也罷，你就坐我旁邊，過來！”
伸手一拉她，黛玉不怎麼掙扎，就到了他旁邊，默默站著，瞥了一眼看過去。
賈寶玉終於忍耐不住，流著淚走進亭內，眼神怔怔的看著他的林妹妹，眼淚止不住的流。
秦可卿又笑盈盈的，喊了一聲：“寶兄弟，多日未見可曾好？”
寶釵也在一旁，見狀也笑道：“寶兄弟見了皇帝怎還不行禮？越大越沒規矩了。”
賈寶玉方才回神，不太情願的拱手彎腰行禮，楚延淡淡的說：“聽人說賈公子要出家，正好朕帶嬪妃出來遊玩，讓你姊妹與你見一面，你們只管聊罷。”
賈寶玉只得再行一禮。
鳳姐上前問道：“寶兄弟真要出家？在聖上面前，你若真說了出家，可就真要剃髮當和尚，眼下我們都在，皇上也不為難你，你只管照實說，是要出家還是不要？”
一眾姑娘們都拿眼神看向他，寶琴跟珺儀璇珠在一旁坐著，不怎麼說話，她們只是跟來遊玩，和秦可卿一樣，並不怎麼在意賈寶玉是否出家。
李紈雖是賈家兒媳，可到底嫁入賈家幾年，看著賈寶玉長大，也有些關心他。
聽到鳳姐的話，賈寶玉下意識看向林妹妹，卻見她淡淡的，似乎毫不在意，更沒有再見面時的激動流淚。
一時間，賈寶玉心都碎了，擦著淚道：“你們再不必管我，你們在宮裡當妃子，我在寺裡當和尚，從此兩不相干！”
連楚延都知道，這句話是說給黛玉聽的。
黛玉卻仍舊沒話說，只輕輕蹙眉。
探春勸他道：“二哥哥是服徭役累了？如今陛下聖明，我便跟你說，你只需再服役幾年，自會有陛下開恩赦免你和老爺他們的時候，萬不可因一時糊塗，就來當和尚，那時想赦免都不成！”
這是楚延答應她們的事，因而探春拿出來說。
迎春也忍不住勸道：“老太太和太太這幾日都念著你，都不想你出家，依我看，不如你仍舊回皇莊去，安心下來為好。”
惜春不曾說什麼。
李紈和鳳姐再一番勸，連秦可卿都看在往日情面上勸一句，可賈寶玉始終不改口，幾次看向黛玉，卻見她始終未說話，不由一聲長嘆。
林妹妹果然是入宮為妃了。
既如此，他在寺廟在皇莊又有何區別？是所謂“身等空界，法同夢幻，無得無證”，那日所悟，到底要應驗在此處。
心裡想著，可眼前看到林妹妹模樣神情，舊日種種又浮現在心頭，他忍不住說道：“林妹妹……可有話？”
亭子內一時安靜下來。
探春、鳳姐等人都大致知道兩人有情誼，可如今皇帝卻要納黛玉為妃，能讓他兩個再見面，已是皇帝恩寵林妹妹的緣故，換做別人是斷然不能這般任性的。
連湘雲此刻，都有些擔心皇帝陛下生氣。
“紫鵑。”黛玉喚了一聲，樹下納涼的紫鵑忙過來，把那封信交給她。
黛玉將信再遞給賈寶玉，只說道：“長江水從西流到東，一入大海，再沒有逆流回去的理。”
賈寶玉頓時萬念俱灰，知道她所說，是再難回到當初之意，從此後兩不相干！
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