約到了三更天，楚延才返回園子。
入園第一眼，就見到了坐在門房前的薛寶釵，幾盞宮燈掛在簷下，四周有宮女太監立著，但見到這一幕的人，都不自主的被她吸引目光。
她豐美的少女身子歪靠在椅子上，用手輕撐著圓潤飽滿的臉頰，閉目養神，美人怡然寧靜的模樣。
一身粉色軟綢交領長裙，使她又添幾分溫柔可親。
只是，寶釵有著比其餘姑娘們更豐滿的身材，楚延的目光不禁落到她胸前，那飽滿美好的形狀，被撐起的衣襟，格外醒目。
“姑娘，陛下回來了！”
鶯兒忙輕推自家姑娘。
寶釵慢慢醒來，一雙杏眼有著幾分慵懶迷離之色，與平日裡的寶姐姐神情截然不同，見到楚延後，才陡然驚醒。
楚延上前去，笑著撫摩坐在椅子上寶釵膚如凝脂的臉頰，說：“朕恍然間看到了薛貴妃！”
“陛下……”
寶釵紅潤嬌豔的臉紅了，忙站起身來。
楚延又笑道：“這下薛貴妃又沒了。”
“？”
鶯兒聽得滿是糊塗，原本聽到薛貴妃時還很為姑娘高興，怎麼姑娘站起身，貴妃就沒了？
寶釵不好意思的輕笑著，柔和的低聲說：“我不慣那慵懶睡美人姿態，倒叫陛下掃興了。”
她一猜就對，知道剛才皇帝是欣賞她淺睡醒來後的神態，可惜她學不來那些狐媚手段，討不來皇帝歡心。
楚延點頭道：“偶爾驚鴻一瞥，已是人間絕色。”
這話又逗得寶釵臉紅低頭，眉眼間帶著些許羞意。
楚延拉住她手，笑問：“你怎麼在這等我？”
寶釵抬眸看他笑道：“陛下在梨香院與大臣們商議國事，我們女孩家在內宅幫不上什麼忙，想著明日也無事，不如在這等陛下回來。”
楚延點頭，拉著她往前走，說：“我送你回蘅蕪苑。”
“這怎麼使得，該是我送陛下……”
寶釵話語止住，因見他不容置疑，只得被他牽著手走。
路上，寶釵柔聲寬慰道：“陛下為水患之事與大臣們商議到深夜，是天下百姓們的福氣，只是古人說‘天行有常，不為堯存，不為桀亡’，天降暴雨沖垮堤壩，也是無可奈何之事。”
楚延聞言笑道：“對朕來說，水患只是小事罷了，不必煩惱太過，朕只是與大臣們盡力為之。對受災百姓而言，才是人命關天的大事。”
寶釵細想片刻，才嘆道：“陛下舉重若輕，是我所不能及。”
“好一個舉重若輕！”
楚延笑道：“人說治大國如烹小鮮，是一點也急不來。明日再想法子讓江南富戶捐點銀子救災，朝廷是沒錢了。”
寶釵好奇問：“陛下有何法子？”
“無非也就是賣點國子監的入學名額，給幾個散官。”
“這倒是古往今來常用辦法。”寶釵笑道。
楚延說：“新朝初立，只能這樣了，以後再想辦法賺錢，重點收一收海關稅，朕知道有海外貿易的十來家商行都是富可敵國的。”
“海關？”
寶釵品味這新詞，不知不覺走回了蘅蕪苑。
“你回去睡罷。”楚延朝她說。
寶釵有些意猶未盡，談興正濃，今夜又是極難得的，但夜已深了，只能作罷。
“陛下也早些睡下。”寶釵行了個福禮。
楚延看了看她，忽然拉著她手走進蘅蕪苑內，在門後摟住她腰肢，低頭親上了她紅潤飽滿的嘴唇。
寶釵身子一顫，仰頭相就，卻很快察覺這一吻與先前不同：
很投入。
沒幾下，她便生澀的回應，雙手不自覺摟住皇帝的腰，二人親密擁吻。
鶯兒在門口處看得出神。
好一會兒。
楚延才鬆開她，手掌撫摩幾下寶釵滾燙的臉，不禁輕笑道：“可惜寶姑娘還不是薛貴妃，不過，倒也不急，朕總有一日能見到寶姑娘成為貴妃時。”
寶釵忍不住笑道：“陛下總說貴妃、寵妃，我讀書少，究竟要怎麼成為陛下寵愛的妃子？難道真叫妾身撲蝶於陛下眼前？”
楚延大笑，擰她香腮，惹得寶釵又是嗔怪的注視他。
楚延笑道：“剛才寶姐姐已有幾分楊貴妃模樣！但還不夠，在朕眼裡，寶姐姐有著楊貴妃的豐美神態，又有不下於楊貴妃的雍容華貴，等寶姐姐豔壓群芳時，朕再寵幸你！”
說罷，低頭在她唇上親了下，轉身走了。
寶釵再送他出門，目送太監宮女們簇擁下，皇帝高大健壯的背影，不禁把手放在胸上，感受到自己心跳許久未能平復。
與他一番深吻，此刻的寶釵臉頰暈紅，檀口輕張，舌尖似還殘留那酥麻羞意。
“小時候所看雜書裡，所謂抵死纏綿，原來是這般令人心醉。”
寶釵心中暗暗道，又不禁想起剛才那醉人擁吻。
皇帝要她成為楊貴妃，卻又不止是學楊貴妃，她要成為“薛貴妃”，才能得到他的寵幸！
鶯兒上前，疑惑問道：“陛下怎麼叫姑娘姐姐？”
寶釵這才回神，依稀記得皇帝的確叫過她寶姐姐，莫非是雲丫頭林妹妹平日裡叫慣了？
……
楚延從後門回到養心堂，門口處，玉釧和香菱正在打瞌睡，見到他回來後才趕忙起身。
“都回去睡罷。”
楚延吩咐說，玉釧趕忙稟報道：“陛下，林姑娘和雲姑娘還在屋裡，在西次間。”
“她們也沒睡？”
楚延有些驚訝，緩步走進去掀開西次間的簾子，果然見到屋內黛玉和湘雲她們。
黛玉端坐在書桌前，腰肢筆直，正聚精會神的用毛筆在寫字，湘雲歪坐在軟塌，手裡拿著本書，與她說著什麼話，晴雯和紅玉在做針線活，紫鵑也在，有些瞌睡了。
黛玉身影纖弱，提筆寫字；湘雲輕盈俊俏，歪在榻上的美人姿態，修長玉腿交叉著，更顯她率直本性。
見到這一幕，楚延不禁心情舒暢，水災帶來的憂患心情頓時輕鬆不少。
“皇帝哥哥回來了~”
湘雲一眼看到他回來，因她歪坐的姿勢就是面朝門外的，楚延才掀開簾子，她就高興的下了軟塌，跑到他面前。
“雲兒怎沒睡？”
楚延摟住她細腰，笑著帶她來到林妹妹身邊。
黛玉也已經站起身，一雙水露般的眼睛注視他好一會，才問道：“聽說是黃河決口之事？”
楚延點頭，拉著她，又抱著雲兒，一起回到軟塌坐下，湘雲在他懷裡，黛玉坐他身邊。
聊了一會，湘雲嘆道：“連皇帝陛下也缺銀子，得賣冰塊來湊足，我們的花銷是否也要減一些？”
楚延已決定將九萬塊的冰賣去一半，按前朝慣例，製成冰票交給商行去賣，每日開冰窖時，按冰票領取。
雖說只有二十萬兩出頭的銀子，卻也是以皇帝之身做天下表率。
楚延笑道：“有句老話是‘天下攘攘，皆為利往’，誰又能免俗？至於你們，花銷本就不多，不必再減。”
又聊一會，湘雲到底熬不住了，靠在他懷裡一直打哈欠，睡眼迷糊的樣子。
楚延笑著叫翠縷來：“送你家姑娘回去睡下。”
黛玉瞥他一眼，起身行禮道：“我也該回去睡了，明兒再來，陛下也睡罷。”
楚延笑起來，拉住她小手：“林妹妹真是個聰明人，朕都沒說話，你怎麼就猜著了？”
黛玉冷笑：“紫鵑就在屋裡，你只叫翠縷來送湘雲回家，分明是想……留我下來。”
聽到這話，湘雲也笑起來，說：“皇帝哥哥要留林姐姐在屋裡睡？可林姐姐跟我說好今晚上一塊睡。”
楚延笑道：“我想跟你林姐姐說些話，你自己回去睡如何？”
湘雲看了看黛玉，見她沒有再說話，預設下今晚陪皇帝哥哥睡覺，她這才點頭，笑著跟林姐姐說兩句話，才帶著翠縷回右側殿睡覺。
養心堂的門被關上，屋內就只剩下楚延，黛玉，和他屋裡的晴雯等人。
紫鵑也留下了。
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