拉克斯主行星系，拉克斯二號衛星。
卡盧拉星區。
拉克斯上的翁德倫大使館位於行星首府拉克蘇隆的邊緣地帶。
人們可以搭乘短途穿梭機伴隨著引擎的尖嘯和反重力的嗡鳴抵達，也能沿著陡峭的蜿蜒山路駕車前往。
大使館建在一處岩石岬角之上，俯瞰著城市的其他地方。
這座建築形如一座陰鬱的哥特式宅邸，高聳的尖頂刺向拉克斯二號衛星那靛青色的黃昏天空。
在黃昏時分，四周環繞著沙沙作響的秋日樹林，顯得格外陰森。
空氣中瀰漫著落葉腐爛的微甜氣息和遠處工業區飄來的淡淡金屬粉塵味。
作為一座大使館，它確實有些奇特。
充滿了令人不安的、哥特式的尖角與厚重的陰影，而非通常外交場所應有的開放與歡迎感。
但如果想在拉克斯體驗那種壓抑而神秘的翁德倫風情，這已是最接近的選擇了。
雷恩一直不喜歡翁德倫首都的那座如同巨獸巢穴般的宅邸，對這裡同樣無感。
他來得顯然不是時候。
大使館前方那不算寬敞的著陸坪上，已經停了一架塗著灰綠色條紋的中型運輸機。
他只能讓穿梭機駕駛員把自己放在著陸坪邊緣處，然後進入盤旋等待模式。
穿梭機引擎維持著低沉的咆哮，吹起地上的落葉和塵土。
雷恩深吸一口氣，感受著懸崖邊帶著寒意的風拂過臉頰。
跨過危險的間隙，他的靴子踩在粗糙的岩石邊緣，很快站穩了腳跟。
他帶著一絲好奇，從運輸機機翼下鑽過，指尖不經意間拂過冰冷的金屬蒙皮，好奇地打量著它尾部的註冊編碼和徽記，試圖辨認出主人是誰。
緊接著，雷恩就看到阿維·辛格議員那熟悉而略顯臃腫的身影，在兩名身著便裝但眼神警惕的護衛陪同下，正從通往大使館那扇沉重橡木大門的寬闊石階上走了下來。
這位年事已高的男子頭頂光潔得如同拋光的卵石，完全光禿，留著一抹精心修剪、末端微微上翹、相當氣派的八字鬍，從已然花白的鬢角如濃墨般延伸而出。
他穿著一套剪裁考究但腹部緊繃的深色西裝，手指上戴著幾枚顯眼的戒指。
出於表面上的尊重，雷恩在樓梯底部平整的石板地上等候著。
他注意到，自從上次見面後，這位來自拉克斯的議員腰圍明顯粗了一圈，臉頰也更加圓潤，下樓時不得不扶著欄杆支撐自己的重量。
“辛格議員，”雷恩揚起一個恰到好處的笑容招呼道，“希望我沒有不合時宜地打擾到你。”
辛格議員腳步一頓，驚訝地看著雷恩，那雙深陷在眼窩裡的眼睛閃過一絲不易察覺的精光。
隨後習慣性地抬頭越過他，大概是在看他那架盤旋在上空的穿梭機。
“一點也不，我剛好正要出門，別在意這個，倒是我可能佔了你的泊位，給你添麻煩了。”議員擠出一個社交性的笑容，匆匆走完最後幾級臺階，在雷恩面前站定，微微調整了一下呼吸，“不過再次見到你，真是令人驚喜，雷恩。”
“哪裡的話，”雷恩伸出右手，動作流暢自然，握住他那隻厚實、微汗的手掌，“我事先也沒通知你我要來，所以你不可能知道，事實上，我自己都對此時此刻出現在這裡也同樣感到意外。”
他話語中，暗示了此行的非正式甚至隱秘性質。
阿維·辛格在他的八字鬍下露出了更真誠些的咧嘴一笑，“確實。我還以為你仍在阿布里昂那鳥不拉屎的邊境執行任務呢。”
他頓了一下，目光在雷恩身上掃過，似乎在評估他的狀態，“你會在拉克斯待很久嗎？找個比現在更合適的時間，我很想和你喝杯茶，聊聊天。”
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