克里斯托夫西斯進近，克里斯托夫星系。
薩瓦林星區。
阿納金向來不擅長等待，但戰爭正在進行，而戰爭往往很大程度上就是在等待。
等待時機，等待……等待……
他強忍著在“先鋒號”艦橋上踱步的衝動，膝蓋緊鎖，雙腳穩穩地踩在金屬甲板上。
畢竟，對士兵們來說，沒有什麼比看到他們的指揮官有任何一絲失控更能消弭氣勢了。
這一切不過是假象。
阿納金知道，他們也知道。
無論是不是絕地，沒人能真正掌控局勢。
只不過自我欺騙能讓人感到些許安慰。
“堅決號”沒了，“無畏號”沒了，第501軍團也折損了一半。
蓋德、科裡克、德納爾、雷克斯……他們所有人，都沒了。
阿納金凝視著兇手，那些如絞索般圍困著克里斯托夫西斯的分離主義艦隊。
在那群“慷慨級”戰艦中，藏著至少兩次讓他遭受慘敗的幕後黑手。
阿納金知道，這肯定是同一個人乾的，在這個銀河系裡，沒人會用那種戰術。
而最糟糕的是，他早該更快、更早地意識到這一點。
他當時就該違抗歐比旺的命令，駕駛隱形護衛艦去攻擊敵人後方……
他們的死沉甸甸地壓在他心頭。
他能真切地感受到每一個犧牲者的離去。
在幾十萬千米之外的星球表面，他能如此清晰地感覺到他們的痛苦、恐懼和絕望。
這是阿納金指揮生涯中遭遇的最大損失，幾乎將他徹底擊垮。
如果他還是賈比姆戰役時的那個毛頭小子，恐怕早已失去理智。
但他不是了。
他如今已是個成熟的男人，一名絕地武士，有自己的指揮權。
而這就是戰爭。
他得維護自己的形象，對部下負責。
儘管他恨不得立刻跳進星際戰鬥機，直接向分離主義者發起攻擊……
但是，如果需要他的克隆人士兵能毫無怨言地重返戰場，那他必須做得更好。
這是一名軍官的職責。
這是大家對他的期望。
阿納金怒視著虛空，將每一艘敵艦都烙印在腦海中，彷彿僅憑意志就能揪出那個人。
“將軍，尤拉倫上將請您到作戰室。”
“我這就去，雷克斯。”
話一出口，阿納金就在心裡狠狠罵了自己一句。
他能感覺到艦橋上瞬間陷入沉默，那種沉默像黏液一樣覆在他面板上。
所有軍官，無論是克隆人士兵還是其他人，都刻意裝作沒聽見，匆忙埋頭擺弄自己的裝置。
他能聽到平日裡被掩蓋的背景嗡嗡聲，那是維持飛船運轉的各種硬體發出的聲音，此刻卻格外清晰。
“克隆指揮官cc - 119，長官。”
被叫錯名字，這名克隆人士兵並未表露出被冒犯的情緒。
阿納金默默吸了口氣，“抱歉，士兵，你叫什麼名字？”
“阿波，長官。”這位士兵回答道。
“阿波……”阿納金低聲唸叨，他記得這個名字，“來自阿爾法計劃？”
“是的，長官。”
阿納金轉過身，帶著敬意點了點頭，“看看尤拉倫找我有什麼事。”
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