刺眼的白色尾跡不時從舷窗外高速掠過，“無畏號”的艦體在如此近距離爆炸下而微微震顫，護盾發生器在過載邊緣嗡鳴。
但艦橋下方的資料中心裡，普洛·孔大師透過原力帶來的深沉寧靜將所有船員籠罩，讓他們依舊有條不紊地工作著。
“命令各艦收緊陣型！讓‘無畏號’頂在最前面！”賽斯·提恩大師洪亮的聲音在艦橋響起，帶著不容置疑的威嚴，“確認敵方旗艦了嗎？”
“是的，將軍，”克隆人指揮官沃菲立即回應道，“就是他們那個矩形陣型正中央的那艘‘征服者級’戰艦，分離主義者的指揮官似乎根本不屑於隱藏他們向整個艦隊傳送的指揮訊號……不過我想，要維持如此精確複雜的戰鬥隊形，這種的通訊是必不可少的。”
“查到艦名了嗎？”
沃菲俯身檢視資料中心主控制檯滾動的情報：“長官，艦名是‘復仇’號，目前資料庫裡沒有它的戰鬥記錄，看起來是艘沒有上過戰場的新船。”
“確實，”普洛·孔大師睜開深邃的眼睛，手指輕輕撫過他呼吸面罩的下緣，沉吟道，“他們這次使用的導彈發射系統，精準度明顯不如之前展現的水平，我認為他們要麼是還沒能在這艘新旗艦上正確安裝這種新武器，要麼就是還沒來得及完成精確的校準除錯工作。”
“僅僅是這樣嗎？”提恩大師粗聲粗氣地哼了一聲，雙臂交叉抱在寬闊的胸前，“從克里斯托夫西斯傳回的戰鬥報告來看，這種武器的潛在威脅級別相當高，我現在擔心的是，這意味著可能每一艘新下水的分離主義主力艦，都可能搭載這種武器。”
確實令人擔憂。
普洛·孔大師心中暗自嘆息，這種武器對共和國艦隊簡直是災難性的威脅。
他的前旗艦“勝利號”在克里斯托夫西斯首次遭遇這種武器攻擊時，他和“狼群”中隊的成員們還在星球表面作戰。
之後，就收到了尤拉倫上將發來的緊急撤退命令。
但說實話，普洛·孔並不需要這份命令的提醒。
那時，他早已在原力的視野中，清晰地預見了“勝利號”拖著熊熊烈焰，如同隕石般穿透大氣層墜毀的慘烈景象。
直到他將旗艦轉移到“先鋒號”上，他才真正親身體會到這種武器所能造成的毀滅性打擊。
他眼睜睜看著“鐵矛艦隊”那些強大的戰艦，還沒來得及開火反擊之前就化作了漂浮的廢鐵……
除了撤退，還能有什麼選擇？
如今，武爾茨上將下落不明，“鐵矛艦隊”的殘部也不知所蹤。
“將軍！”一名感測器操作軍官急匆匆地從資料中心跑上艦橋主層，聲音帶著緊迫感，“我們的遠端掃描器偵測到五艘‘探路者’偵查艦，正在我方火力射程的極限邊緣遊弋！分離主義者似乎在試圖掃描確認我們的具體艦型和識別訊號！”
“命令所有飛行聯隊做好戰鬥準備！”提恩大師立刻轉身，動作乾淨利落，斗篷隨之揚起。
他看向普洛·孔：“普洛大師，‘無畏號’的指揮權暫時交給你了。”
普洛·孔和賽斯·提恩都曾是共和國最頂尖的星際戰機王牌飛行員。
如今，他們的鋒芒或許已被阿納金·天行者和歐比旺·克諾比這樣的後起之秀所掩蓋，但許多老兵依然記得，在斯塔克超空間戰爭時期，他們的名字是如何作為共和國的英雄被傳頌的。
時光流逝，或許他們的威名不如從前，但刻入骨髓的飛行技藝從未生疏。
“祝你狩獵順利，提恩大師。”普洛·孔鄭重地點頭致意，目送提恩離開後，他轉向“無畏號”的克隆人艦長：“命令艦隊，採用‘箭矢’突擊陣型，我們將直取敵軍核心……‘復仇號’！”
“將軍，”艦長挺直身體，語氣帶著顧慮，目光下意識地向指揮官沃菲投去一絲求助，“我們面對的，是分離主義者嚴密的戰鬥方陣，這樣直接衝擊他們的陣型中心，會不會正中他們下懷！”
“任何戰鬥陣型都有致命的弱點，就是它的指揮核心，”普洛·孔大師的聲音平靜而充滿自信，深邃的目光彷彿能穿透艦橋的舷窗，直視著遠處的“復仇”號：“正如指揮官沃菲所說，敵人能維持如此精密的陣型，必然要求所有船隻都連線到一箇中央指揮網路。”
他頓了下，繼續說道：“這本質上和奴隸控制電路沒有太大區別，如果我們能成功奪取或擊潰‘復仇號’，那麼整個敵軍艦隊，都將成為我們的囊中之物。”
艦長張了張嘴，似乎還想爭辯，但最終只是化作一聲無奈的嘆息，緊繃的肩膀鬆弛下來。
“是，將軍！”
他猛地一拉整理好自己的灰色制服，迅速向普洛·孔敬了一個標準的軍禮，然後轉身大步走向指揮崗位。
“將軍，他的建議是出於職責和謹慎，”指揮官沃菲在艦長離開後低聲對普洛·孔說道，“並不是所有艦長都熟悉與絕地共同制定戰術的方式。”
普洛·孔明白這一點。
透過他此刻維持的戰鬥冥想狀態，他的一縷意識能清晰地感知到艦橋上的每一個人。
他們的每一次呼吸，每一段低聲的交談，每一個在緊張中閃過的念頭，甚至每一滴沿著脊背滑落、將髮絲粘在額角的冰冷汗珠。
這是一支優秀的船員隊伍，可以說是共和國精銳中的精銳。
但他們是有血有肉的生命，不是設定好程式的機器。
在那紀律嚴明、一絲不苟的表象之下，內心充滿了恐懼。
他們有充分的理由感到恐懼。
雖然那些致命的導彈雨已經消散，但是窗外那數百艘分離主義戰艦組成的龐大矩形陣列，此刻正以令人窒息的效率，朝著他們全速衝鋒而來。
這幅景象本身就足以讓最勇敢的戰士心生寒意。
然而，儘管恐懼存在，這些英勇的男女依然會為共和國奮戰到底。
普洛·孔的目光投向觀景窗外，那些正從“無畏號”旁高速掠過的共和國戰鬥機。
沒有誰比那些座艙裡、戴著一模一樣頭盔的克隆人飛行員更勇敢。
他知道，在每一個相同的頭盔下，都跳動著一顆獨一無二、堅韌不拔的心靈。
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