還沒到酉時，花街已如往常般點起了千盞燈籠。
硃紅的、翠綠的、鵝黃的，一串串掛在簷角，映得青石板路流光溢彩，可這光彩之下，卻藏著幾分倉惶。
過去人來人往的長街，此時門庭冷落，就連最紅火的暢音閣、移香苑也不例外，根本無人敢靠近。
天氣越來越冷了。
慕容凝站在暢音閣三層長廊邊，攏了攏狐裘披風，冷眼看著後方那座別院。
自打那個面首帶著金猊查案至此，暴露地宮之後，先是金吾衛接管，翻來覆去地搜了三天，接著換成鳶衛，人數增加一倍，防守更加嚴密。
放眼看去，到處都是這幫殺胚，嚇得客人根本不敢登門。
這生意是沒法做了……
慕容凝臉色陰沉，不止如此，因為裴九郎利用別院做文章，引得魏王、千金公主互相謙讓，致使此地無人敢碰，反成了逆賊藏汙納垢之所，聖上震怒，削魏王食邑五百戶，罰千金公主抄寫《臣軌》一千遍。
如此一來，更是人人避之不及。
“該死的……”
慕容凝咬牙摸了摸自己的右臉，即便敷了脂粉，還是能看出紅印，小聲咒罵道：“該死的陸沉淵，該死的金猊，該死的突厥人……最該死的是那個龜奴！在我眼皮底下藏了這麼久，害老孃挨這一巴掌……”
她渾身散發著殺氣，周圍妓女、龜公謹小慎微，不敢靠近。
就在這時。
遠遠的，一個龜公小跑過來：“當家的，有位公子要見您。”
慕容凝漫不經心：“哪家的？”
“生面孔，但出手極闊。”
龜公遞上一枚金銖，方孔裡穿著紅線，這是豪客才有的做派。
慕容凝唇角微揚，有錢人總是受歡迎的。
她轉身下樓，裙裾拂過紅木欄杆，像一片雲飄進大堂。
那位青衫公子就站在那兒，負手而立，腰間懸一柄烏木摺扇，扇墜是塊血玉，雕成狐狸模樣。他約莫三十出頭，面容俊美，舉手投足間透著世家子弟的從容。
——肥羊！
慕容凝眼前一亮，款款走近，嬌笑道：“公子好人物，貴姓？”
“免貴姓蕭。”
青衫公子嗓音溫潤，像是江南來的讀書人。
慕容凝不以為意，神都每日來往的貴人太多，她只需知道對方有錢就夠了。
“蕭公子是聽曲，飲酒，還是點姑娘過夜？”
“飲酒，另外初來乍到，有幾件事要請教當家的。”
青衫公子面露微笑，讓人如沐春風：“聽說暢音閣的綠梅酒，是酒中珍品，正好趁此機會，一飽口福。”
“好說。”
慕容凝抬手示意龜公備席，笑道：“公子有眼光。我這綠梅酒，取終南山巔的初雪化水，配嶺南進貢的綠萼梅，再加立春時含苞待放的花蕾，以西域琉璃甕密封窖藏三年乃成，入喉三轉，回味無窮，凡飲過之人，無不稱讚。但是嘛，好物不便宜啊……”
青衫公子隨手掏出十兩金錠：“夠嗎？”
“夠。”
慕容凝笑容更美了，一點不客氣地將那金子拿在手裡，帶著青衫公子入後院暖閣。
窗外有一株老梅，枝幹虯結，尚未開花。
慕容凝親自執壺，琥珀色的酒液傾入夜光杯中，映著燭火，粼粼如碎金。
慕容凝道：“公子從何處來啊？”
“江湖漂泊，居無定所。”
青衫公子舉杯輕啜，姿態優雅。
慕容凝不再多問，有錢人的秘密，她向來懶得深究，直奔主題：“不知要問何事？公子這般闊綽，小女子知無不言。”
“好酒。”
青衫公子將酒飲下讚了一聲，略作回味，這才道：“早聽聞神都有兩絕，暢音閣的曲，移香苑的舞，據說一個能讓百鳥停飛，一個能叫百花羞放。”
慕容凝抿嘴一笑：“公子過譽了。不過……”她眼波流轉，“倒也不算太誇張。”
“可是。”
青衫公子笑道：“我這一路行來，似乎此言不盡不實啊。為何花街門庭寥落，尤其你們這兩家，更是人人避之唯恐不及，若非蕭某自詡正人君子，從未有作奸犯科之舉，怕是也不敢冒然進入。”
慕容凝仔細看他：“公子當真不知？”
青衫公子反問：“我應該知道嗎？”
慕容凝看他目光坦然，心說還真是個啥都不知道的蠢貨，有些無奈道：“這也不是什麼秘密，前段日子突厥賊子刺駕，有餘孽潛逃，金吾衛、鳶衛追蹤至附近，自然影響生意……不過公子放心，暢音閣聲名在外，凡入我門者，無需有任何擔心！”
“這點我信。”
青衫公子笑道：“早就聽說暢音閣的幕後主人是千金公主，安全自然無虞。”
慕容凝臉上不禁升起驕傲之色。
然而，公子話鋒一轉，悠然道：“她現在應該在府里老老實實抄《臣軌》吧。”
“……”
慕容凝表情僵住了，臉色頓變，剛要發怒，猛地察覺不對：“你、你是……”
“我姓蕭，蕭寒川。”
蕭寒川抬眼看她，笑道：“昔日蕭淑妃侄孫，就是那個被武后做成人彘，泡在酒甕裡哀嚎了三日才斷氣的蕭淑妃，對了，還是當日以元戎神弩刺駕的、突厥賊子的、大師兄。”
慕容凝大驚失色，剛要出聲，忽覺喉間一涼。
沒有刀光，沒有殺意，甚至沒有一絲風動。
她只看到蕭寒川的摺扇不知何時展開半幅，扇面上一枝墨梅，枝梢斜指她的咽喉。
然後，她摸到了自己的脖子。
溫熱的液體順著指縫溢位，她低頭，看到猩紅浸透衣襟。
“你……”
她張了張嘴，卻發不出聲音。
蕭寒川依舊坐著，面上帶笑，優雅地喝了口酒：“這綠梅酒，當真不錯。”
噗通。
慕容凝人頭落地，頸部切口平整，雙目圓睜，死不瞑目。
暖閣外，灰衣老僕陰守拙佝僂著腰，袖中枯爪一勾，遠處暗中保護慕容凝的高手便無聲栽倒在地，頸骨斷裂的聲音淹沒在秋風裡。
老僕殺完人，不緊不慢走進屋：“公子，探聽清楚了，現在負責駐守機關城的是宮中女史官顏冰凝，琅琊顏氏後裔，顏之推的玄孫女，不好對付啊。”
“那就不對付。”
蕭寒川淡淡道：“咱們拿不到，也不能讓妖后輕易拿到，立刻把訊息放出去！就說隱仙秘錄《天工卷》，就在這座機關城，讓全天下各路英雄豪傑，都來捧捧場子！渾水，才好摸魚。”
“是。”
老僕躬身：“公子英明！”
起點吞評，我在作家助手能看到評論，在評論區看不到，我自己加精的評論都發不出去，不是我刪的，別罵我。
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