傍晚。
褚明來到臨敬殿時，恰好遇見兩位衣著華美、端莊威儀的妃子，在諸多身穿宮裙的宮女陪伴下，也來到了臨敬殿，見到他，二位妃嬪停下腳步。
褚明遠遠的朝她們拱手作揖行禮，方才進了臨敬殿內。
與他同行的人不解，問：“那兩人不過是順朝的妃子，您如今是什麼身份？何必給她們行禮！”
褚明卻搖頭：“她們是順朝的妃，也是乾王的妃，我豈能不敬？何況待會大王就要宴請我等，她們此番來，必定是等會要與大王去赴宴，為大王斟酒。”
那人聽了，方才醒悟，頓時後悔剛才沒有禮敬她們。
“宣褚明覲見！”
褚明進去等了一會，才有太監來宣他。
乾王雖未登基，一切禮儀卻已按皇帝的來，褚明對鏡理了理衣冠，方才進去覲見。
張皇后，賈元春也進了臨敬殿內，在一旁小房間內等著。
在順朝後宮時，二人關係平平，此刻待在一個屋子內，也無什麼話，只是隨口聊幾句，便看書等著乾王召見。
這一等就是一個時辰，月亮高掛天上，她們也不知臨敬殿來了幾撥人，只聽到裡邊正殿內坐著的乾王，或笑或罵，處理政事不拘一格。
又一批人走後，夏守忠才來叫她們，臉上堆笑道：“二位娘娘，殿下召見你們呢。”
賈元春與張皇后對視一眼，放下書，也對鏡理了儀容，方才出去。
來到正殿，見到了靠在椅子上慢悠悠喝茶的高大身影。
張皇后面無表情，不知心中作何想，賈元春卻是想到昨日，被乾王撫摩臉頰時，不禁臉上一熱，低著頭輕步上前。
“來了？”
楚延望著兩位端莊美貌的妃子，笑了一聲：“你們可等久了？剛才跟他們聊了下明日犒賞三軍的事，銀兩不夠，想辦法在城裡再湊點，犒賞還是要發銀子才好！”
賈元春看一眼冷淡的張皇后，再看向楚延，溫聲道：“大王為國事操勞，妾等再久也是應當。”
張皇后依舊冷冷的。
楚延站起身，滿面笑容的走到她面前，身穿圓領袍，高有八尺的他，比穿著明黃鳳袍的張皇后高出一個頭，幾欲壓服她。
張皇后仍舊不吭聲，襒過頭去，臉上慢慢浮現羞怒之色。
一旁的賈元春也低著頭。
楚延笑道：“覺得今晚是我又羞辱你們？”
他命二人今晚去斟酒，要在一眾新朝勳貴面前露出真容，這與順朝女子不出二門的習俗大相徑庭，以她們看來，就是一次對她們的羞辱。
張皇后開口道：“大王以強軍奪得天下，請大順皇帝下御臺，令九重城闕改姓楚，又何況我一婦人？”
楚延道：“這話不假，不過，我對有氣節的人向來敬重。”
伸手指殿門：“今日你若出門去，我便送你出宮，許你在寺廟青燈古佛為伴！”
賈元春不敢作聲，低頭想著要不要勸她。
張皇后慢慢抬起頭，一雙清亮雙眸注視他：“妾已是大王籠中鳥，網中魚，何處可逃？”
楚延哈哈一笑，不跟她扯淡了，一邊手一個拉住她們，帶著兩位端莊美人出了殿門方才鬆開手。
“請皇后娘娘、賢德妃上輿！”
夏守忠等太監們早已等候，將皇后的金鳳銜珠垂明黃緞帷鳳輿，賢德妃的金頂金黃繡鳳版輿抬了來。
卻不見皇帝的鑾駕。
賈元春看去，見他翻身上了一匹駿馬，騎在馬上，越發顯得高大威猛。
鳳輿中，張皇后掀開簾子，也看了一眼他。
一行人穿過乾清門前，再過了後左門，來到重華殿前。
“臣，叩見大王！”
簾外響起許多人聲音，張皇后又掀開簾子看，見月色之下，重華殿前百來個賊軍將領，一起朝乾王跪下，數百個今晚服侍的太監宮女們，也一起跪下迎接乾王的到來。
而這個乾王……騎在高頭大馬上，接受了他們的跪禮。
“起來。”
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