不知為何，他們仍然認為這場戰爭還沒有到來。
但自從雷恩決定從翁德倫皇家陸軍轉到邦聯海軍，和米娜發生爭執後，他就再沒和她說過話，所以他又知道什麼呢？
每次這些蠢貨拿議會的事來煩他，他都是這麼說的。
“恐怕我和米娜議員已經疏遠了好一陣子了，”雷恩抱歉地說，“我的介入可能只會讓您說服她的機會……變得更糟。”
“很抱歉，邦特里艦長，”沃爾姆將軍終於讓步，“我不知道您的情況。”
“沒關——”
“——呃，長官？”泰勒試圖小聲說話，但沒成功，“‘無敵號’收到一條超波傳輸訊號，正在轉發給我們。”
救星來了！這場對話每一秒都變得更尷尬。
雷恩不好意思地看了將軍一眼，沃爾姆將軍很有風度地讓他離開，影像隨之消失。
“好吧，”雷恩清了清嗓子，“接進來。”
全息成像儀再次亮起，在駕駛艙的綠色色調映襯下，爆發出一道明亮的藍白色光——讓雷恩暗暗驚恐的是，顯示出一個身著整潔筆挺制服的刻板女人。
實際上，如果不是她那扁平、單色的眼睛，她看起來就像個人類。
眼睛實心、不透明，沒有虹膜，盯著她的眼睛就像凝視著一個沒有靈魂的空洞。
雷恩嚥了口唾沫，急忙從椅子上站起來敬禮。
說曹操，曹操到……
“坦恩將軍。”
“你不是特倫奇上將。”坦恩將軍說，嘴角微微上揚。
“我是雷恩，長官，”雷恩保持敬禮姿勢，“特倫奇上將在兩個自轉週期前與共和國軍隊的戰鬥中失去了行動能力，他目前情況穩定，由我暫代他的旗艦指揮權——”
“克里斯托夫西斯的情況如何？”坦恩將軍打斷他。
“洛薩蒙將軍已完全佔領該星球，長官！”雷恩報告道，“我們擊退了一支共和國的救援部隊，但敵人很有可能帶著反擊力量回來。”
“……而你沒有請求增援，艦長？”坦恩將軍挑起一邊眉毛。
雷恩忍住沒皺眉。
他怎麼能說他是想透過積累更多戰功來確保自己升職呢？
“我……認為沒必要，長官。”雷恩說。
“誰控制了克里斯托夫西斯，誰就控制了外環的航道，艦長，”坦恩將軍冷淡地回答，“我們已經探測到共和國在外環航道有軍事集結，一支特遣部隊的規模遠超過你目前的指揮能力。你明白你的自負可能會讓我們在整個地區的共同努力陷入危險嗎？我不希望這種情況再次發生——你的整個職業生涯都取決於此，我說清楚了嗎？”
坦恩將軍的表情緊繃成一種冷峻、剋制的憤怒。
她的眼睛眯成燃燒的冰縫。
雷恩能從骨子裡感覺到，他的升職沒指望了。
“明白，”雷恩艱難地嚥了口唾沫，“長官。”
“很好，”坦恩將軍厲聲說，“稍息，艦長。”
雷恩的胳膊無力地垂了下來。
“在你的戰後報告中詳細說明一切，我相信會有人有興趣閱讀的，”也許是雷恩的想象，但坦恩將軍的表情似乎稍微緩和了一點，“你在指揮官失去行動能力後的出色表現會被記錄下來。我已經派遣託尼思上將去增援這個星系。”
“謝謝，”雷恩的嗓子發乾，目光深邃，“長官。”
“我還有一項新任務給你，艦長。”坦恩將軍繼續說道。
“是給特倫奇上將的嗎，長官？”雷恩確認道。
“不，是給你的，”坦恩將軍微微一笑，“這項任務對艦隊指揮官來說太微不足道……但對我不信任的人來說又太重要。”
臥槽！
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