沈天步出陰森牢門時，清冷的晨風拂面而來。
沈修羅緊跟在沈天身側，淡金色的狐瞳裡滿是憂色，指尖無意識地絞著袖口：“少主，用妖魔精血修煉根基功體，兇險萬分，後患無窮，您最好還是要慎重！”
還有沈天以‘血妄斬’凝成的無敵意志——沈修羅都不知道該怎麼說才好。
少主現在信念至強，固然能催發戰力，讓他睥睨一切，氣勢如虹，可若將來遇挫，信念崩塌，心念動搖乃至破碎，反噬之力足以讓少主修為全毀。
更讓她狐疑的是，當日在九罹神獄，謝學正助少主速成這無敵心時，少主分明已識破其中關竅。
沈天聞言腳步微頓，側過頭斜睨了她一眼，隨即莞爾一笑，伸出手動作自然地揪了揪沈修羅那對毛茸茸的狐耳：“放寬心，你少主又不是真蠢，我即便要用妖魔精血修煉根基功體，也會節制，也有辦法化解。”
沈修羅耳朵被猝然觸碰，嬌軀一僵，本能地想閃避，她心中猶豫了一下，終究沒動，只是白皙的臉頰瞬間飛起兩朵肉眼可見的紅雲。
沈天早就想揪一揪這對狐耳了，手感果然不錯，溫熱軟彈。
不過他也看到沈修羅眼中狐疑未消，沈天不由無奈搖頭。
這事三言兩語確實難以解釋清楚，他不再多言，直接並指如劍，迅捷而輕柔地點在沈修羅光潔的眉心：“凝神，自己看。仔細感應，我體內可有半分魔息戾氣沉積淤堵之象？”
那一股溫潤卻精純無比的氣息順著指尖透入沈修羅識海，她的嬌軀微微一顫！
她凝神內視，細細感應沈天周身氣血流轉、真元奔騰。
果然！那氣息至陽至剛，渾厚凝練如同初升朝陽，磅礴的生命精元奔湧不息，哪裡有一絲一毫尋常血煉修士那駁雜、暴戾、汙穢的魔息殘留？
乾淨得令人難以置信，甚至比她這身具妖脈的還要純淨幾分。
“這——”沈修羅徹底愣住了，滿臉的不可思議。
沈天收回手指，不再解釋。
他隨即從懷中取出王奎留下的那張寄託了精血的符籙，指尖真元一催，符籙瞬間燃起幽藍火焰，化作一縷青煙嫋嫋消散於微熹的晨光中。
接下來他負手而立，就在府衙牢獄那森嚴的大門外靜靜等候。
這一等，便是將近兩個時辰。
直到天光大亮，街市喧囂漸起時，一陣急促而整齊的馬蹄聲由遠及近。
一身玄青飛魚服的王奎策馬當先，身後跟著十數名氣勢精悍、腰挎繡春刀的錦衣衛緹騎，捲起一路煙塵，風馳電掣般疾馳而來，在沈天面前勒馬停住。
王奎翻身下馬，動作利落，銳利的目光掃過沈天，見他氣定神閒，臉上頓時露出真切的笑意，拱手道：“辛苦！沈少昨夜的手段真是果決漂亮，連魏無咎那老閹狗都不得不退避三舍，這份人情，王某記下了！”
沈天也含笑回禮，姿態從容：“王世兄言重了，分內之事。謝學正情緒已然安撫，後續如何撬開她的嘴，拿到關鍵證據，就全看世兄的手段了。”
王奎點點頭，正要邁步踏入牢獄大門，腳步卻忽地一頓。
他側過頭，目光似不經意地掠過府衙庭院深處，又落回沈天身上，語氣彷彿隨口閒聊：“聽說你沈家的田莊，是在紅桑鎮左近？臨近慶雲縣地界？”
“正是。”沈天頷首確認，“雖屬泰天府轄地，但日常採買交易，反倒與慶雲縣城往來更密。”
“哦？”王奎唇角勾起一抹極淺淡，卻意味深長的笑意，“那你家莊子上，如今有多少親衛、家丁、連同莊戶人家，合計多少口人？”
沈天雖不明其突然問及田莊人口的用意，仍據實以告：“親衛四人，家丁十人，莊戶二百七十戶，男女老少約一千七百五十七口。”
這二百七十戶除了佃租他家的田地耕種外，還要務桑種茶，其中小半務桑，大半種茶。
另還有三十個男女僕人，就不用細說了。
王奎聽罷，輕輕搖了搖頭，語氣帶著一絲告誡的意味：“這點人手，應付尋常的流寇匪患尚可，可若遇魔災驟起，或是豪強蓄意尋釁圍攻，怕是捉襟見肘，難以周全。
你如今已是朝廷在冊御器師，更兼領北司靖魔府總旗之職，肩負護境安民之責，自身根基更需穩固。
聽我一句勸！你手頭若有寬裕，儘早多僱些可靠人手，尤其要增募有修為在身的親衛與家丁，五六十號才夠用，只要不超過朝廷規定的數額，多多益善，再設法購置些軍弩、重甲，按律，私家保有十臺以內軍弩、相應甲冑，只要登記在冊，無人能挑你的錯處。”
他語重心長，說完便不再停留，對著沈天微一頷首，轉身帶著一眾緹騎，大步流星地踏入府衙深處。
沈天站在原地，望著王奎消失在門內的背影，眉頭微蹙。
這位北鎮撫司千戶突然關切他田莊的防務，言語間隱隱指向增兵備甲——究竟是何深意？是嗅到了什麼潛在的風波，還是另有籌謀？
他帶著這份疑慮回到沈府，一夜未眠的疲憊就湧了上來，沈天倒頭便睡，直睡到日上三竿。
沈天剛起身洗漱完畢，門外便傳來沈蒼的聲音：“少主，您吩咐採買的藥材與金絲炭已備齊。”
沈天推門而出，只見院中擺放著幾個碩大的籮筐。
幾個健僕正小心地將最後幾捆藥材碼放整齊。那些藥材種類繁多，不乏品相上佳的靈草根莖，散發出或清冽或馥郁的藥香。
旁邊另有三籮筐碼放得整整齊齊的炭塊，正是上好的金絲炭。此炭形如細長竹節，長約尺許，通體烏黑油亮，隱隱透出暗金色的木質紋理，質地堅硬密實，敲擊有清脆金玉之聲，是極耐燒且火力均勻持久的煉丹好炭。
沈蒼指揮著僕役安置妥當，臉上卻帶著明顯的困惑：“少主，藥材已按您開的單子，由幾人分頭在城中多家大藥鋪採買，確認無誤。只是——”
他遲疑了一下，“老奴愚鈍，實在不解少主購此許多藥材，意欲何為？莫非是請三夫人開爐煉丹？”
難道少主也要學煉丹不成？問題是宋語琴那樣的天資，煉丹也耗費巨大，整天都在叫窮。
沈蒼聽過一句打油詩——熔爐吞盡千金鐵，煉得器成囊已竭。丹爐熬盡萬株靈，丹成三代瓦廬傾。
可見煉器煉丹都不是什麼好營生。
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