鳳姐嘆道：“我也不怕在你跟前說，老太太離了鴛鴦，連飯都吃不好，按理是捨不得的，可她是被皇上挑中，也由不得她做主。”
湘雲道：“她不答應只管說，我去跟皇帝哥哥回話。”
鳳姐笑道：“你是妃子，又親自來求到她跟前，她豈有不答應的？”
湘雲笑道：“鴛鴦姐姐跟別人不同，她若是不肯，就是皇帝旨意下來，她也要爭辯一番。”
鳳姐聽了，才驚疑的看她，半晌才笑說：“倒是我忘了，你們從小一塊長大，也罷，我不摻和進去，你們只管聊。”
說著帶上豐兒出門去。
平兒送她一送，順道悄悄問：“奶奶覺得如何？”
鳳姐不鹹不淡的回：“輪不到我來操這份心。”
平兒以為她又戲弄自己，怨聲道：“奶奶才說老太太離了鴛鴦飯都吃不好，這會子又撇得乾淨。”
鳳姐笑道：“你也糊塗了，聽不出我的話。若是以前，老太太是離不得鴛鴦，可現在府裡被抄了家，鴛鴦管的那些金銀首飾，全被登記在冊，也不必她再管什麼事……老太太就更不必管事了。”
平兒道：“罷了，你也是來哄我的。”
鳳姐柳眉擰起，故作惱怒斥她道：“越來越沒規矩了！”
平兒低頭一笑，轉身回去了，又倚在門口處跟她說：“奶奶別責怪我。”
鳳姐給她一個白眼，帶著豐兒走了。
少了一個平兒，又少一個紅玉，她還得再找一個丫鬟來使喚。
這次再不能要漂亮的，找個樣貌平平些的就好，免得又被狗皇帝叫去侍寢！
……
不久後，鴛鴦來到。
她進門後，見湘雲也在，一時高興，拉住她手笑道：“你怎麼在這兒？我還是頭一回見你來二奶奶家裡。”
湘雲拉著她坐下，笑道：“這裡是璉二哥家，我沒事來這做什麼？今兒是找你有事，才來平兒姐姐屋裡。”
“什麼事？”
“皇帝陛下要你做通房丫鬟。”
湘雲素日就是快人快語，可這話從她口中說出，還是叫剛坐下的鴛鴦驚得又猛地站起來，連平兒都呆住，半晌才笑道：“你可真是……”
湘雲笑道：“我因想著，這等害臊的話快些說出來倒好。”
鴛鴦道：“你也知道害臊，還跟我說這些。”
湘雲忙道：“你是不肯了？”
鴛鴦聽了，手指不禁撩著耳旁髮絲，鵝蛋臉上微紅，又狐疑的看向她們兩個，笑道：“今兒是怎麼了，你們巴巴的來跟我說這個？再說了，皇帝哪有通房丫鬟，便是屋裡的丫頭，也都是宮女，哪裡還有通房丫鬟的？”
雖說皇帝臨幸了宮女，也不一定封她們作妃嬪。
可屋裡伺候的宮女侍寢了，還沒撈著一個低品妃號，豈不顯得皇帝太過薄情寡恩？
尋常男子的通房丫鬟，放在皇帝身上，那必然是能封妃的。
湘雲臉上也紅了。
平兒便說道：“皇上屋裡丫頭，是要夜裡服侍的。”
她把事情仔細說出。
鴛鴦聽了，看著湘雲好一會，笑道：“原來是雲妃娘娘親自來要人。”
湘雲臉上更紅了些，拉住她手說道：“我們從小一塊頑到大，我知道鴛鴦姐姐有一股寧折不彎的氣概，最讓人敬佩的，你若是不肯，去服侍皇帝陛下也不好，俗話說的強扭的瓜不甜，正是這個理。”
平兒也說道：“你仔細思量，肯與不肯都給出一句話來。”
鴛鴦半晌才嘆道：“我心裡亂著，不知道怎麼答覆你們。”
湘雲笑道：“不必急著回覆，到中秋節老太太進大明宮跟我們賞月，那時候還能見面。今年我們也回這兒過年。”
鴛鴦朝她搖頭，笑道：“陛下前日在怡紅院要了四個人，只在這兩日，錯過這事再不必提起。”
平兒聽後，笑問：“你可是擔心老太太？”
鴛鴦點頭道：“且不說老太太對我的恩情，只說前些日，老太太也說憑誰出去都好，只要我一個留下。”
平兒看向雲姑娘。
湘雲說道：“鴛鴦姐姐年紀也不小了，將來也是要嫁人的，總不能留在老太太身邊一輩子。”
鴛鴦笑道：“你嫁了人，口氣比我還大，反來訓我。”
湘雲害起羞來，卻也跟她們一起笑了。
平兒笑道：“既如此，那就先定下了，我找人去跟小紅說一聲，到底能不能去皇上屋裡伺候，她那邊還有話。”
“什麼話？”鴛鴦問。
平兒不肯說，因那是皇上寵愛姑娘們。
湘雲起身道：“正好我要去養心堂，我去跟小紅說，晚上是破齋宴，平兒姐姐記得來。”
說罷就走了。
平兒與鴛鴦送她出門，回來後，平兒朝鴛鴦笑道：“恭喜新娘娘。”
鴛鴦臉上羞紅，說道：“你們才是正兒八經的娘娘，我算什麼娘娘？”
平兒笑道：“不怪我說酸話，你將來比我還受寵些，你看晴雯、小紅、玉釧，如今哪個不比以前厲害百倍？你又是府裡的一等丫頭，將來必定不比她們差。”
湘雲走後，鴛鴦臉上才慢慢有了喜悅之色，聽了平兒的話，笑道：“我們這些人遭此大變，死的死走的走，如今各有各的去處，可我的心裡仍是照舊，有話有事並不瞞著你們。這話你聽著，別告訴老太太：雖說這對不住老太太恩情，但能去皇帝屋裡伏侍，我是高興的。”
和湘雲一樣，縱使賈母對她們很好，但對湘雲來說，皇帝哥哥想要鴛鴦，她就來幫忙說情。
對鴛鴦也是一樣，比起服侍賈母，她更願意去皇帝屋裡伺候。
平兒道：“俗話說人往高處走水往低處流，你有這念頭並不出奇，何況正如雲姑娘說的，誰能守著人一輩子呢？便是二奶奶，我也勸她早日進宮去。”
鴛鴦笑起來，“你們二奶奶不是早進宮了？”
平兒頓時驚訝：“你怎麼知道的？！”
鴛鴦笑道：“我聽人說的，放心，傳不出去。”
二人聊了一會，鴛鴦有幾分憂心沖沖：“我倒是擔心姑娘們會不答應，空歡喜一場。”
平兒笑道：“林姑娘已經知道了。”
鴛鴦又道：“皇上也不知道還要不要人……”
患得患失的樣子，哪裡還是賈府丫頭第一人的模樣？惹得平兒笑話她一回。
轉眼到了晚上。
紅玉和湘雲都未曾傳來訊息，鴛鴦因想到皇帝明日移駕大明宮，便跟老太太尋了個藉口，說：“明兒早上姑娘們要進宮，我去瞧一眼，看她們宴席幾點散了。老太太可有話要傳？”
賈母點頭道：“你跟她們說，若是明兒著急走就不必來辭我，中秋還能再見。”
鴛鴦應下，叫上兩個小丫頭，提著燈籠進了園子內。
遠遠就聽到正殿內傳來女子笑聲，她入內一看，殿內女孩們或嬌豔、或嫵媚、或天然純真，正陪著高大的皇帝在飲酒猜拳，丫頭宮女們則是在殿外廊下，或在殿內角落設桌。
鴛鴦走上前，給皇帝遠遠行了一禮，正想去跟姑娘們說話，卻見皇帝眼睛看來，若有所思般的眼神，讓她心中一跳。
傳完賈母的話，鴛鴦正要去找紅玉，就有小丫頭來拉她衣角：“鴛鴦姐姐跟我來，小紅叫你呢。”
鴛鴦來到殿外，見紅玉跟小戲子們正在喝酒，可惜小戲子們唱戲的，都不能喝酒，只有麝月在陪她喝。
見了她後，紅玉和麝月都起身來迎，麝月忙笑道：“你的事成了！”
一剎那間，鴛鴦喜從心生，被她們拉著坐下喝酒。
喝了一會，鴛鴦拿著酒壺去給晴雯她們敬一杯，她們也都知道了此事。
玉釧看了看四周，笑說：“除了五兒生病著，我們屋裡的人今兒是到齊了，明早就收拾東西，和陛下一塊進宮去！”
四個一等丫鬟，五個二等丫頭，四個小戲子，以及一個還沒定是幾兩月錢的鴛鴦。
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