“淨手！”步周山口中所謂的淨手，其實就是在驗屍前先用溫水洗手，然後再用使用幾十種草藥特製而成的驗屍消毒水再洗一次手。
淨手的目的只有兩個，一個是保護驗屍人，另一個是為了保護屍體。
關於驗屍前淨手這一流程是何時開始的，沒人知道。不過關於淨手的民間傳說，卻擁有很多。
其中流傳最廣的淨手民間傳說有兩個，一個是關於一名衙役在驗一具々屍前沒有淨手，結果衙役第二天便起不來床了，他是如何睡死在床上的沒人知道，因為他的全身並無任何傷口。民間傳說是因為衙役沒有淨手驗女屍，冒犯了死者的玉體，因此才會死在床上。
而第二個民間傳說便是一名剛上任不久的縣太爺因為沒有淨手解碰屍體，結果屍體被縣太爺所碰觸到的面板，全都腐爛了。
步周山在淨手後蹲了下去，開始驗屍。就在步周山驗屍的同一時間，此案的兇手真在義莊內對著死屍吃飯呢。
十全縣義莊外……
“你們的膽子怎麼那麼小？你們又不是第一次來，用的著這樣嗎？”一名五十多歲生意打扮的男子正對著抬著一個大木箱的年青小夥教訓著。
這名說話教訓人的男子正是十全縣的首富，他是一名布商，商人，他姓馬。只見馬老闆走在前頭帶頭朝著一家義莊走了進去。
義莊兩旁全部擺放著棺材。馬老闆一進到義莊便看到一個十分漂亮的女人正拿著一個小碗坐在一具屍體傍邊吃飯。馬老闆朝著女人喊了一聲。“九娘，我給您送上好的布料來了。”
“先把箱子隨便找個地方放著吧！”被喚做九孃的女子連頭也不頭的回答著馬老闆的話，馬老闆吩咐夥計把大木放好後，揮手讓夥計離開了義莊。
“九娘上次你來我店裡挑布，都怪我店中的夥計不懂事，得罪了您，這不，我就送了一箱好布料到您這給您請罪來了。”說完馬老闆走到大木箱前把大箱開啟，九娘這才抬頭看向馬老闆，“馬老闆，算你會做人，好吧！上次的事情我就不與你計較了。說吧！這次來找我又是為了什麼事？”
馬老闆：“我兒子馬文才，長年臥病在床，今天早上病死了。他從小就和米店李老闆家的女兒李小潔定有娃娃親，原本按照約定好的兩人早就成婚了，可你也知道，這世上那有人肯嫁給一個長年臥病不起的人呢。”
“馬老闆你的意思是想……”九娘聽到馬老闆這一說，那還不知道馬老闆的意思？
馬老闆：“沒錯！我希望九娘能幫我完成我兒生前未能完成的願望。生前我兒沒能成婚，就讓我兒死後有一個老婆吧！”
九娘上前伸出右手摸了幾下大木箱中的布料看著布料，“冥婚對於我來說，並不難辦。只不過你送我的這上等布料是不是少了點？”
馬老闆：“九孃的意思是？”
九娘：“多加兩箱一模一樣吧！”
馬老闆苦笑了笑，“好！事成之後一定送到義莊。”
“步周山，屍檢得如何了？”餘小七見步周山已驗完屍便開口問道。
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