李紈沒有回稻香村，因快要到用飯時辰，她就留下來服侍老太太用飯。
鐘響後，瀟湘館照例送來了兩樣好菜和一碗碧梗米，加上廚房送來的一素一肉，桌子上倒也豐盛。
如今尋常丫鬟幾日才吃一次肉，但賈母幾人仍舊是每頓都有肉，即便如此，伙食也比先前差了不知多少。
“你今兒怎麼留下伺候我？”賈母朝李紈笑道。
王夫人、王熙鳳也在一旁伺候著。
李紈笑道：“我擔心有些丫頭聽了聖旨，就不把老太太的事放心上，或粗心大意，伺候得不周到了。”
先前賈母見她年輕守寡，就免去了她伺候婆婆的事，平日裡宴飲，也叫她陪坐，不像王熙鳳、王夫人需要站著服侍。
賈母點頭，“皇上降旨，難免會有人想出去，我們也不要去管，任憑她們去留。鴛鴦，琥珀，你們也都散了吧，各自回去想要留還是要走。”
屋裡有七八個年輕丫鬟，都有些不知所措。
大丫鬟鴛鴦卻是跪下來，拉著賈母的手含淚道：
“老太太平日裡對我恩重如山，我豈能丟開老太太自己去了？皇帝縱然有旨意許我等出去，也赦免我們，不必再伺候主子們，可我自願伺候老太太，與旨意不相干的！”
賈母扶起她，笑著說了一通好話，叫她也入座陪吃飯，鴛鴦死活不肯。
其餘丫鬟都不怎麼說話，外人也不知道她們怎麼想的。
一會兒後，賈母吃飯完畢，剩下沒吃完的菜賞給了鴛鴦和李紈，王夫人、邢夫人、王熙鳳等都沒有。
“老太太。”李紈笑道：“我才在宮裡吃過，飯菜就賞給太太吧。”
賈母看她一眼，便也答應了。
於是李紈端著飯菜去了王夫人屋裡，又伺候她吃飯，少見的以兒媳身份伺候婆婆。
王夫人的臉色方才好看些，問她：“你實話告訴我，在宮裡可問過大姐，什麼時候能向皇帝求情赦免了寶玉和老爺回來？”
李紈陪笑道：“太太，這事說不準，宮裡人又多，小姑子在宮中暫時管著後宮，太監宮女來來往往的稟報，更難與她有商談的時候，她也叮囑過我，少說別的話……下回我再入宮，再問過她。”
“你還要入宮？！”王夫人盯著她，語氣很不滿。
李紈忙道：“蘭兒還在宮裡……況且，這回入宮我也沒去別的地方，只在小姑子那駐留。”
王夫人聽了，半晌才說：“早些把蘭兒帶回來，你也不必進宮了……要記著你是守寡的人，傳出去不好聽。”
眼睛又看向她，說：“你下回入宮，不必跟別人說，只悄悄跟著去，還是穿丫鬟們的衣服。”
李紈低頭應下了。
伺候她用飯完畢，她才回大觀園，徑直往稻香村走去。
回到家中，李紈方才卸下一身的疲憊，吩咐丫鬟：“給我倒杯……罷了，我自己來。”
說著又站起身，想要去拿茶壺。
素雲忙過來搶著倒茶，笑道：“奶奶又何必麻煩？這些小事我們還是能做的。”
稻香村內，丫鬟婆子也都知道寶釵帶回來的訊息，一是放年輕丫鬟出府，嫁軍中將士，可脫離奴籍，二是不必再伺候姑娘奶奶們。
因此，李紈回來後，這些丫鬟婆子都來討她吩咐，看要怎麼做。
“皇帝有什麼旨意，你們照做就是了。”
李紈朝她們說：“今後你們不必伺候我，只在園中住著，等朝廷再降旨。”
眾丫鬟聽了，有些答應下，有些又笑道：“奶奶平日待我們好，一些小事我們還是願意替奶奶做，今後到底如何，等以後再說過，指不定奶奶也入宮，跟秦大奶奶一樣！”
眾人都笑起來。
李紈紅了臉，換做平時再訓斥她們胡言亂語了，但如今誰也不必伺候誰，更不能罵她們。
她只得笑罵她們一回，轉身進了屋裡。
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